John Howard Cook

John Howard Cook , MS, FRCS (30 de mayo de 1872 - 19 de septiembre de 1946) fue un médico, misionero, conferenciante y consultor de enfermedades británico. Junto con su hermano, fundó el Hospital Mengo en Kampala, Uganda. Trabajando codo a codo con su hermano, llevó la tradición familiar de la medicina al extranjero, a Uganda, donde se especializó en el aspecto quirúrgico del tratamiento médico. Dedicó 20 años a difundir la medicina europea en Uganda y continuó su labor como misionero médico mucho después de su estancia en el extranjero.

John Howard Cook nació el 30 de mayo de 1872 en Hampstead , Inglaterra. ^{[ 1 ]} Sus padres fueron William Henry Cook, médico parroquial de Hampstead, y la Sra. Harriet Cook. ^{[ 2 ]} John Howard Cook provenía de una familia numerosa y tuvo trece hermanos durante su infancia. Desafortunadamente, fue uno de los únicos cinco hijos que sobrevivieron a la muerte de su padre. Muchos de los hermanos de Cook fallecieron durante la infancia a causa de enfermedades como la difteria, la neumonía y la fiebre tifoidea. ^{[ 2 ]} El hermano menor de John Howard Cook, Sir Albert Cook , se convirtió en un destacado misionero médico.

La educación primaria de Cook tuvo lugar en la St. Paul's School , ^{[ 1 ]} donde ganó varios méritos y becas, antes de estudiar medicina en el University College Hospital . ^{[ 3 ]} En 1895, Cook fue aceptado en el MRCS y el LRCP , y ese mismo año obtuvo una licenciatura en medicina (MB) en el University College London . ^{[ 3 ]} Solo dos años después obtuvo una maestría en cirugía (MS) y se convirtió en miembro de la Fellowship of the Royal College of Surgeons of England (FRCSEng). ^{[ 4 ]} Además de sus numerosos títulos antes de comenzar su trabajo misionero, John Howard Cook obtuvo un diploma en Medicina Tropical e Higiene de Cambridge ^{[ 1 ]} después de trabajar durante varios años en Uganda.

John Howard Cook se casó con Ethel Maddox en 1898 y tuvo tres hijos, entre ellos Norman Cook (médico) . ^{[ 1 ]} En los primeros años de su carrera médica, trabajó como asistente de oftalmología en el Hospital Universitario . Además, fue asistente del departamento de garganta y oído de la universidad y profesor de anatomía. ^{[ 1 ]}

John Howard Cook se dedicó a la labor misionera médica a través de la Church Missionary Society , un grupo misionero anglicano con sede en Londres. ^{[ 5 ]} El hermano menor de Cook, Albert, también fue misionero médico a través de la CMS. Albert Cook llegó a Uganda poco antes del Motín de Uganda (1897-1898), durante el cual desempeñó un papel importante al brindar atención médica a los ugandeses heridos en un momento de gran violencia y bajas. ^{[ 3 ]} Siguiendo los pasos de su hermano mayor, John Howard Cook llegó a Uganda en 1899, poco después del Motín de Uganda. ^{[ 6 ]}

Hospital de Mengo

La mayor parte de la labor médica misionera de Cook se centró en Kampala , Uganda, porque allí se encontraba el Hospital Mengo , que su hermano Albert construyó en 1897. ^{[ 6 ]} Desafortunadamente, el Hospital Mengo original se incendió en 1902 a causa de un rayo, pero se construyó un hospital aún más grande casi inmediatamente después del primero. El nuevo Hospital Mengo era el doble de grande y tenía casi el doble de capacidad. ^{[ 6 ]}

Durante su estancia en el Hospital de Mengo, John Howard Cook se centró principalmente en la realización de cirugías. También mostró gran interés en investigar y tratar la enfermedad generalizada conocida como enfermedad del sueño . ^{[ 4 ]}

Trabajando codo a codo con su hermano Albert, John Howard Cook impulsó un crecimiento y expansión significativos durante su tiempo en el Hospital Mengo. Los informes directos del hospital durante este período describen un cambio en el ambiente de Kampala , Uganda, que tuvo efectos notables en el hospital. El desarrollo y la expansión de la región habían llevado a un aumento de los salarios, así como a una afluencia de pacientes europeos. ^{[ 4 ]} El hospital se expandió significativamente y solo en el año 1912-13, el Hospital Mengo atendió el tratamiento de 1880 pacientes hospitalizados, 227 casos de maternidad y supervisó el tratamiento ambulatorio (a través de varios dispensarios) de más de 34 000 pacientes. ^{[ 4 ]} Sin embargo, junto con dicha expansión y crecimiento, llegó un aumento de las enfermedades venéreas y la mortalidad infantil . ^{[ 4 ]} En un informe escrito en 1912, en el que contribuyó John Howard Cook, se utilizó el término “enfermedades de inmoralidad” para expresar la creciente presencia de enfermedades venéreas , ^{[ 4 ]} lo que da una idea de la influencia religiosa subyacente en el trabajo médico que realizó.

Énfasis evangélico

Fuera de su labor médica, John Howard Cook participó activamente en la evangelización de la Sociedad Misionera de la Iglesia . Además de impartir conferencias religiosas en el Hospital de Mengo, Cook también viajó como conferenciante itinerante. ^{[ 4 ]} En 1909, Cook pasó un año viajando por la región de Nassa ^{[ 5 ]} e incluso habló en un evento religioso de ocho días organizado por los Baganda , al que asistieron casi 50 000 personas. ^{[ 5 ]} Cartas escritas a sus contactos en Inglaterra revelan que Cook tenía fuertes convicciones religiosas ^{[ 7 ]} y que gran parte de su motivación para ir a Uganda, además de su labor médica, era contribuir a la evangelización de las personas con las que trabajaba. Esta influencia también se hizo presente en su trabajo en el Hospital de Toro.

John Howard Cook murió en Kilburn , Inglaterra, el 19 de septiembre de 1946 a la edad de 75 años. ^{[ 1 ]} Como médico, Cook dejó un legado como cirujano y oftalmólogo experto. John Howard y su hermano Albert también se ganaron la reputación de ser algunos de los primeros médicos en centrarse en la enfermedad del sueño y fueron muy respetados por sus colegas. ^{[ 3 ]} El Hospital Mengo sigue siendo un hospital próspero en Uganda con diferentes alas del edificio que llevan el nombre de varios miembros de la familia Cook que contribuyeron al éxito del hospital. ^{[ 6 ]} El Hospital Mengo cita la perseverancia de los hermanos Cook frente a grandes dificultades como un componente esencial en la formación del hospital. ^{[ 9 ]} John Howard Cook a menudo se ve eclipsado por su hermano Sir Albert Cook , quien fue nombrado caballero por su trabajo en Uganda, y su hermano Profesor Arthur Cook, un estimado profesor de arqueología en Cambridge. ^{[ 2 ]} A pesar de esto, John Howard Cook dejó un legado de trabajo médico misionero que da fe de su capacidad para servir a las comunidades en las que trabajó, ya sea en Uganda o en Inglaterra.