Juan Francisco Hylan

John Francis Hylan (20 de abril de 1868 - 12 de enero de 1936), también conocido como "Red Mike" Hylan , ^{[ 1 ]} fue el 97.º alcalde de la ciudad de Nueva York (el séptimo desde la consolidación de los cinco distritos), de 1918 a 1925. Originario de las zonas rurales de Catskills , Hylan consiguió trabajo en Brooklyn como obrero en el ferrocarril elevado. Durante sus nueve años en la compañía, ascendió hasta convertirse en ingeniero y también estudió para obtener su diploma de bachillerato. Posteriormente, obtuvo un título en derecho. Ejerció la abogacía durante nueve años y también participó en la política local del Partido Demócrata. 

En 1917, con el consentimiento de Tammany y William Randolph Hearst , fue propuesto como candidato demócrata a la alcaldía de Brooklyn y ganó el primero de sus dos mandatos. Fue reelegido con una amplia mayoría, lo que llevó a muchos demócratas de Brooklyn al poder. Su principal objetivo durante su mandato fue evitar el aumento de las tarifas del metro. Sin embargo, al final de su segundo mandato, un informe de un comité designado por el gobernador Al Smith criticó duramente la gestión del sistema de metro por parte de su administración.

Tammany presentó a Jimmy Walker como su rival para la nominación demócrata, pero Hylan perdió. Walker lo nombró juez del Tribunal de Menores, donde ejerció durante muchos años. Tras su mandato como alcalde, Hylan dedicó gran parte de su tiempo a atacar a los "intereses", argumentando que la concentración industrial otorgaba un gran poder a ciertos individuos para influir en la política y empobrecer a los trabajadores pobres .

Hylan nació en 1868 en Hunter, Nueva York . Fue el tercer hijo y tenía dos hermanas mayores y dos hermanos menores. El padre de Hylan había emigrado del condado de Cavan , Ulster , Irlanda, a la edad de siete años. ^{[ 2 ]} Sirvió como cabo en el 120.º Regimiento de Infantería de Nueva York , llamado el "Regimiento del Ulster", ^{[ a ]} ​​durante la Guerra Civil .

La madre de Hylan, que provenía de la familia Jones del norte del estado, ^{[ 4 ]} tenía un padre galés y un abuelo materno, Jacob Gadron, que luchó en la Revolución Americana entre las fuerzas de Lafayette . ^{[ b ]} La recordó con cariño durante toda su vida y escribió que las palabras que ella pronunció al dejar a la familia («Sé honesto, sé veraz, sé íntegro y trata a los demás como quieres que te traten a ti») quedaron «grabadas indeleblemente» en su memoria. ^{[ 5 ]} Aunque su madre era metodista, Hylan fue criado como católico. ^{[ 4 ]} Su única familiar sobreviviente, su hermana Mary, murió tras ser atropellada por un automóvil el 10 de julio de 1911. ^{[ 6 ]}

La familia de Hylan poseía una granja de 60 acres en las montañas, entonces sin desarrollar, y luchaba por pagar los intereses semestrales de su hipoteca de $1,500. ^{[ 2 ]} Como hijo mayor, Hylan tenía que trabajar largas horas en la granja, que no estaba equipada con mucho más que herramientas manuales. El trabajo agrícola era prioritario, el distrito escolar era pobre y solo una familia podía costear el libro de gramática o historia requerido, que Hylan a veces tomaba prestado. Las clases duraban de cuatro a cinco horas al día durante cinco meses al año. ^{[ 7 ]} En su adolescencia, Hylan ganaba dinero extra para ayudar a pagar los intereses de la hipoteca trabajando cada primavera para el ferrocarril de Catskill , cavando y compactando la tierra debajo de las vías para estabilizarlas después de los efectos del invierno. ^{[ 8 ]}

Para el invierno de 1887, cuando tenía 19 años, Hylan pensó que podría ganar más dinero para sus padres trabajando en el sur del estado. Con 3,50 dólares y algunas mudas de ropa, partió hacia Nueva York, compró un billete de tren de 2 dólares y cruzó el puente de Brooklyn . En su primer día vio la construcción de un ferrocarril elevado. Aunque nunca había visto algo así, se subió a la estructura y le pidió trabajo al capataz, diciendo que había trabajado en el ferrocarril de Catskill. Le dijeron que se presentara al día siguiente, donde su trabajo consistía en colocar rieles. ^{[ 9 ]}

Buscando un ascenso, solicitó empleo diariamente en la oficina del gerente del Ferrocarril Elevado de la Unión de Brooklyn hasta que finalmente le concedieron una entrevista y lo ascendieron a fogonero . Ganaba $1.50 al día por este duro trabajo. ^{[ 9 ]} Se presentó en la estación de East New York el 11 de marzo de 1888, el día de la Gran Ventisca . ^{[ 10 ]} Después de dos años como fogonero, y luego como mozo de locomotoras, Hylan aprobó la prueba requerida y obtuvo un trabajo como maquinista, en "uno de los momentos más felices de [su] vida". Ganando $3.50 al día, dijo, "finalmente [lo] puso en el lado correcto de la cabina de la locomotora". Requería largas jornadas: recorridos de 13 horas entre semana, 12 horas los sábados y 11 los domingos. ^{[ 9 ]}

Cuando Hylan se sintió económicamente seguro, incluso antes de convertirse en ingeniero, regresó a Hunter y se casó con su novia de la infancia, Marian O'Hara. Se mudaron a Bushwick , un barrio de Brooklyn donde pasarían la mayor parte del resto de sus vidas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Durante sus años como conductor de automotor, pagaba regularmente los 75 dólares de interés semestrales de la granja familiar y liquidó el capital antes de dejar ese trabajo. ^{[ 13 ]} Hylan escribió que no tenía ninguna inclinación a buscar otro puesto una vez que se estableció y ganaba 100 dólares al mes. ^{[ 14 ]}

Hylan consideró estudiar derecho porque su hermano menor, quien estudiaba derecho y en quien sus padres habían depositado sus esperanzas y orgullo familiar, había fallecido. Su esposa lo animó, pero debido a su limitada formación académica, tuvo que estudiar en el Long Island Business College para prepararse para el examen Regents antes de poder comenzar a estudiar derecho. Ingresó a la facultad de derecho con la ayuda de su esposa, así como de un profesor que sacrificó su hora de almuerzo para ayudarlo, y para quien Hylan más tarde encontró un puesto en el Departamento de Suministro de Agua, Gas y Electricidad cuando se convirtió en alcalde. ^{[ 14 ]}

Tras aprobar el examen de Regents, se matriculó en la Facultad de Derecho de Nueva York, donde Woodrow Wilson , que impartía Derecho Constitucional en aquel entonces, era uno de sus profesores. ^{[ 15 ]} Tras graduarse en octubre de 1897, Hylan trabajó como asistente del abogado James T. Olwell, de Long Island City . Se preparó durante dos años y medio. El primer examen de abogacía que podía realizar era en Syracuse, pero justo antes de presentarse, estuvo a punto de sufrir un accidente con el supervisor del ferrocarril. Hylan afirmó que la culpa fue del supervisor, pero aun así, fue despedido. Sin embargo, los privilegios de su pertenencia a la Hermandad de Ingenieros de Locomotoras le permitieron viajar a Syracuse sin coste alguno, y aprobó el examen de abogacía. ^{[ 16 ]}

Hylan murió de un ataque al corazón a la edad de 67 años el 12 de enero de 1936, en su casa en Forest Hills, Queens . ^{[ 34 ] [ 4 ] [ 35 ]}

• Lista de alcaldes de la ciudad de Nueva York
• Grabación abreviada del alcalde Hylan leyendo su discurso de aceptación al ser reelegido alcalde en 1921 para la General Phonograph Corporation.

• Carmer, Carl (1948). "De Van Wyck a O'Dwyer". En Nevins, Allan; Krout, John A. (eds.). La Gran Ciudad: Nueva York, 1898-1948 . Nueva York: Columbia University Press. LCCN 48008678 . 
• Hylan, John Francis (1922). La autobiografía de John Francis Hylan: alcalde de Nueva York . Nueva York: Rotary Press. LCCN 22015052 . 

• Fotografías digitalizadas de John F. Hylan (1918-1922) procedentes de los Informes Anuales del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD ) , Colecciones Digitales de la Biblioteca Lloyd Sealy.