Juan José Bittner

John Joseph Bittner (25 de febrero de 1904 - 14 de diciembre de 1961) fue un genetista y biólogo del cáncer , que hizo muchas contribuciones a la genética de la investigación del cáncer de mama , que fueron valiosas, no solo en la investigación del cáncer, sino también en una variedad de otras investigaciones biológicas.

Bittner nació en Meadville, Pensilvania , el 25 de febrero de 1904, hijo de los fallecidos Martin y Minnie Bittner. John era uno de cuatro hijos, tenía un hermano y dos hermanas, todos ellos muy educados. De joven era tan competente en béisbol, baloncesto y atletismo que recibió ofertas de becas deportivas en varias escuelas. Eligió asistir al St. Stephen's College (ahora Bard College ), donde recibió una licenciatura en 1925, con honores en biología. Enseñó en la Donaldson Preparatory School, Ilchester, Maryland , durante un año antes de comenzar el trabajo de posgrado en la Universidad de Michigan . Mientras estaba allí, recibió su título de maestría en 1929 y su doctorado en 1930. Su tesis doctoral se tituló " Un estudio genético del trasplante de tumores que surgen en ratones híbridos ".

Su trabajo sobre la genética del cáncer de mama en ratones, iniciado durante sus años de posgrado en Michigan, fue continuado en el recién formado Laboratorio Roscoe B. Jackson Memorial en Bar Harbor, Maine . El director fundador del laboratorio fue Clarence Cook Little , que anteriormente había sido presidente de la Universidad de Michigan. Por ello, al tanto de la investigación de Bittner, Little le ofreció un puesto como investigador asociado en el Laboratorio Jackson. En 1940, Bittner se convirtió en el Director Asistente del laboratorio, donde permaneció hasta diciembre de 1942. Después de un incendio en el Laboratorio Jackson en 1947, Bittner fue uno de los principales contribuyentes a los ratones de reemplazo porque todavía tenía las cepas de ratones de raza pura necesarias para continuar con su investigación.

En enero de 1943 se convirtió en profesor de la cátedra cristiana George Chase de investigación sobre el cáncer y director de la división de biología del cáncer de la Universidad de Minnesota . Ocupó este puesto hasta su muerte, a causa de un ataque cardíaco, el 14 de diciembre de 1961. Además, Bittner fue consultor del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York durante casi una década antes de su muerte.

Sin duda, el mayor impacto de las contribuciones de Bittner a la investigación sobre el cáncer fue el descubrimiento en 1936, mientras trabajaba en el Laboratorio Jackson, de que un agente canceroso, al que llamó "factor de la leche", podía ser transmitido por madres cancerosas a ratones jóvenes durante la lactancia.

Bittner utilizó dos familias de ratones: en la Familia A, casi todos los ratones, a lo largo de muchas generaciones, desarrollaron cáncer de mama; en la Familia B, el cáncer se produjo raramente. Luego separó a varios ratones recién nacidos de la Familia A de sus madres cancerosas y los puso a amamantarse con madres inmunes de la Familia B. A continuación, Bittner tomó crías de la Familia B inmune y las puso a amamantarse con madres cancerosas de la Familia A. El resultado fue que los ratones jóvenes cambiaron sus tendencias al cáncer. Tres de cada cuatro ratones, que provenían de la Familia B sana, desarrollaron cáncer y murieron a causa de él, mientras que los originalmente de la Familia A permanecieron sanos. Bittner observó que algo en la leche de los ratones parecía transmitir la enfermedad. En otras palabras, los ratones lactantes transmiten este agente, o "virus Bittner", en su leche, lo que finalmente conduce a tumores en sus crías.

Además, Bittner creía que las influencias genéticas y hormonales, junto con el agente lácteo, contribuían al origen del cáncer. En 1966, se demostró que el "factor lácteo" de Bittner era un virus que permanecía latente durante los primeros años de vida del ratón joven, pero que producía cáncer cuando las condiciones hormonales eran las adecuadas en la mediana edad. El virus Bittner se conoce ahora como virus del tumor mamario del ratón (MMTV), un retrovirus (véase la cronología del descubrimiento en 1936 en Oncovirus ).

Entre 1947 y 1948, Bittner fue presidente de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer y miembro de su junta directiva entre 1945 y 1951. También formó parte del consejo asesor editorial de Cancer Research entre 1941 y 1957.

A lo largo de su carrera, Bittner formó parte de numerosos comités dedicados a la investigación del cáncer. Durante el verano de 1947, fue miembro de la Misión de Enseñanza Médica en Austria, patrocinada por el Comité de Servicio Unitario de la Organización Mundial de la Salud para "promover el intercambio internacional de conocimientos médicos y científicos".

Bittner fue autor o coautor de más de 240 artículos sobre investigación del cáncer y contribuyó con capítulos en varios libros. Dio numerosas conferencias en este país y en el extranjero y asistió a muchas reuniones nacionales e internacionales.

Bittner recibió numerosos premios, distinciones y medallas durante su carrera. Entre los más destacados se incluyen los siguientes:

• 1941 Premio Alvarenga - Colegio Americano de Médicos de Filadelfia
• Medalla del Estudio Estadounidense del Cáncer de 1950
• 1950 Doctor honoris causa en ciencias - Bard College, Annandale-on-Hudson, Nueva York
• 1951 1.er premio Comfort Crookshank - Facultad de Medicina del Hospital Middlesex, Londres
• Premio de la Fundación Bertner 1957 - Hospital MD Anderson e Instituto de Tumores, Facultad de Medicina de la Universidad de Texas, Houston
• 1957 Doctor en Medicina y Cirugía honoris causae - Universidad de Perugia, Italia

Ruddy, Kathleen T, MD "El fin del cáncer de mama: un virus y la esperanza de una vacuna" Skyhorse Publishing Inc (2017) (Anteriormente publicado como "De ratones y mujeres: desentrañando el misterio del virus del cáncer de mama") (2015)

Rader, Karen A. "Creación de ratones: animales estandarizados para la investigación biomédica estadounidense, 1900-1955" Princeton University Press (2004)

• "Universidad de Minnesota, Instituto de Virología Molecular, Cronología de la Virología de la UMN"
• "Obituario, John Joseph Bittner, 1904-1961"
• Science 1, mayo de 1942 "La influencia de la leche en los tumores de mama en ratones"
• [1] Journal of Virology , junio de 1970 "Morfogénesis del virus Bittner"

Artículos de la revista Time:

• 24 de mayo de 1971 Cáncer de mama y virus
• 18 de marzo de 1946 Virus del cáncer
• 9 de junio de 1941 Cáncer de mama