John Keith Roberts

John Keith Roberts (16 de abril de 1897 - 126 de abril de 1944) fue un físico australiano que recibió una beca de exhibición en 1851 y se fue a Inglaterra, donde estudió con Sir Ernest Rutherford en el Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge . Durante la Segunda Guerra Mundial fue el científico jefe del Establecimiento Experimental Antisubmarino de la Marina Real en Fairlie, Escocia , donde supervisó el desarrollo de técnicas mejoradas para detectar submarinos.

John Keith Roberts nació en el suburbio de Kew , en Melbourne , el 16 de abril de 1897, el mayor de los dos hijos de Henry Charles Roberts, un corredor de bolsa , y su esposa Winifred Mary , de soltera French. Tenía una hermana, Winifred. Fue educado en la Camberwell Grammar School , de la que se graduó en 1913. ^[1] Aunque había aprobado los exámenes de ingreso a la universidad, a los 16 años era demasiado joven para matricularse. Por lo tanto, pasó un año en una empresa en Melbourne, donde aprendió contabilidad y métodos comerciales. ^[2]

Roberts ingresó en la Universidad de Melbourne , donde se matriculó en ciencias. Inicialmente tenía la intención de estudiar química , pero se fascinó con la física . ^[2] Recibió su licenciatura en 1918 y luego su maestría en 1920. ^[1] Se le concedió la beca Dixson en filosofía natural y una beca de investigación del gobierno. ^[1] Se convirtió en un demostrador en física, ^[2] y ayudó al profesor Thomas Laby en su trabajo sobre el equivalente mecánico del calor . ^[1] Roberts publicó dos artículos (uno con Laby) sobre el tema en 1922. ^{[1] [3] [4]}

Roberts recibió una beca de la Exposición de 1851 para estudiar en Inglaterra. Por consejo de Laby, estudió con Sir Ernest Rutherford en el Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge como miembro del Trinity College de Cambridge . Roberts participó brevemente en la infructuosa búsqueda inicial de Rutherford del neutrón , pero su principal interés era la conservación de la energía en la descarga de hidrógeno. En 1922, Rutherford recomendó a Roberts a Sir Joseph Petavel en el Laboratorio Nacional de Física . Ese octubre, Roberts aceptó un puesto allí como asistente junior en la Sección de Calor del Departamento de Física, que entonces estaba dirigido por GWC Kaye, donde estudió las propiedades térmicas de los cristales metálicos, publicando dos artículos sobre la conductividad térmica y la expansión del bismuto . Al año siguiente, Roberts fue ascendido a Oficial Científico y recibió su doctorado en Cambridge. ^{[1] [2]}

El 5 de junio de 1924, Roberts se casó con Margaret Sylvia Whyte, una divorciada e hija del magnate del papel pintado Harold Sanderson de Arthur Sanderson & Sons , en una oficina de registro de Kensington , Londres. Tuvieron dos hijas. En 1924 desarrolló un dolor en la cadera que inicialmente se diagnosticó como artritis , pero resultó ser tuberculosis , y estuvo hospitalizado en un sanatorio en Suiza durante los siguientes cuatro años. Mientras estuvo allí, escribió un libro, Heat and Thermodynamics (1928). ^{[1] [2]}

Su puesto en el Laboratorio Nacional de Física no pudo mantenerse durante tanto tiempo, pero a su regreso a Inglaterra en 1928 se convirtió en estudiante de investigación Moseley de la Royal Society en el Laboratorio Cavendish. Se interesó en el funcionamiento del medidor Pirani , con el que investigó las conductividades térmicas de los gases, y del calor transmitido a un gas por un alambre caliente. En 1933 se unió al Laboratorio de Ciencias Coloidales de Cambridge como director adjunto de investigación. Llevó a cabo una investigación pionera sobre los intercambios de energía entre superficies metálicas calientes y gases en contacto con ellas, en particular hidrógeno y, más tarde, oxígeno. Fue por este trabajo que Cambridge le otorgó un doctorado en ciencias y fue elegido miembro de la Royal Society en 1942. ^{[1] [2]}

Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Roberts se convirtió en asesor científico de la Marina Real Británica , trabajando en el Establecimiento de Investigación Naval en el río Clyde en Escocia y luego en el Establecimiento de Investigación Naval en el río Forth , donde desarrolló técnicas para desmagnetizar barcos para evitar minas magnéticas y para el barrido de minas . En 1942 fue nombrado científico jefe del Establecimiento Experimental Antisubmarino en Fairlie , Escocia. En 1943 viajó a los Estados Unidos para promover una mayor cooperación entre los científicos que trabajaban para las armadas de las dos naciones. Fue elegido miembro del Christ's College, Cambridge y albergaba la ambición de algún día dirigir el Laboratorio Criogénico Mond, pero en marzo de 1944 desarrolló una infección glandular y luego neumonía, de la que no se recuperó. Murió en Marylebone, Londres , el 26 de abril de 1944, y sus restos fueron incinerados. Le sobrevivieron su esposa y dos hijas. ^{[1] [2]}