Juan Killaly

John Killaly (1776-1832) fue el ingeniero de canales irlandés más importante; trabajó originalmente para la Compañía del Gran Canal y más tarde, como ingeniero, bajo las órdenes de los Directores Generales de Navegación Interior . ^[1]

El nombre Killaly es raro y está asociado con el condado de Offaly , pero no se ha descubierto ningún registro de su ascendencia o lugar de nacimiento y es posible que haya nacido y se haya educado en Inglaterra. ^[2] Alrededor de 1791, Killaly comenzó a realizar algunos estudios para el Gran Canal . En 1794 había causado tal impresión en los directores que le pidieron que se uniera a la empresa con un salario de 150 libras esterlinas al año. En 1796 informaron que de ser "un simple medidor y topógrafo" se había convertido en "el superintendente completo de todo tipo de trabajo". ^[1] Se hizo cargo del tramo más difícil del canal, a través de la ciénaga de Allen cerca de Edenderry, que por sugerencia de John Smeaton se había construido en lo alto de la superficie de la ciénaga. William Jessop había intentado detener la fuga de agua utilizando "costillas de arcilla" y finalmente uno de los directores de la empresa, Richard Griffith, cuestionó este enfoque y Killaly adoptó un perfil mucho más suave que estabilizó el canal, aunque siguió siendo un problema. Para la ampliación desde Tullamore hasta el puerto de Shannon, se tuvo que cruzar otro pantano cerca del río Brosna y, esta vez, Killaly llevó a cabo extensas obras de drenaje durante varios años a lo largo de la línea del canal y dejó que el terreno se hundiera antes de excavar el canal. ^[3]

En ese momento, Killaly ya se había convertido en el jefe de la compañía, con un salario de alrededor de 800 libras esterlinas. Cuando se inauguró el canal en 1803, se convirtió en ingeniero bajo la dirección de los directores generales de navegación interior, aunque siguió recibiendo un salario reducido de la compañía del Gran Canal hasta 1810. En 1805, fue enviado a una gira de investigación de seis semanas por obras de ingeniería en Inglaterra y Gales, informando sobre canales, puentes, muelles y vías férreas. Cuando dimitió en 1810, la Junta registró que Killaly se había "conducido con la más incansable asiduidad y la más perfecta e intachable integridad" durante su servicio en la compañía. ^[1]

Junto con John Brownrigg, inspeccionó el estado de la navegación del río Shannon y realizó un informe completo para los directores con una serie de propuestas de acción en la parte superior. Supervisó la construcción de canales laterales en Athlone y Meelick . También asesoró sobre las navegaciones de Corrib , Lagan , Newry y Suir . Inspeccionó una extensión del Royal Canal hasta Lough Allen, pero en ese momento la Royal Canal Co estaba en problemas financieros y se declaró en quiebra en 1813, dejando a los directores generales la tarea de completar la línea hasta el Shannon. Killaly volvió a inspeccionar la ruta desde la cumbre al oeste de Mullingar hasta una nueva entrada al Shannon utilizando el río Camlin . Esto se licitó como un contrato único y se completó sustancialmente a tiempo y dentro del presupuesto en 1817, incluido un acueducto importante a través del río Inny . En 1814 inspeccionó la línea de un canal para conectar Lough Erne con Lough Neagh . El plan fue aprobado y en 1825 se formó la Ulster Canal Company para encargarse de la construcción, aunque se le ordenó volver a inspeccionarlo para reducir costos.

En 1823, se le pidió que reexaminara sus planes para una ampliación del Gran Canal hasta Ballinasloe en el condado de Galway y se ofreció a actuar como ingeniero director con la condición de que su hijo, Hamilton, fuera nombrado ingeniero supervisor. Utilizó su experiencia en la conducción a través de pantanos para construir un canal de drenaje a lo largo de la línea central del canal con desagües similares e interconectados a 25 y 60 m de cada lado con desagües transversales. De esta manera se logró un asentamiento uniforme en una amplia zona, evitando la necesidad de terraplenes altos. ^[4]

Entre 1820 y 1826, el gobierno designó a Killaly para que se ocupara de la mejora de unas 88 millas de carreteras para proporcionar empleo en Clare, partes de Limerick, Galway, Mayo y Roscommon, incluidos numerosos puentes. En ocasiones fue responsable de más de 9.000 trabajadores en estos programas de ayuda a la hambruna. En un informe de 1822, Killaly dijo que "la gran destrucción de la moral y el desperdicio de la propiedad pública que han tenido lugar en el condado de Clare debido a esta causa (el empleo de obreros) está más allá de mi capacidad de cálculo" y en 1830 expresó la esperanza de que se erradicara el sistema de presentación de trabajos . ^[2]

En 1799, Killaly se casó con Alicia Hamilton, hija de George Hamilton, el propietario del principal molino de harina del río Tullamore. En 1804, Killaly le alquiló la propiedad del molino por una renta anual de 300 libras y se mudó a Mill House con su creciente familia, que finalmente contó con cuatro hijos y tres hijas. Tres de sus hijos (Hamilton Hartley, Richard Griffith y Benjamin) se graduaron más tarde en la Universidad de Dublín y dos de ellos se convirtieron en ingenieros civiles como su padre. Hamilton Hartley Killaly emigró a Canadá y se convirtió en ingeniero en el canal Welland y más tarde en el primer presidente e ingeniero jefe de la Junta de Obras del Bajo Canadá. Su hijo se convirtió en el primer presidente de la Sociedad Canadiense de Ingenieros Civiles en 1887. ^{[ cita requerida ]}

A su muerte, en 1832, su viuda erigió un gran monumento en la Catedral de San Patricio , en Dublín.