Juan Kundla

John Albert Kundla (3 de julio de 1916 - 23 de julio de 2017) fue un entrenador de baloncesto universitario y profesional estadounidense . Fue el primer entrenador jefe de los Minneapolis Lakers de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y sus predecesoras, la Asociación de Baloncesto de Estados Unidos (BAA) y la Liga Nacional de Baloncesto (NBL), sirviendo durante 12 temporadas, de 1947 a 1959. Sus equipos ganaron seis campeonatos de liga, uno en la NBL, uno en la BAA y cuatro en la NBA. Kundla fue el entrenador jefe de baloncesto en la Universidad de St. Thomas en Saint Paul durante una temporada en 1946-47, y en la Universidad de Minnesota durante diez temporadas, de 1959 a 1968. Fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 1995 y en el Salón de la Fama del Baloncesto Universitario en 2006.

Kundla nació en la ciudad minera de Star Junction, Pensilvania, de padres oriundos de Jakubany , en aquel entonces Austria-Hungría , hoy Eslovaquia . ^{[1] [2]} Se mudó a Minneapolis a los 5 años . ^[3] Asistió a la Central High School en Minneapolis. ^[4]

Después de asistir y jugar baloncesto para Minneapolis Central High School (que cerró en 1982), Kundla asistió a la Universidad de Minnesota y se destacó en el equipo de baloncesto Minnesota Golden Gophers a fines de la década de 1930. ^[5]

Después de graduarse, Kundla se quedó en la universidad como entrenador asistente de Dave MacMillan . Luego pasó a las filas de la escuela secundaria como entrenador en jefe de DeLaSalle High School en Minneapolis, Minnesota . Después de dos años allí, Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial y Kundla se unió a la Marina, donde fue asignado a unidades LST en los teatros de operaciones europeo y del Pacífico. Después de la guerra, fue contratado para entrenar al College of St. Thomas en 1946. ^[3]

Tras la temporada 1946-47 de los Tommies del St. Paul's College of St. Thomas, la nueva franquicia profesional de la ciudad, los Minneapolis Lakers de la Liga Nacional de Baloncesto, le hicieron una oferta a Kundla para entrenar al equipo. Sin embargo, Kundla rechazó la oferta porque no estaba impresionado con las filas profesionales. Los representantes del equipo regresaron y esta vez la oferta se había elevado a $6000 (el doble de su salario en St. Thomas) y Kundla aceptó el trabajo a los 31 años. ^{[3] [6]}

Kundla y los Lakers tuvieron éxito de inmediato. Un mes después de la temporada 1947-48, el futuro centro del Salón de la Fama George Mikan quedó disponible cuando los Chicago American Gears cerraron. Superando al resto de la NBL y a los equipos de la rival Basketball Association of America (BAA), la predecesora de la National Basketball Association (NBA), los Lakers ficharon a Mikan. Kundla luego guió a los Lakers liderados por George Mikan , que también incluían a la estrella Jim Pollard , al título de la NBL de 1948. Los Lakers derrotaron a los Washington Capitals y al entrenador Red Auerbach en las Finales de la BAA de 1949 por 4 juegos a 2. ^{[6] [7]}

Tras pasar a la BAA para la temporada 1948-49, que se convirtió en la NBA en 1949-50, los Lakers de Kundla ganaron cinco títulos de la NBA en seis años, siendo 1951 la única brecha en la racha del equipo, una temporada en la que Mikan se rompió el tobillo al final de la campaña, lo que permitió a los Rochester Royals derrotar a los Lakers en la serie de campeonato de la Conferencia Oeste por tres juegos a uno. El primer equipo en repetir como campeón de la liga se convirtió entonces en el primer equipo en repetir tres títulos consecutivos , con Mikan completamente curado para las temporadas 1951-52, 1952-53 y 1953-54. ^[8]

Las listas de los Lakers de Kunlda incluían a los jugadores del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Mikan, Pollard, Slater Martin , Vern Mikkelsen , Clyde Lovellette , Slick Leonard , Hot Rod Hundley y Elgin Baylor , así como Arnie Ferrin , Walter Dukes , Dick Garmaker , Frank Selvy y el futuro miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional y entrenador de los Minnesota Vikings , Bud Grant . ^[9]

Kundla se trasladó brevemente a la oficina principal de los Lakers antes de la temporada 1957-58. Entrenados por Mikan, el récord de los Lakers era de 9-30, cuando Mikan renunció y Kundla regresó inmediatamente al banco, con un récord de 10-23 mientras el equipo terminaba con un récord de 19-53, registrando una de las peores temporadas de su historia mientras se quedaba fuera de los playoffs de la NBA por única vez en el mandato de Kundla. ^[10]

Kundla luego llevó a los Lakers a un récord de 33-39 en su última temporada con un roster mejorado. A pesar de su récord perdedor, Kundla llevó a los Lakers de 1958-1959, con el novato Elgin Baylor , a victorias en series sobre los Detroit Pistons (2-1) y St. Louis Hawks (4-1) en los Playoffs de la NBA para llegar a las Finales de la NBA de 1959. Los Lakers perdieron en las Finales de la NBA ante los Boston Celtics de Red Auerbach con Bill Russell y Bob Cousy en cuatro juegos. ^{[11] [12]}

En general, Kundla terminó con un récord de 423-302 (.583) en 11 temporadas como entrenador de los Minneapolis Lakers, ganando el Campeonato BAA en 1949 y los Campeonatos de la NBA en 1950, 1952, 1953 y 1954. ^[11]

En 1959, sabiendo que la franquicia de los Lakers iba a ser trasladada a Los Ángeles (después de ser comprada por Bob Short, el equipo se mudó en 1960) y a pesar de tener en el equipo al futuro miembro del Salón de la Fama Elgin Baylor , Kundla optó por quedarse en Minnesota y renunció al puesto de los Lakers para entrenar a su alma mater, la Universidad de Minnesota . ^[6]

Mientras entrenaba, también enseñaba educación física en la universidad. Fue el primer entrenador de los Gophers en otorgar becas a jugadores afroamericanos, lo que le valió recibir mensajes de odio. ^[3] Kundla permaneció con los Gophers durante nueve años antes de retirarse como entrenador después de la temporada 1967-68 con un récord de 110-105. ^[13] Sus Gophers solo terminaron terceros en la Big Ten cinco veces, y nunca llegaron a la postemporada.

Después de retirarse como entrenador, Kundla siguió siendo profesor de educación física hasta jubilarse de la U de M en 1981. ^[3]

En 1996, Kundla fue elegido uno de los 10 mejores entrenadores de la historia de la NBA. ^[8]

En 11 años como entrenador en la BAA/NBA, tuvo un récord de 423-302 en la temporada regular y 60-35 en los playoffs. El equipo de Kundla que ganó el campeonato de la NBL en la temporada 1947-48 tuvo un récord de 43-17 durante la temporada regular con 14 victorias más en la postemporada, pero no cuenta en los registros oficiales de la NBA.

Kundla fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 1995, después de haber sido lamentado como "casi olvidado" en una columna del USA Today ^{de 1992. [3]}

Kundla fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Universitario en 2006.

Después de que Los Ángeles Lakers ganaran su campeonato de 2002 , Kundla recibió un anillo de campeonato junto con otros jugadores vivos de los Minneapolis Lakers en una ceremonia en el Staples Center . ^[3]

Kundla conoció a su esposa, Marie, mientras eran estudiantes universitarios; los dos criaron seis hijos.

Después de renunciar a los Lakers, se mantuvo cerca de Mikan y Vern Mikkelsen , y a menudo se reunía con sus ex jugadores para desayunar. ^[3]

Kundla es el abuelo del ex jugador de baloncesto masculino de los Spartans de Michigan State , Isaiah Dahlman, y del ex jugador de baloncesto masculino de los Wofford Terriers , Noah Dahlman , quien fue nombrado Jugador de Baloncesto Masculino del Año de la Conferencia Sur en 2009-10. Su esposa murió en 2007; al año siguiente se mudó a Main Street Lodge Assisted Living Home en Minneapolis y continuó viendo y siguiendo la NBA. ^{[3] [14] [15]}

Kundla cumplió 100 años en julio de 2016 ^[16] y murió el 23 de julio de 2017, veinte días después de su 101.º cumpleaños. ^[17]

• John Kundla en el Salón de la Fama de Naismith https://web.archive.org/web/20180705005420/http://www.hoophall.com/hall-of-famers/john-kundla/
• Estadísticas de entrenamiento en basketball-reference.com
• John Kundla en Find a Grave