Juan Lambe

John Lambe (o Lamb ) (c. 1545 – 13 de junio de 1628) fue un astrólogo y médico curandero inglés ^[1] que, alrededor de 1625, sirvió a George Villiers, primer duque de Buckingham , como su asesor personal.

Acusado de magia negra y violación, fue apedreado hasta la muerte por una turba rebelde en Londres. ^[1]

Poco se sabe sobre su vida temprana, aparte de que Lambe fue tutor de escritura para niños en Worcestershire . ^[2] En algún momento después de 1600, Lambe se ganó la reputación de ser un " hombre astuto ", es decir, alguien muy versado en astrología y magia. Llamándose a sí mismo "Doctor Lambe" (aunque no era un médico autorizado), ^[3] afirmó que podía leer la fortuna, identificar enfermedades, repeler la brujería y localizar objetos perdidos o robados con su bola de cristal . También surgieron rumores de que era experto en el oscuro arte de la conjuración . ^{[4] : 46} Los registros indican que cobraba aproximadamente entre 40 y 50 libras por sus servicios, y estuvo activo en el área de Londres desde aproximadamente 1608 hasta 1628. ^[5]

En algún momento antes de 1625, Lambe atrajo la atención de George Villiers , un favorito del rey Carlos I , y finalmente se convirtió en el asesor personal del duque. La opinión pública sobre Lambe estaba dividida en dos bandos: los que pensaban que el "doctor" no era más que un curandero y los que creían que en realidad tenía habilidades mágicas. Estos últimos se referían a Lambe como "el diablo del duque " y sospechaban que ejercía una influencia sobrenatural sobre Villiers, quien a su vez influyó en el rey Carlos. En ese momento, Carlos era particularmente impopular por sus cuestionables campañas militares y políticas absolutistas, y un cántico popular decía lo siguiente:

¿Quién gobierna el reino? El Rey.

¿Quién gobierna al Rey? El Duque.

¿Quién gobierna al Duque? ¡El Diablo! ^{[4] : 51}

Con el tiempo, muchos londinenses dieron a conocer sus propias anécdotas inusuales que atestiguaban la naturaleza "demoníaca" o "diabólica" de Lambe. Algunos afirmaron que había golpeado a enemigos políticos con impotencia , y otros lo culparon por un torbellino de 1626 a lo largo del Támesis que supuestamente desenterró cadáveres en un cementerio. ^{[4] : 51} Uno de los relatos más extraños está registrado en Certainty of the World of Spirits de Richard Baxter de 1691. Según esta historia, Lambe una vez invitó a una audiencia a una habitación interior de su casa, donde demostró sus poderes conjurando un árbol en miniatura y tres leñadores en miniatura, que lo talaron. Un hombre supuestamente recogió astillas de madera del árbol como evidencia, pero los pedazos atrajeron violentas tormentas a su casa, y pronto se deshizo de ellos. ^[6] Los escépticos continuaron burlándose de tales relatos, desestimando a Lambe como "un notable charlatán e impostor", ^[5] pero muchos otros estaban firmemente convencidos de que Lambe era un mago peligroso.

Los londinenses, asustados, intentaron varias veces castigar a Lambe por magia negra, pero debido a la influencia de Charles y Villiers, sus campañas fueron en su mayoría ineficaces. ^[4] Sin embargo, en 1627, Lambe fue acusado de violar a una niña de once años llamada Joan Seager, y fue rápidamente condenado a la pena de muerte. Con la ayuda de sus conexiones políticas, pudo posponer la ejecución durante varios meses. ^[4] Sin embargo, con el tiempo, los londinenses enojados y temerosos se cansaron del trato especial que recibía Lambe, y el 13 de junio de 1628, una turba rebelde lo apedreó hasta la muerte cuando salía de un teatro. Nadie fue castigado por el asesinato y menos de dos meses después, Villiers también fue asesinado.

En 1653, cuatro años después de la ejecución de Carlos I , la ex sirvienta de Lambe, Anne Bodenham, también fue ahorcada por brujería. Según los rumores de la época, podía invocar demonios y transformarse en perro, león, oso, lobo o mono . ^[7]

La vida y la muerte de Lambe inspiraron obras literarias. En 1628 se publicó una biografía anónima del astrólogo, A Brief Description of the Notorious Life of John Lambe , y en 1634 se estrenó una obra de teatro, Doctor Lamb and the Witches. ^[8] Además, se produjeron múltiples canciones y poemas sobre el astrólogo, como "An Epitaph on Dr. Lambe":

Aquí miente el doctor Lambe, el mago,

Muere prematuramente contra su voluntad

El Divell demostró ser un glotón.

Al tomar a este Lambe antes de que fuera un cordero

El Divell en el infierno lo asará allí.

A quien los prentises hilvanaron aquí.

En el infierno se preguntaban cuándo vendría.

Ver entre las cabras un cordero . ^[9]

Relatos de la vida de Lambe también aparecerían en escritos posteriores, como Curiosities of Literature de Isaac D'Israeli y Letters on Demonology and Witchcraft de Sir Walter Scott .

Lambe se menciona en la primera novela del ciclo barroco de Neal Stephenson, Quicksilver .

• Ronald Holmes. (1977). La brujería en la historia . Citadel Press.
• Eric Maple (1968). Magia, medicina y curanderismo . Hale.

• Cartas sobre demonología y brujería, por Sir Walter Scott
• "El Ministro, Duque de Buckingham" de Curiosidades literarias de Isaac D'Israeli