Juan Lederer

John Lederer fue un médico alemán del siglo XVII y explorador de los montes Apalaches . Él y los miembros de su grupo se convirtieron en los primeros europeos en alcanzar la cima de las montañas Blue Ridge (1669) y los primeros en ver el valle de Shenandoah y las montañas Allegheny más allá. Un mapa que documenta sus descubrimientos fue fundamental para la posterior comprensión del interior. ^[1]

Johann Lederer nació en Hamburgo , Sacro Imperio Romano Germánico , en 1644. Estudió medicina en el Gimnasio Académico de Hamburgo , donde se matriculó en 1662. Lederer emigró a Virginia en 1668. En ese momento hablaba francés, italiano y latín además de alemán, pero tuvo que aprender inglés. ^[2]

Creyendo que las riquezas de California se encontraban más allá de las montañas al oeste de Virginia, Sir William Berkeley , gobernador colonial de Virginia, encargó a Lederer que hiciera tres expediciones a los Apalaches entre 1669 y 1670. Berkeley quería que encontrara un paso hacia el oeste y el océano Índico , que los europeos creían que estaba a unas pocas semanas de viaje. ^[3]

El 9 de marzo de 1669, Lederer abandonó Chickahominy, un pueblo indígena cerca de las cabeceras del río York , y viajó al noroeste hasta Eminent Hill. Durante esta expedición, que duró hasta el 24 de marzo, él y los tres miembros de su pequeño grupo se convirtieron en los primeros europeos en alcanzar la cima de las montañas Blue Ridge y los primeros en ver el valle de Shenandoah y las montañas Allegheny más allá. ^[2]

En mayo de 1670, Lederer abandonó Fort Charles (hoy Richmond ) y siguió la ladera oriental de las montañas Blue Ridge hacia el sur hasta lo que hoy es Carolina del Norte . Iba acompañado por el mayor Harris, al mando de veinte hombres blancos y cinco guías indígenas. ^[2] Veintiún miembros del grupo se dieron la vuelta, pero Lederer siguió adelante con Jackzetavon, uno de sus cinco guías susquehannock de habla iroquesa . Exploraron Carolina del Norte hasta el río Catawba, cerca de lo que hoy es Charlotte . Regresaron a Virginia a mediados de julio, cuando llegaron a Fort Henry (hoy Petersburg ), un puesto fronterizo en el río Appomattox .

El 20 de agosto de ese año, Lederer y el coronel John Catlett emprendieron la tercera expedición. Partieron de la casa de Robert Talifer (el apellido puede haber sido Taliaferro o una variación de esta prominente familia), en un pequeño asentamiento al sur del río Rappahannock . Siguieron el valle del río Rappahannock hacia el norte, donde Lederer observó "grandes manadas de ciervos rojos y gamos que se quedaron mirándonos". Incapaces de cruzar las Blue Ridge a caballo, dejaron sus monturas con algunos indios del grupo y subieron las montañas a pie. Desde las alturas, avistaron las montañas Allegheny más allá del valle de Shenandoah. ^[4]

John Lederer se estableció en Maryland en 1671. En 1672, sus informes de expedición (un total de solo 35 páginas) fueron traducidos del latín por Sir William Talbot, el gobernador de Maryland. Junto con un mapa de sus expediciones, este material se publicó como The Discoveries of John Lederer, In three several Marches from Virginia, To the West of Carolina, And other parts of the Continent: Begun in March 1669, and ended in September 1670 (Los descubrimientos de John Lederer, en tres marchas desde Virginia, al oeste de Carolina y otras partes del continente: iniciados en marzo de 1669 y terminados en septiembre de 1670) . Antes de Lederer, los relatos y mapas del interior habían sido vagos. Si bien se han realizado algunas correcciones, el mapa de Lederer fue importante para los exploradores y los asentamientos posteriores. Además, identificó muchas tribus y aldeas de nativos americanos. ^[5]

Lederer registró varias leyendas y costumbres que observó entre los "monakin" ( monacan ) que ocupaban la zona del Piedmont de Virginia. Otros grupos nativos que describió haber visitado en su segundo viaje incluían a los nahyssans en Sapon y Akenatzy; los rickahockans; los oenocks (weyanokes); los shackorys en Watary y Shakor; el pueblo de Sara en las montañas que "recibe de los españoles el nombre de Suala " (ahora conocido como Joara ); los usheryes en Wisacky y Ushery; los toskiroros en Katearas; y los pueblos indígenas de Kawitziokan, Menchaerinck (Meherrin), Natoway y Apamatuck .

^[6]

• Cumming, William P., ed. (1958), The Discoveries of John Lederer, with Unpublished Letters by and About Lederer to Governor John Winthrop, Jr., and an Essay on the Indians of Lederer's Discoveries by Douglas L. Rights and William P. Cumming. Editado con notas de William P. Cumming., Charlottesville, Va.: University of Virginia Press (el relato de Lederer fue traducido originalmente del latín y publicado en Londres en 1672 por Sir William Talbot)
• Cunz, Dieter (1942) John Lederer: significado y evaluación (William and Mary Quarterly, abril de 1942)

• Carrier, Lyman (1939) La veracidad de John Lederer , (William and Mary Quarterly, Serie II, Vol. 19, Núm. 4, págs. 435–445)
• Drake, Richard B. (2001), Una historia de los Apalaches , (Lexington, Ky.: University Press of Kentucky)
• Waldman, Carl; Wexler, Alan (1992), Quién fue quién en la exploración del mundo , (Nueva York: Facts on File, Inc.)

• Texto completo en inglés y mapa del relato de Lederer
• Edición electrónica descargable gratuita del relato y el mapa de Lederer en el Proyecto Gutenberg
• "Lederer, John"  . Enciclopedia de biografías americanas de Appleton . 1892.