Juan Mallard

John Rowland Mallard OBE FRSE FREng (14 de enero de 1927 ^{[ 1 ]} – 25 de febrero de 2021) ^{[ 2 ]} fue un físico inglés y profesor de Física Médica en la Universidad de Aberdeen desde 1965 hasta su jubilación en 1992. Fue conocido por crear y dirigir el equipo que desarrolló el primer escáner de resonancia magnética (RM) de cuerpo completo y, en particular, la tomografía por emisión de positrones (PET). Nació en Kingsthorpe , Northampton , Inglaterra. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Mallard completó su investigación de doctorado sobre las propiedades magnéticas del uranio en el University College de Nottingham bajo la dirección del profesor Leslie Fleetwood Bates en 1947. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Mallard trabajó como físico asistente en el Instituto del Radio de Liverpool, donde completó su formación en física hospitalaria. ^{[ 8 ]} Se unió al Hospital Hammersmith y a la Escuela de Medicina de Posgrado en 1953, ^{[ 7 ]} y en 1959 Mallard desarrolló el primer escáner de isótopos de cuerpo entero (de fabricación propia) en el Reino Unido, utilizado para detectar un tumor cerebral, con C.  J. Peachey. ^{[ 9 ]} Mallard publicó sus teorías sobre resonancia de espín electrónico y cáncer en la revista Nature en 1964, pero pasaron en gran medida desapercibidas. ^{[ 10 ]} En 1965 fue nombrado primer catedrático de Física Médica en la Universidad de Aberdeen , prediciendo en su primera conferencia que la tomografía por emisión de positrones (PET) se convertiría en una de las herramientas más importantes para el diagnóstico y el estudio de enfermedades. ^{[ 10 ]} Mallard trajo a Escocia su primer escáner PET, liderando una campaña nacional de recaudación de fondos y aceptando traer una máquina de investigación de segunda mano desde Londres. El escáner estaba ubicado en una instalación contigua al Hospital Woodend , que desde entonces ha sido reemplazada por el Centro PET John Mallard en el Aberdeen Royal Infirmary . ^{[ 10 ]}

En la década de 1970, Mallard creó y dirigió un equipo, que incluía a James Hutchison y al Dr. Bill Edelstein, ^{[ 11 ]} para construir el primer escáner de resonancia magnética de cuerpo completo. El escáner se utilizó por primera vez el 28 de agosto de 1980, ^{[ 11 ]} para escanear a un paciente con cáncer terminal, ^{[ 12 ]} antes de ser reemplazado en 1983. ^{[ 13 ]} Durante la década de 1980, Mallard descubrió la "imagen de deformación de espín", una técnica que podía producir imágenes tridimensionales no afectadas por el movimiento de los pacientes. ^{[ 14 ]} Durante la década de 1980, hubo un debate sobre dónde deberían ubicarse los escáneres de resonancia magnética porque los radiólogos estaban acostumbrados a las imágenes, no a los números. Se citó a Mallard diciendo:

"El cuerpo humano es extremadamente complejo. Cuando, además, intentamos por primera vez obtener imágenes de una nueva propiedad como la resonancia magnética de protones, inevitablemente habrá dificultades para interpretar los resultados... Con esto en mente, hemos llevado a cabo un programa de respaldo biológico de medición de T1 en tejidos normales y patológicos para facilitar el problema de la interpretación de imágenes y encontrar indicadores hacia los campos más fructíferos para la aplicación de imágenes de RMN" ^{[ 15 ].}

Más adelante, en la década de 1980, cuando la obtención de imágenes se convirtió en un estándar en los escáneres, el equipo de Mallard había desarrollado originalmente las imágenes en color, pero tuvo que convertirlas a escala de grises, ya que los radiólogos no estaban acostumbrados al color. ^{[ 15 ]} A principios de los 80, Mallard nombró a David Lurie investigador postdoctoral dentro del equipo de resonancia magnética, sugiriéndole que trabajara en imágenes de radicales libres. ^{[ 10 ]}

Mallard se jubiló de la Universidad de Aberdeen en 1992. ^{[ 10 ]} Mallard fue el Secretario General fundador de la Organización Internacional de Física Médica y posteriormente se convirtió en su presidente. También fue Presidente Fundador de la Unión Internacional de Ciencias Físicas e Ingeniería en Medicina. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 1972 fue elegido miembro de la Royal Society of Edinburgh ^{[ 18 ]} y miembro de la Royal Academy of Engineering ^{[ 19 ]} en 1993. En 1998, el Ministro de Salud , Sam Galbraith , inauguró el Centro PET John Mallard de Escocia en el Aberdeen Royal Infirmary . ^{[ 20 ]} Fue honrado con la distinción de Ciudadano Honorario de la Ciudad de Aberdeen en 2004. ^{[ 21 ]} Ese mismo año, el Instituto de Física e Ingeniería en Medicina estableció una conferencia en su nombre, que se imparte anualmente en el Congreso Radiológico del Reino Unido. ^{[ 22 ]} Entre los honores de Mallard también se incluyen el Premio Wellcome de la Royal Society y la medalla de oro, la Medalla de la Conferencia en Memoria de George von Hevesy, la Medalla Real de la Royal Society of Edinburgh, la Placa Conmemorativa Landau de la Asociación Estadounidense de Físicos en Medicina y el Premio del Concurso de Emprendimiento Académico del British Technology Group. ^{[ 10 ]}

Mallard murió, a la edad de 94 años, el 25 de febrero de 2021. ^{[ 12 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

• John Mallard en el sitio web del Grupo de Investigación sobre la Historia de la Biomedicina Moderna