Juan Matheson

John Ross Matheson (14 de noviembre de 1917 – 27 de diciembre de 2013) fue un político, abogado y juez canadiense que ayudó a desarrollar tanto la bandera nacional de Canadá como la Orden de Canadá .

John Matheson nació en Arundel, Quebec , hijo del reverendo Dr. Alexander Dawson Matheson y su esposa, Gertrude Matheson (de soltera McCuaig). Matheson se formó en el Real Colegio Militar de Canadá en 1936. ^{[ 1 ]} Se graduó de la Universidad Queen's en 1940, obteniendo ese mismo año el prestigioso Premio Tricolor por sus logros distinguidos. ^{[ 2 ]}

Matheson prestó sus servicios como oficial en el 1er Regimiento de Artillería de Campaña de la Real Artillería Montada Canadiense , perteneciente a la 1ª División de Infantería Canadiense, en Italia durante la Segunda Guerra Mundial .

Matheson participó en la batalla de Ortona , donde un proyectil alemán que explotó en el aire le incrustó metralla en la cabeza, causándole daños similares a los de un derrame cerebral. Quedó paralizado del cuello para abajo e incapaz de hablar. Se recuperó tras regresar a Canadá, pero nunca recuperó el uso de su pierna derecha. Sus lesiones le causaron dolor crónico y, posteriormente, solía caminar con la ayuda de un bastón. ^{[ 3 ]}

Matheson desempeñó cargos honoríficos en la milicia del 30.º Regimiento de Artillería de Campaña , Regimiento Real de Artillería Canadiense, desde 1972 hasta 1982. Posteriormente, se retiró con el rango de coronel. ^{[ 4 ]}

Tras la guerra, Matheson conoció a Edith Bickley, asistente de radiólogo, en el Hospital St. Anne de Bellevue de Montreal, Quebec . Según él, nunca se habrían conocido si ella no hubiera sido una enfermera tan curiosa. La pareja se casó y tuvo seis hijos. Obtuvo una licenciatura en Derecho por la Facultad de Derecho Osgoode Hall , una maestría en Artes por la Universidad Mount Allison y una maestría en Derecho por la Universidad de Western Ontario . Fue admitido en el Colegio de Abogados de Ontario en 1948 y nombrado Consejero de la Reina en 1967. ^{[ 4 ]} Ejerció la abogacía en el bufete Matheson, Henderson & Hart en Brockville , Ontario. Miembro de la Iglesia Unida de Canadá , Matheson residió en Kingston, Ontario, hasta su fallecimiento en diciembre de 2013.

John Matheson fue elegido miembro del Parlamento por el Partido Liberal en la circunscripción de Leeds , Ontario, en una elección parcial celebrada en 1961. Fue reelegido en 1962 , 1963 y 1965 .

Matheson perdió su escaño en el Parlamento al ser derrotado por tan solo 4 votos (un margen del 0,0137%) en las elecciones federales de 1968. Estas fueron las primeras elecciones tras la incorporación de los municipios de North Burgess, North Elmsley y Montague , tradicionalmente votantes conservadores, a la circunscripción de Leeds . Fue el único diputado liberal en ejercicio que no logró la reelección en las elecciones de 1968, conocidas como la " Trudeaumanía ".

Matheson fue un miembro destacado del comité parlamentario multipartidista cuyo mandato era seleccionar un nuevo diseño de bandera para Canadá. Él y el Dr. George Stanley (entonces decano de Artes del Real Colegio Militar) colaboraron en el diseño, que finalmente fue aprobado por el Parlamento y, mediante Proclamación Real, adoptado como la Bandera Nacional de Canadá el 15 de febrero de 1965. ^{[ 5 ]} Matheson escribió un libro, Canada's Flag: A Search for a Country , sobre la creación de la nueva bandera. ^{[ 6 ]}

Matheson desempeñó posteriormente un papel importante en la creación de la Orden de Canadá , como uno de sus fundadores. También influyó en el diseño de la insignia de la orden, creada por Bruce W. Beatty . ^{[ 7 ]}

Matheson fue interpretado por Peter MacNeill en un anuncio de televisión de Heritage Minute sobre su participación en el comité de la bandera. ^{[ 8 ]}

En 1968, Matheson fue nombrado juez del Distrito Judicial de Ottawa-Carleton. En 1984, fue nombrado juez del Tribunal del Condado de Lanark. En 1985, fue nombrado juez del Tribunal de Distrito de Ontario. De 1990 a 1992, fue magistrado del Tribunal de Justicia de Ontario (División General).

Una de las decisiones más notables de Matheson fue en el caso Clark v. Clark , un caso que influyó enormemente en la legislación sobre la capacidad de las personas con discapacidad. ^{[ 9 ]} Matheson dictaminó que Justin Clark, de 20 años y con parálisis cerebral, era mentalmente competente para tomar sus propias decisiones y no debía ser puesto bajo la tutela de sus padres. El caso ha sido descrito como "un momento crucial en el movimiento canadiense por los derechos de las personas con discapacidad" y dio lugar a una revisión generalizada de las leyes provinciales de tutela. Matheson describió posteriormente este fallo como el momento de mayor orgullo de su vida. ^{[ 10 ]}

Matheson fue el primer galardonado con el Premio al Servicio Distinguido de la Asociación Canadiense de Exparlamentarios , otorgado a un exparlamentario "que ha realizado una contribución sobresaliente al país y a sus instituciones democráticas". (1999) ^{[ 11 ]} También fue nombrado miembro de la Real Sociedad de Heráldica de Canadá en 1979 como uno de sus miembros fundadores. ^{[ 12 ]}

• John Matheson – Biografía del Parlamento de Canadá
• "Entrada en el Who's Who canadiense de 1997" . Prensa de la Universidad de Toronto .
• "La hoja de arce ha simbolizado a Canadá durante 50 años, pero sus orígenes aún se malinterpretan", National Post , 15 de diciembre de 2014.