Juan Mecray

John Marcy Mecray (13 de febrero de 1937 - 1 de noviembre de 2017) fue un pintor realista estadounidense conocido sobre todo por sus marinas .

Se crió en Cape May , Nueva Jersey, donde sus raíces familiares se remontan a antes del siglo XIX. El homónimo de John fue un soldado de la Guerra Civil que murió en combate ^{[ 1 ]} en Williamsburg, Virginia , el 5 de mayo de 1862, y a quien la GAR conmemoró con un obelisco de diez pies en el cementerio presbiteriano de Cold Spring , Lower Twp., Nueva Jersey. El abuelo de John, James E. Mecray, fundó una de las primeras agencias Ford del país en Cape May en 1903.

^{[ 2 ]} Ganó varios premios por su obra artística en el sistema de escuelas públicas de Cape May. En 1954 fue aceptado en elPhiladelphia College of Art(ahoraUniversity of the Arts) donde se especializó en ilustración bajo laHenry PitzyJoe Krush. Después del tercer año de John en PCA cumplió con su obligación militar y pasó dos años y medio en elEjército de los Estados Unidosen Alemania ^{[ 3 ]} . Rápidamente se transfirió delSegundo Regimiento de Caballería Blindadapara convertirse en diseñador de escenografía y gráfico para laSeventh ArmySymphony Orchestra & Soldier Shows Company enStuttgart. Luego obtuvo el puesto de ilustrador para la Compañía de Guerra Psicológica del Cuartel General del Séptimo Ejército, diseñando folletos y carteles. Durante sus dos años y medio enAlemaniatuvo la oportunidad de visitar decenas de museos por todaEuropa.

Tras cumplir su servicio militar, regresó a la escuela de arte. Durante su último año, recibió el encargo de ilustrar el Manual de las Girl Scouts de último año . Se graduó en 1961 y le pidieron que volviera a impartir una clase de dibujo un día a la semana.

Tras dos años de trabajo independiente, dejó la docencia. Entre sus primeros clientes, de diversa índole, figuraban Smith Kline & French Pharmaceuticals , Philadelphia Electric, Franklin Mint y varios clientes a través del estudio Bruno/Mease de Filadelfia y la agencia NW Ayer . Ilustró varios libros, principalmente para el público adolescente.

Inspirado por varias entregas de yates en alta mar a las Islas Vírgenes en la década de 1970, abandonó su carrera como ilustrador en Filadelfia para dedicarse por completo a la pintura marina. En 1976, Mecray, su esposa, su hijo pequeño y su hija se mudaron a Newport, Rhode Island, donde instaló un estudio en el tercer piso del número 166 de Thames Street, a una cuadra del puerto de Newport. Había comprado una casa deteriorada por el tiempo, de alrededor de 1798, de estilo federal temprano , en el número 83 de Division Street, en el distrito histórico de Newport, y emprendió una restauración completa, además de comenzar una nueva carrera.

Su segundo cuadro, terminado en Newport en 1976/77, fue el yate J-Class Rainbow . 1977 fue el año de la 23.ª defensa de la Copa América , y la experiencia de John en ilustración le fue de gran utilidad. Se puso en contacto con la revista Yachting , lo que dio como resultado que Rainbow se publicara como un reportaje de dos páginas en la edición especial de la Copa América de Yachting . Ese verano, Ted Turner le encargó un cuadro del Courageous . Gary Jobson compró el cuadro del Rainbow y, a lo largo de los años, recibió encargos tanto de Jobson como de Turner. En 2007, Turner le encargó otro cuadro del Courageous , que donó al New York Yacht Club con motivo del 30.º aniversario de la victoria del Courageous sobre el yate de 12 metros Australia en 1977.

En 1978, Mystic Seaport Museum Store se convirtió en la editorial de las ediciones limitadas de grabados de Mecray. Mecray asumió la dirección editorial en 1987 y Mystic Seaport Wholesale ha sido su distribuidor desde entonces. Entre 1976 y 2009, se publicaron y distribuyeron a nivel mundial cuarenta y seis ediciones limitadas y seis ediciones abiertas. Desde 1981, las pinturas originales de Mecray han estado representadas por la galerista Marguerite Riordan , quien logró presentar su obra a un público más amplio y familiarizado con la pintura estadounidense de la época. A lo largo de los años, organizó varias exposiciones en su galería de Stonington , Connecticut, y representó su obra hasta su jubilación en 2008.

John Mecray creció en un entorno de restauración, comenzando con el renacimiento de Cape May a principios de la década de 1950. La restauración de las numerosas casas victorianas de esa ciudad dejó una huella imborrable. En la década de 1970, Newport, Rhode Island, fue el epicentro de las restauraciones de casas del siglo XVIII, y la casa de John en Division Street, de estilo federal, fue una de ellas. Entre sus restauraciones más recientes se incluyen un coche de carreras de 1936, un coche deportivo de 1958 y una motocicleta de 1953, ^{[ 4 ]} además de su participación desde su fundación en la International Yacht Restoration School en Newport, Rhode Island.

En 1978, Mecray y un pequeño grupo de amigos se reunieron en su estudio en varias ocasiones para discutir la posibilidad de crear un museo. Estas conversaciones culminaron con la fundación del Museo de la Navegación a Vela en 1979. En marzo de 1980, John convenció a Tom Benson para que asumiera el cargo de director ejecutivo, lo que dio vida al museo. Los días 13 y 14 de septiembre de ese mismo año, el museo celebró su primera Regata Anual de Yates Clásicos , que aún hoy es un evento popular para los amantes de los yates clásicos durante el fin de semana del Día del Trabajo.

En 1992, John renunció a su cargo de fideicomisario del museo para unirse a Elizabeth Meyer en la creación de la Escuela Internacional de Restauración de Yates (IYRS ). Poco después de su fundación en 1993, la IYRS adquirió un terreno histórico frente al mar que había sido desocupado por la Newport Electric Company, y en nueve meses uno de sus dos edificios fue rehabilitado y las clases comenzaron. Esta escuela vocacional acreditada ha obtenido reconocimiento y respeto a nivel mundial. ^{[ 5 ]}

En 2007, John participó en las negociaciones que lograron fusionar con éxito el museo y la escuela.

En 1980, un artículo sobre la goleta Coronet de 1885 en la revista WoodenBoat llamó la atención del artista. Tras visitar el yate, exploró opciones para ver si la goleta de 133 pies podía salvarse y restaurarse. Con este fin, pintó su primera obra (1981) de las tres que realizaría sobre Coronet, y luego publicó una lámina utilizando la mayor parte de las ganancias para crear un fondo museístico que estabilizara y ayudara a mantener el yate. En 1995, la deteriorada embarcación fue aceptada por la Escuela Internacional de Restauración de Yates (IYRS). El yate fue asegurado y documentado en preparación para su restauración. La importancia de Coronet ha sido reconocida por el National Trust for Historic Preservation , y ha sido considerado el yate más histórico de Estados Unidos. Finalmente, a finales de 2008, se inició una restauración completa bajo los auspicios del Dr. Robert McNeil, un reconocido restaurador de yates clásicos, en el campus Waterfront de la IYRS.

El 29 de octubre de 2007, John fue homenajeado por la Sociedad Histórica Marítima Nacional cuando esta le entregó su "Premio al Servicio Distinguido" durante su cena anual de premios celebrada en la sala de maquetas del New York Yacht Club en la calle 44 de Manhattan .

Era un escenario apropiado, ya que John había utilizado la sala de maquetas en numerosas ocasiones para dibujar modelos de yates como preparación para una pintura. El premio del NMHS decía: "John Mecray [es] homenajeado por usar su considerable influencia como el artista más destacado de Estados Unidos en el ámbito de los yates y la navegación para preservar nuestro patrimonio marítimo trabajando en la restauración de la histórica goleta Coronet". ^{[ 6 ]}

John se casó con Mary Gillette de Newport en 1995. ^{[ 7 ]} El ministro que ofició la ceremonia fue el reverendo Frank S. Murray, capitán durante 36 años del yate goleta Coronet. Casó a la pareja en el césped del Museo de Arte de Newport .

En el servicio conmemorativo de John, celebrado el 1 de diciembre de 2017 en la Escuela Internacional de Restauración de Yates, se anunció que el Salón de Restauración sería renombrado en su honor. Los estudiantes también dedicaron un arce japonés que será plantado en los terrenos ^{[ 8 ].}

A Mecray le diagnosticaron leucemia mieloide aguda en 2015 y murió el 1 de noviembre de 2017. ^{[ 9 ]}

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