John Mills Allen

Allen nació en el condado de Tishomingo , Misisipi , el 8 de julio de 1846. Era hijo de David M. Allen (1810–1875), un plantador del condado de Henry , Virginia , y de su esposa, Sallie A. (Spencer) Allen (1815–  ?), también nacida en el condado de Henry. ^{[ 1 ]} El hermano mayor de John, Robert , fue miembro de la Legislatura de Misisipi en la década de 1870. ^{[ 2 ]}

Allen asistió a escuelas públicas , se alistó como soldado raso en el Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865) y sirvió durante toda la guerra. También estudió en la Facultad de Derecho de Cumberland en Lebanon , Tennessee , y se graduó en la facultad de derecho de la Universidad de Mississippi en 1870. Ese mismo año fue admitido en el colegio de abogados y comenzó a ejercer la abogacía en Tupelo , Mississippi.

Allen se desempeñó como fiscal de distrito del primer distrito judicial de Mississippi desde 1875 hasta 1879. En 1880, fue elegido fiscal del condado . ^{[ 1 ]}

Allen fue elegido como demócrata para el 49.º Congreso de los Estados Unidos y para los siete congresos siguientes (4 de marzo de 1885 - 3 de marzo de 1901). Se ganó el apodo de "Soldado raso John" Allen durante su campaña para el Congreso: fue soldado raso durante toda la Guerra Civil estadounidense y estaba orgulloso de ello. En una campaña se enfrentó a un exgeneral . Dijo que todos los que sirvieron como generales en la Guerra Civil debían votar por el general, "...y todos los que fuisteis soldados rasos y montasteis guardia a los generales mientras dormían, ¡votad por el soldado raso John Allen!". Allen ganó por una amplia mayoría y a partir de entonces fue conocido como "Soldado raso John" Allen. ^{[ 3 ]}

Allen fue presidente del Comité de Gastos del Departamento de Justicia durante el 52.º Congreso de los Estados Unidos (  del 4 de marzo de 1891 al  4 de marzo de 1893) y del Comité de Diques y Mejoras del Río Misisipi durante el 53.º Congreso de los Estados Unidos (  del 4 de marzo de 1893 al  4 de marzo de 1895).

Durante su tiempo en la Cámara, Allen se hizo conocido por el estilo entretenido e irónico con el que pronunciaba discursos sobre temas serios. Abogó por la construcción de una piscifactoría nacional en Tupelo y, el  20 de febrero de 1901, pronunció su elocuente "Discurso de la Piscifactoría" antes de pedir el establecimiento de la piscifactoría y afirmar con falsa seriedad que "Los peces viajarán por tierra durante kilómetros para llegar al agua que tenemos en Tupelo... miles y millones de peces nonatos claman hoy a este Congreso por la oportunidad de nacer en la piscifactoría de Tupelo". ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ nota 1 ]} El discurso ha sido descrito como "la explosión de ingenio y humor más espontánea jamás escuchada en el pleno del Congreso". ^{[ 6 ] [ 7 ]} Poco después del discurso de Allen, el Congreso aprobó una ley que autorizaba la construcción del criadero nacional de peces de Tupelo, y el presidente William McKinley firmó la ley que lo establecía más tarde en 1901. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Allen declinó presentarse como candidato a la reelección en 1900 para el 57.º Congreso de los Estados Unidos (  4 de marzo de 1901 -  4 de marzo de 1903). En marzo de 1901 fue nombrado comisionado de los Estados Unidos para la Exposición de la Compra de Luisiana , conocida informalmente como la Feria Mundial de San Luis, de 1904 en San Luis , Misuri . Posteriormente, retomó el ejercicio de la abogacía en Tupelo, donde falleció el  30 de octubre de 1917. ^{[ 9 ]} Fue enterrado en el cementerio Glenwood de Tupelo. ^{[ 10 ]}