Juan menor Maury

John Minor Maury (1795 – 23 de junio de 1823) fue un oficial de la Marina de los Estados Unidos cuya vida y carrera terminaron a causa de la fiebre amarilla . En 1888, su hijo, Dabney H. Maury , y su sobrina, Diana Fontaine Maury Corbin, publicaron versiones ficticias de su vida , y las sensacionales historias se convirtieron en la biografía de facto de Maury durante más de 130 años.

John Minor Maury nació en 1795 (fecha exacta desconocida) cerca de Fredericksburg, Virginia , hijo de Richard Maury (hijo del reverendo James Maury ) y Diana (Minor) Maury (hija del general John Minor ). Fue nombrado guardiamarina en la primavera de 1809, con una orden retroactiva al 16 de enero (una práctica común en la marina en ese momento), y fue asignado al USS United States .

En junio de 1811, Maury obtuvo una licencia y navegó en el barco mercante Pennsylvania Packet , comandado por el teniente de la Marina de los EE. UU. William Lewis, quien también estaba de licencia. Después de comerciar durante varias semanas en Pernambuco y Río de Janeiro , navegaron hacia Macao , a donde llegaron el 12 de abril de 1812. Una vez en Macao, su agente, James Wilcocks, les informó de un reciente descubrimiento de sándalo y, a fines de mayo, el Packet partió en lo que Lewis describió como "una expedición secreta". ^{[1] [2]}

El Packet llegó a la isla Tahuata, en las islas Marquesas, el 25 de septiembre de 1812 y probablemente llegó a Nuku Hiva al día siguiente. ^[3] Durante cuatro meses intentaron comerciar con los nativos a cambio de sándalo, pero su éxito fue limitado porque sus productos comerciales tenían poco valor para los jefes de la isla. Sin embargo, una cosa que los jefes sí valoraban eran los dientes de ballena.

A finales de 1811, el barco Hunter , del capitán William Rogers, obtuvo doscientas toneladas de madera de sándalo de la tribu Typee de Nuku Hiva a cambio de aros de hierro, artículos de hierro y marfil, excepto que el marfil había sido tallado en forma de dientes de ballena. Los dientes falsos estaban destinados originalmente al comercio en las islas Fiji, pero las guerras tribales y el malestar general en las islas Fiji, agravados en gran medida por los comerciantes de sándalo, impidieron que los dientes se comercializaran allí. Cuando el Hunter llegó a Nuku Hiva (en su segunda escala allí), Rogers descubrió que el marfil de elefante era desconocido para los marquesanos, y las falsificaciones eran aparentemente de tal calidad que los jefes fueron engañados para creer que eran genuinos. Esa fue la historia que Rogers le pasó a James Wilcocks, quien se la pasó a Lewis y Maury. Cuando el Packet partió de Macao, el marfil estaba incluido en la carga. ^[4]

Las falsificaciones que Rogers hizo pasar fueron descubiertas finalmente, y cuando Lewis y Maury llegaron a Nuku Hiva descubrieron que el marfil que traían no tenía más valor que sus otros artículos comerciales. Aun así, el Packet partió de Nuku Hiva con 100 toneladas de sándalo el 4 de febrero de 1813 aproximadamente, dejando atrás a Maury para que continuara comerciando con sándalo. Con Maury estaban los compañeros de tripulación Phineas Fairbanks y William Brudenell, un vagabundo llamado James Wilson y la goleta Lydia , comandada por Nathaniel Lecatt y tripulada por una mezcla de hombres europeos, euroamericanos y chinos.

Lewis se enteró de la Guerra de 1812 cuando llegó a China en marzo de 1813. Inmediatamente renunció como capitán del Packet e hizo planes para partir hacia los Estados Unidos, pero los asuntos de negocios y su salud lo mantuvieron en Macao el tiempo suficiente para quedarse varado cuando los ingleses bloquearon el puerto a partir del 18 de mayo de 1813. Lewis no pudo regresar a los EE. UU. hasta después de la guerra.

Maury no supo nada sobre la guerra contra Inglaterra hasta el 25 de octubre de 1813, cuando el USS Essex apareció en las afueras de la bahía de Taiohae. Durante la ausencia de Lewis, Maury continuó comerciando con los isleños para conseguir sándalo e hizo todo lo posible por manejar a los hombres que tenía bajo su mando. Tuvo considerables dificultades con Lecatt, quien se negó a aceptar la autoridad de Maury durante varias semanas hasta que las deserciones de la tripulación a bordo del Lydia obligaron al capitán de la goleta a buscar la ayuda de Maury para recuperarlos. Lecatt también fue responsable indirectamente de la muerte de Phineas Fairbanks: Lecatt dejó a Fairbanks en tierra entre los Typee, donde se convirtió en el primer caso conocido de un hombre blanco asesinado por nativos en las Islas Marquesas. ^[5]

A la llegada del Essex, Maury se enteró de la Guerra de 1812 e inmediatamente se unió a David Porter (oficial naval) . Colaboró ​​en la construcción de un fuerte en Taiohae antes de ser asignado como primer oficial del Essex Junior , que se convirtió en un Cartel (barco) después de que el Essex fuera derrotado por el HMS Phoebe (1795) . El Essex Junior regresó a los Estados Unidos en julio de 1814.

A su regreso, Maury se dirigió al norte del estado de Nueva York a tiempo para participar en la batalla del lago Champlain como subordinado del comandante Thomas Macdonough . Posteriormente, le escribió a un amigo en Fredericksburg: "Hemos obtenido una victoria gloriosa. Espero que el resultado más importante de ella sea confirmar la vacilante lealtad de Nueva York y Vermont a la Unión. ¡Han estado amenazando con separarse a menos que se haga la paz con Inglaterra en cualquier condición!"

Después de la guerra, Maury viajó a través de los montes Apalaches para visitar a su familia, que se había mudado cerca de Franklin, Ohio, casi al mismo tiempo que Maury se unió a la marina. Fue durante esta visita, alrededor de fines de 1814 o principios de 1815, que les contó a sus hermanos, incluido su hermano menor, Matthew Fontaine Maury , las historias de su aventura en la isla.

El siguiente servicio de Maury fue en el USS Guerriere (1814) en el mar Mediterráneo. Regresó a Fredericksburg después de eso y se casó con su prima hermana, Eliza Maury, el 3 de abril de 1817. Luego navegó con el USS Macedonian (1810) como primer teniente en un período de servicio a lo largo de la costa sudamericana. Cuando concluyó esa gira, fue transferido a la escuadra del Mediterráneo y, nuevamente, David Porter fue su comandante. Durante esa gira, sirvió durante un tiempo como capitán de bandera de la flota del Mediterráneo y era capitán interino del barco de suministro Decoy cuando contrajo fiebre amarilla y murió cerca de Norfolk, Virginia, el 23 de junio de 1823.

El 19 de abril de 1888, apareció un artículo en el periódico de Moulton, Alabama , The Moulton Advertiser . Ese mismo año, la hija de Matthew, Diana Fontaine Maury Corbin, publicó una biografía de Matthew Fontaine Maury . Ambas publicaciones ofrecían detalles idénticos (aunque ficticios) de la vida y las aventuras de John Maury, afirmando que seis hombres estaban con Maury y cinco de ellos fueron asesinados por los nativos y que Maury y "Baker" nunca vieron una vela durante dos años y se vieron obligados a construir una casa en las copas de cuatro cocoteros para sobrevivir.

En 1964, Francis Lewis publicó una biografía académica de Matthew Maury. En ella, modificó el número de integrantes del grupo de John en tierra de seis a cuatro (tres de ellos murieron) y acortó su estadía a dieciocho meses o más, durante los cuales "John perdió la esperanza de ser rescatado alguna vez". Desafortunadamente, varias de las referencias y notas a pie de página de Lewis resultaron ser erróneas, incluida la fuente de su nueva información, el hijo de John, Dabney.

En 2020, se descubrieron cartas que John Maury escribió mientras estuvo en Nuku Hiva en 1813 junto con la correspondencia de William Lewis, dentro de la Colección Conway Whittle, en el College of William & Mary. Estas cartas, de alguna manera, no habían recibido la atención académica previa y brindaron detalles que reescribieron la comprensión histórica de la presencia de Maury en Nuku Hiva.

Maury quedó varado, pero sólo por unas pocas semanas, desde que partió el Lydia (quizás a fines de septiembre) hasta que apareció el Essex a fines de octubre. Además, tampoco fue abandonado por Lewis: el barco Albatross fue enviado desde Cantón semanas antes de que los británicos bloquearan Macao, y llegó a Taiohae tres semanas después que el Essex .