Mitchell y Watt

John Mitchell y Robert Martin Watt fueron dos arquitectos neozelandeses que diseñaron numerosos edificios, principalmente educativos, varios de los cuales han sido catalogados como patrimonio histórico.

Mitchell y Watt se asociaron en 1892 como arquitectos para la Junta de Educación de Auckland ^{[ a ]} hasta al menos 1905.

John Mitchell ( c. 1859–1947) ^{[ 2 ]} nació en Ramelton , Irlanda . Se formó como arquitecto en Irlanda antes de trasladarse a Nueva Zelanda en 1888. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Fue uno de los primeros en adoptar el hormigón armado y desarrolló un bloque de loza cocida. En 1912 viajó a Inglaterra antes de regresar a Nueva Zelanda una década después. ^{[ 3 ]} Mitchell pasó los últimos años de su vida en Rotorua , donde falleció en 1947. ^{[ 5 ]}

Robert Martin Watt (1860–1907) nació en Shotts , Lanarkshire , Escocia . ^{[ 6 ]} Watt estudió arquitectura en Glasgow con H & D Barclay antes de emigrar a Nueva Zelanda alrededor de 1878. ^{[ 2 ]} Watt fue miembro de St Stephen's, Ponsonby , para la cual diseñó una ampliación. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1906, Watt fue elegido presidente de la filial de Auckland del Instituto de Arquitectos de Nueva Zelanda ^{[ 2 ].} Watt vivió en una casa que llamó Glencairn en Bayfield, Ponsonby . Murió en abril de 1907. Antes de su muerte, fue designado para juzgar los diseños del Ayuntamiento de Auckland . ^{[ 6 ]}

Los dos arquitectos se asociaron en 1892; anteriormente habían trabajado de forma independiente en Auckland . ^{[ 4 ]} Más tarde ese mismo año, fueron nombrados miembros de la Junta de Educación de Auckland . Mitchell y Watt diseñaron varios edificios escolares en la zona de la provincia de Auckland . ^{[ 2 ]} La pareja también diseñó numerosos edificios residenciales, comerciales y religiosos. ^{[ 4 ]} Su asociación terminó alrededor de 1905 o 1907. ^{[ b ] [ 6 ] [ 1 ]}

Mitchell era responsable de las obras nuevas, mientras que Watt era responsable de las obras existentes y las ampliaciones. Ambos diseñaron numerosos edificios escolares en toda la zona de la provincia de Auckland ^{[ 1 ].}

En diciembre de 1902, la pareja recibió una notificación de la Junta de Educación informándoles que su contrato laboral se rescindiría en tres meses. Se les concedió una audiencia para justificar el despido, en la que la junta los acusó de generar costos y demoras excesivas. Sin embargo, el apoyo público a los arquitectos provocó que los miembros de la junta fueran destituidos en las elecciones, resultando elegidos por amplia mayoría quienes apoyaban a Mitchell y Watt. El Auckland Star calificó las acusaciones de «totalmente insignificantes». ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Es probable que la pareja se inspirara en Edward Robert Robson para el diseño de sus edificios escolares. Robson prefería el estilo Reina Ana, ya que consideraba que la asociación de la arquitectura gótica con la religión era inapropiada para edificios educativos laicos. La educación en Nueva Zelanda era laica y muchos de los diseños de Mitchell y Watt están influenciados por el estilo Reina Ana; entre los ejemplos más notables se encuentran la Escuela Bayfield y la Escuela Primaria Onehunga . ^{[ 1 ] [ 10 ]}

Las escuelas diseñadas por Mitchell y Watt se consideran "una fase importante en el desarrollo arquitectónico de los edificios escolares en Nueva Zelanda". ^{[ 11 ]}

Mitchell y Watt tenían técnicas de diseño innovadoras relacionadas con la ventilación, la iluminación y la calefacción. ^{[ 1 ]} Algunos ejemplos incluyen orificios de ventilación en los aleros , una estufa patentada y ventanas grandes. ^{[ 11 ]}