Juan Mix Stanley

John Mix Stanley (17 de enero de 1814 - 10 de abril de 1872) fue un artista y explorador, pintor estadounidense de paisajes, retratos de nativos americanos y escenas de la vida tribal. Nacido en la región de Finger Lakes , en Nueva York, comenzó a pintar letreros y retratos en su juventud. En 1842 viajó al oeste americano para pintar la vida de los nativos americanos. En 1846 expuso una muestra de 85 de sus pinturas en Cincinnati y Louisville . Durante la guerra mexicano-estadounidense , se unió a la expedición del coronel Stephen Watts Kearney a California y pintó relatos de la campaña, así como aspectos del Territorio de Oregón.

Stanley continuó viajando y pintando en el Oeste, y en 1852 organizó una importante exposición con más de 150 obras en la Institución Smithsoniana. Aunque contaba con cierto interés por parte del Congreso en adquirir la colección, no logró concretar la venta al gobierno. Nunca recuperó los gastos incurridos durante una década de intenso trabajo y viajes.

En 1854, expuso un panorama de 42 escenas del Oeste americano en Washington D. C., Baltimore , Nueva York y Londres, pero se perdió. Más de 200 de sus pinturas, mapas y otras obras, que se conservaban en el Smithsonian, se perdieron en un incendio en 1865. La pérdida irreparable de la mayoría de sus obras provocó que la reputación de Stanley decayera durante un tiempo en la historia del arte estadounidense. Su apreciación y representación del Oeste americano son valoradas, y hoy en día sus pocas obras supervivientes se encuentran en museos nacionales y numerosos museos regionales.

John Mix Stanley nació en Canandaigua, Nueva York , hijo de Seth y Sally (McKinney) Stanley. Quedó huérfano a los 12 años. A los 14, Stanley entró como aprendiz de un fabricante de carruajes. Aprendió a pintar de forma autodidacta y, a los 20 años, se mudó a Detroit , la ciudad más grande del Territorio de Michigan , donde comenzó a trabajar como jornalero itinerante.

Stanley se mudó a Detroit, considerada una ciudad fronteriza, en 1832, donde se convirtió en pintor itinerante de letreros y retratos. También viajó a Fort Snelling , Galena y Chicago . A finales de la década, regresó al este, aparentemente a Washington D. C., donde tuvo un estudio por un breve período. ^{[ 1 ]}

En 1842, acompañado por Sumner Dickerman de Troy, Nueva York , como asistente, Stanley viajó al suroeste de Estados Unidos expresamente para pintar a los nativos americanos, quizás inspirado por la obra del artista George Catlin . Se establecieron en Fort Gibson, en el Territorio Indio (actual Oklahoma ); la comunidad era un cruce de caminos de muchas naciones indígenas. ^{[ 1 ]} En el verano de 1843, Stanley asistió al consejo de Tahlequah convocado por el jefe cherokee John Ross y la República de Texas . Se estima que 10 000 nativos americanos de 17 tribus asistieron para negociar la paz con Texas, al igual que muchos estadounidenses de origen europeo. ^{[ 2 ]} Stanley pasó cuatro semanas allí y trabajó intensamente durante los tres meses siguientes para completar sus numerosas pinturas de individuos y grupos tribales. También pasó más tiempo con grupos cherokee y creek , pintando retratos. ^{[ 2 ]} Ese otoño acompañó al grupo del agente estadounidense para asuntos indígenas Pierce M. Butler a un consejo con comanches y otros indios de las llanuras , probablemente en el suroeste de Oklahoma, cerca del actual Texas. A principios de 1846, en Cincinnati, Ohio , él y Dickerman exhibieron una galería de 85 pinturas de indígenas, que recibieron críticas favorables allí y en Louisville, Kentucky . ^{[ 2 ]} Stanley dejó a Dickerman a cargo y regresó al Oeste. ^{[ 1 ]}

Al estallar la guerra con México en 1846, Stanley fue nombrado dibujante del Cuerpo de Ingenieros Topográficos para la expedición del coronel Stephen Watts Kearney a California y el Territorio de Oregón. Realizó numerosos bocetos y pinturas de la campaña, y completó sus obras pictóricas tras llegar a San Francisco a principios de 1847. Algunas de sus obras fueron reproducidas como grabados. Viajó más al norte, a los territorios de Oregón y Washington, para pintar paisajes y diversas tribus nativas americanas, y trabajó allí durante parte de 1848. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Ese año, Stanley viajó a Hawái, donde pasó casi doce meses pintando retratos del rey Kamehameha III , su esposa y la familia real. ^{[ 3 ]} Tras su regreso a Oriente, organizó su gran galería de retratos y pinturas de nativos americanos para exhibirla en varias ciudades, incluyendo Nueva York. ^{[ 1 ]} En 1852, logró una importante exposición en Washington, D.C., en la Institución Smithsoniana , de su Galería de Nativos Americanos, que atrajo mucha atención en la ciudad. Como señaló en el prefacio del catálogo publicado por el Smithsonian, Stanley retrató a 43 tribus. Sus pinturas representaban una década de trabajo, con extensos viajes por el Oeste y las islas hawaianas. ^{[ 2 ]} Su colección contaba con casi 200 obras y fue aclamada en su época. Seth Eastman , también artista de la vida de los nativos americanos, le escribió a Stanley sobre su galería: «Considero que los méritos artísticos de la suya son muy superiores a los del Sr. Catlin; y ofrecen una mejor idea del indígena que cualquier obra de la colección del Sr. Catlin». ^{[ 1 ]} Stanley logró que miembros del Comité de Asuntos Indígenas del Senado de los Estados Unidos compraran su galería, pero no obtuvo la aprobación; y el Smithsonian no contaba con fondos suficientes para adquirirla. Tuvo dificultades económicas, tratando de mantener su colección intacta con la esperanza de obtener el apoyo del Congreso, en lugar de venderla de forma privada. ^{[ 1 ]}

En 1853, Stanley fue nombrado artista principal con un salario de 125 dólares al mes ^{[ 4 ]} para la expedición de Isaac I. Stevens , cuyo objetivo era trazar una ruta ferroviaria hacia el norte, hasta la costa del Pacífico. Aprovechó al máximo esta oportunidad para viajar y trabajar en el Noroeste. Viajaron desde St. Paul , en el Territorio de Minnesota , hasta el Territorio de Washington . Stanley observó reuniones de casi 1500 assiniboine , viajó a una aldea lejana de los blackfoot (piegan) y vio un gran grupo de caza de varios cientos de personas, incluyendo familias de la zona de Pembina , cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Estos últimos eran conocidos como los cazadores del Río Rojo del Norte . Eran generaciones de tramperos europeos y mestizos que vivían en la frontera y tenían esposas indígenas e hijos mestizos . (En Canadá, los descendientes de estas familias han logrado el reconocimiento como el grupo étnico Métis ). Habían llegado a la zona para cazar bisontes , ya que las manadas aún eran vastas en las praderas. Stanley pintó y dibujó muchos lugares emblemáticos del Noroeste, que fueron reproducidos en litografías para su inclusión en el último volumen de los Informes del Ferrocarril del Pacífico de Stevens . Estos tuvieron una amplia difusión y contribuyeron a la reputación de Stanley. Sus retratos de dos de los primeros colonos de Oregón se conservan en la Sociedad Histórica de Oregón. Más tarde, en el Oeste, pintó guerreros comanches en su entorno natural. El grupo regresó ese año al Este, cruzando el Istmo de Panamá desde el oeste y llegando en barco a Nueva York en enero de 1854. ^{[ 1 ]}

Tras su regreso, Stanley trabajó intensamente pintando y organizando un gran panorama de escenas del oeste americano, tomadas durante su expedición por la ruta del norte. Su exposición de 42 escenas se inauguró en Washington, D.C., el 1 de septiembre de 1854, acompañada de un folleto descriptivo de 23 páginas. Los visitantes afirmaron que necesitaban dos horas para contemplar todo el panorama. Esta exposición representó la última de las grandes aventuras de Stanley en el oeste americano y fue muy elogiada por la prensa de Washington. Se exhibió en Baltimore durante tres semanas y posteriormente realizó una gira por Nueva York y Londres. El panorama desapareció más tarde y los historiadores no han podido localizarlo. ^{[ 1 ]}

Stanley regresó a Detroit en 1864, donde instaló su estudio de arte. Prácticamente permaneció en Detroit el resto de su vida, contribuyendo a la fundación de una institución precursora del Instituto de Artes de Detroit y su Escuela de Artes. También ayudó a constituir la Galería Nacional de Arte en Washington, D.C.; originalmente, esperaba que su galería de arte indígena fuera la base de su colección. Más de 200 de sus obras, así como muchos de sus mapas y otra documentación, fueron destruidos en el incendio del Smithsonian en 1865.

El principal interés y las simpatías de Stanley se centraban en los nativos americanos. El Instituto Smithsoniano organizó una gran y exitosa exposición de sus pinturas en 1852, pero el Congreso nunca asignó fondos para adquirirlas. ^{[ 5 ]} Más de 200 de sus obras, así como muchos de sus mapas y otra documentación, fueron destruidas en el incendio del Smithsoniano de 1865. Esta pérdida probablemente contribuyó al declive de su reputación y al desconocimiento de su figura en la historia del arte estadounidense posterior.

Sus obras que se conservan están en museos nacionales, así como en numerosas instituciones regionales: Nacional:

• Galería de Arte Corcoran (Washington, DC),
• Museo Metropolitano de Arte (Nueva York),
• Galería Nacional de Arte (Washington, DC),
• Galería Nacional de Retratos (Washington, DC) y
• Museo Smithsonian de Arte Americano (Washington, DC) ^{[ 7 ]}

Regional:

Stanley se casó con Alice C. English en 1854, cuando tenía 40 años y prácticamente había terminado sus viajes por el oeste. Tuvieron cinco hijos juntos, dos de los cuales murieron en la infancia. Su hijo, LC Stanley, publicó una biografía de su padre, titulada "John Mix Stanley, Artista-Explorador", en el Informe Anual de la Institución Smithsoniana de 1924 , editado por David I. Bushnell, Jr. [ ^{1 ] Otro} hijo, Louis Stanley, fue abogado ferroviario y se casó con Jane C. Stanley, acuarelista. ^{[ 9 ]} Su hija, nieta de Stanley, fue la también artista y pintora Alice Caroline Stanley (1895-1996), esposa del exsecretario de Estado Dean Acheson (1893-1971) y madre de David Campion Acheson (nacido en 1921). ^{[ 10 ]}

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  Danza del cuero cabelludo Osage (1845)
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  Retrato de la princesa Manaiula Tehuiarii (c. 1848)
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  Oregon City a orillas del río Willamette (1850–1852)
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  Detalle de Oregon City a orillas del río Willamette (1850-1852)
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  Cadena de agujas a lo largo del río Gila (1855)
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  El niño mendigo (1865)

• Elbridge Ayer Burbank
• George Catlin
• Seth Eastman
• Pablo Kane
• W. Langdon Kihn
• Charles Bird King
• José Henry Sharp

• Forbes, David W. (1992), Encuentros con el paraíso: visiones de Hawái y su gente, 1778–1941 (Honolulu Academy of Arts).
• Kinietz, William Vernon (1942), John Mix Stanley y sus pinturas indias (Ann Arbor: University of Michigan Press).
• "John Mix Stanley" . La Enciclopedia de Oregón .

• Dawdy, Doris, Artistas del Oeste americano (3 vols., Athens, Ohio: Swallow, 1974–86).
• Emory, William Hemsley, Notas de un reconocimiento militar (Washington y Nueva York, 1848; reimpreso por el Cuerpo de Ingenieros Topográficos del Ejército de los Estados Unidos; como Informes del teniente Emory, con introducción y notas de Ross Calvin [Albuquerque: University of New Mexico Press, 1951]).
• Hassrick, Peter y Mindy Besaw, "Viajes pintados: El arte de John Mix Stanley", University of Oklahoma Press, 2015.
• Hoig, Stan, Jesse Chisholm: Embajador de las Llanuras , Niwot, Colorado: University of Colorado Press, 1991.
• Hunt, David C. "John Mix Stanley: Artista de estudios y pintor indígena", American Scene 12 (1971).
• Nicandri, David L. «Isaac I. Stevens y los artistas expedicionarios del noroeste», en Encuentro con una tierra lejana: exploración y el gran noroeste , editado por Carlos Schwantes. Moscow, ID: University of Idaho Press , 1994.
• Nicandri, David L. "John Mix Stanley: Pinturas y bocetos del territorio de Oregón y sus habitantes" , Oregon Historical Quarterly 88 (verano de 1987).
• Taft, Robert. Artistas e ilustradores del Viejo Oeste: 1850–1900 , Princeton, NJ: Princeton University Press, 1953.

• Carta de Alice Stanley Acheson, fechada el 2 de marzo de 1944, procedente de los Archivos de Arte Americano del Smithsonian , en la que su nieta comenta la obra de Stanley.
• El manual de Texas en línea