Juan Mugabi

John Mugabi (nacido el 4 de marzo de 1960) es un exboxeador profesional ugandés que compitió desde 1980 hasta 1999. Ostentó el título superwélter del CMB desde 1989 hasta 1990, y disputó dos veces títulos mundiales de peso mediano , incluido el campeonato indiscutido .

Mugabi formó parte de un talentoso grupo de pesos superwélter y medianos durante la "época dorada" de la década de 1980, que incluía a Marvin Hagler , Sugar Ray Leonard , Thomas Hearns , Wilfred Benítez y Roberto Durán . Como amateur , Mugabi ganó una medalla de plata en la categoría de peso wélter en los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 , siendo el único medallista de Uganda en el evento. Ocupa el puesto número 38 en la lista de los 100 mejores pegadores de todos los tiempos de la revista Ring Magazine.

Mugabi, representante de Uganda , fue medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Moscú 1980 , en la categoría de peso wélter. Mugabi perdió ante Andrés Aldama de Cuba en la final.

También fue medallista de plata en el Campeonato Mundial Juvenil de 1976, donde perdió ante Herol Graham en la final. Además, Mugabi ganó una medalla de bronce en los Juegos Panafricanos de 1978 en la categoría de peso superligero. ^{[ 1 ]}

Mugabi comenzó su carrera como boxeador profesional el 5 de diciembre de 1980, con un nocaut en el primer asalto sobre Oemer Karadenis en Colonia . Posteriormente se mudó a Londres y se asoció con el promotor de boxeo Mickey Duff , quien organizó una serie de peleas en Inglaterra que consolidaron la reputación regional de Mugabi. Tras ganar ocho peleas en Europa , Mugabi se trasladó a Florida para enfrentarse a oponentes más formidables. Sus victorias consecutivas por nocaut lo convirtieron en uno de los favoritos de las cadenas de televisión estadounidenses, logrando importantes victorias por nocaut sobre contendientes como Curtis Ramsey, Gary Guiden, Curtis Parker, Frank Fletcher, Nino González, Earl Hargrove y el excampeón mundial Eddie Gazo . Conocido como "La Bestia" por su agresivo estilo de lucha, Mugabi compitió en las divisiones de peso mediano y superwélter, manteniendo una racha invicta de nocauts durante la primera parte de su carrera.

La primera victoria destacada de Mugabi llegó el 2 de mayo de 1982, cuando se enfrentó al veterano Curtis Ramsey. Era el undécimo combate de Mugabi y derrotó al estadounidense en dos asaltos en Atlantic City , Nueva Jersey . 1983 fue un año muy ajetreado para la Bestia. Ese año se enfrentó a Gary Guiden, quien venía de una pelea por el campeonato mundial contra Davey Moore; Mugabi lo noqueó en el tercer asalto. Muchos comenzaron a especular sobre el papel de Mugabi en el futuro de las divisiones de peso superwélter y peso mediano. El hecho de que Mugabi diera el peso fácilmente en ambas divisiones lo hacía más interesante que la mayoría de los prospectos. El nicaragüense Eddie Gazo, excampeón superwélter de la AMB, le brindó a Mugabi su primera prueba de fuego. Gazo peleó varios asaltos con Mugabi, pero la Bestia terminó las cosas como siempre lo hacía. Mugabi era simplemente más fuerte y más rápido, superando tácticamente al más activo Gazo. Ese mismo año, Mugabi se enfrentó a Curtis Parker (un antiguo campeón amateur de los Guantes de Oro de Pensilvania). El combate con Curtis Parker fue televisado a nivel nacional. Parker era un boxeador consagrado, pero la paliza que le propinó Mugabi fue brutal. Fue la primera vez que Parker perdía un combate por nocaut.

En febrero de 1984, James 'Hard Rock' Green puso a prueba la capacidad de Mugabi para superar la adversidad. Mugabi fue tomando el control del combate poco a poco hasta que este se detuvo en el décimo asalto, siendo declarado ganador por nocaut técnico. El combate entre 'La Bestia' y Frank 'El Animal' Fletcher marcó una madurez silenciosa que evidenció la transformación de Mugabi, quien pasó de ser un boxeador de gran potencia a un púgil táctico y refinado. La Bestia lastimó a su presa, tanteando suavemente con sus jabs, y luego, en el cuarto asalto, un par de golpes circulares y un gancho directo desde la cintura dejaron a Fletcher inconsciente; el combate terminó con el cuerpo de Fletcher entre las cuerdas.

En su camino para convertirse en el contendiente número uno por el título de peso mediano de cada uno de los tres principales organismos sancionadores (WBA, WBC e IBF), ^{[ 2 ]} Mugabi arrasó con la división y noqueó a cada uno de sus oponentes antes del límite. La ferocidad de Mugabi fue capturada por Phil Berger. Escribiendo en el New York Times en 1986, Berger, al comentar sobre la preparación de Mugabi para la pelea contra Hagler, señaló la intensidad de la preparación que dejó a sus compañeros de entrenamiento en una "condición lamentable" y más que algunos no duraron lo suficiente como para cobrar su segundo cheque y dejaron el campo de entrenamiento de Mugabi "pareciendo extras de 'La noche de los muertos vivientes'".

Debido a su habilidad para pelear tanto en peso superwélter como en peso mediano, los fanáticos comenzaron a hablar sobre la posibilidad de que desafiara al campeón mundial de peso superwélter Hearns o al campeón mundial de peso mediano Hagler. Siendo Mugabi un contendiente por un tiempo, un combate por el título entre Hearns y Mugabi nunca se materializó, ya que Hearns optó por pasar a peso mediano para desafiar a Marvelous Marvin Hagler . Considerando su racha y la dura batalla de Hagler con Hearns el 15 de abril de 1985, Mugabi tenía una oportunidad de hacer lo que once hombres antes que él no pudieron: arrebatarle a Hagler el título mundial indiscutible de peso mediano. El 10 de marzo de 1986, Marvin 'Marvelous' Hagler aceptó el desafío. Un joven poderoso. John 'The Beast' Mugabi había ganado todos sus combates por nocaut; muchos en los primeros asaltos de la pelea. Poseía un poder de nocaut y brindó al mundo del boxeo un encuentro épico.

La pelea fue la primera televisada por Showtime . Mugabi conectó varios golpes a la cabeza de Hagler durante los primeros asaltos. El punto de inflexión llegó en el sexto asalto, cuando Hagler asestó varios golpes contundentes que hicieron tambalear a Mugabi. Mugabi luchó valientemente, pero sus victorias por nocaut al principio lo dejaron mal preparado para una pelea larga y dura. Al final, Hagler se alzó con la victoria por nocaut en el undécimo asalto. Muchos aficionados al boxeo consideran que este fue el combate más difícil de la carrera de Hagler. La decisión de Sugar Ray Leonard de salir del retiro y desafiar a Hagler por el Campeonato de Peso Medio estuvo fuertemente influenciada por la actuación de Hagler en la pelea contra Mugabi.

Tras su primera derrota, Mugabi se retiró a Uganda y aumentó considerablemente de peso hasta alcanzar los 86 kg. En septiembre de 1986 contactó con Mickey Duff, diciéndole que estaba listo para volver a pelear. Mugabi bajó de peso y el CMB le ofreció la oportunidad de ganar el título mundial de peso superwélter, que había quedado vacante tras la salida de Hearns. Una vez más, muchos aficionados lo apoyaban, esta vez contra Duane Thomas, el 5 de diciembre de 1986. Sin embargo, Mugabi sufrió una fractura en la órbita ocular, consecuencia de un golpe en el tercer asalto, y la pelea tuvo que ser detenida. Mugabi se sometió a una cirugía ocular al día siguiente para reparar su lesión.

Desanimado por dos derrotas consecutivas, Mugabi subió de peso y no peleó durante casi catorce meses. En enero de 1988, regresó para enfrentarse a Bryan Grant en la cartelera previa a la defensa del título de Mike Tyson contra Larry Holmes. Mugabi ganó por nocaut rápido y comenzó otra racha de victorias por nocaut. Se convirtió en el aspirante número uno al título de peso superwélter del CMB en agosto de 1988, pero no pudo conseguir una pelea con el entonces campeón Donald Curry. Después de que Curry perdiera su título en una sorpresiva derrota a principios de 1989, Mugabi recibió otra oportunidad de convertirse en campeón mundial por parte del CMB. El 8 de julio de ese año, Mugabi finalmente cumplió su sueño cuando el sucesor de Curry, René Jacquot, no pudo continuar la pelea debido a una lesión en el primer asalto en Grenoble , convirtiéndose así en el campeón de peso superwélter del CMB. Después de dos victorias por nocaut en el primer asalto contra Ricky Stackhouse y Carlos Antunes, Mugabi, quien por entonces tenía dificultades para dar el peso de 154 libras, puso su título en juego contra Terry Norris . Cuando Norris derribó al campeón con un derechazo a la mandíbula, Mugabi recibió la dudosa distinción de ser el segundo boxeador, después de Al Singer , en ganar y perder un título mundial por nocaut en el primer asalto, al ser derrotado por Norris. Demostrando resiliencia, Mugabi resurgió con dos victorias más y una vez más se encontró luchando por un título mundial, enfrentándose a Gerald McClellan el 20 de noviembre de 1991, en Londres, por el vacante campeonato de peso mediano de la OMB . Mugabi parecía una sombra de lo que fue para entonces, y una vez más salió perdiendo, nuevamente por nocaut en el primer asalto.

Mugabi se tomó un descanso de cinco años durante el cual se mudó a Australia. En 1996, regresó para la primera de sus ocho peleas de regreso. Se alzó con el campeonato australiano de peso mediano tras vencer por decisión en el duodécimo asalto a Jamie Wallace. A John solo le bastaron dos peleas para volver a disputar un título mundial. En su tercer combate tras la derrota ante Norris, Mugabi desafió a Glen Kelly . Aquella noche de noviembre de 1999 marcó el declive de la ilustre carrera boxística de Mugabi, ya que fue noqueado nuevamente en el octavo asalto. Mugabi reside en Australia, donde, entre otras actividades, entrena a boxeadores.

Cuando Mugabi finalmente se retiró, tenía un récord de 42 victorias, 7 derrotas y 1 empate, 39 de ellas por nocaut. Su racha de 25 victorias consecutivas por nocaut es una de las más largas en la historia del boxeo.