Juan Orrok

John Orrok ( c. 1779 – 1838) fue un joven oficial del ejército británico a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Las cartas que escribió a su familia en Escocia entre 1801 y 1816 desde Inglaterra, la India y lo que hoy es Bélgica han sido publicadas y ofrecen una imagen detallada de su vida, sus preocupaciones y la sociedad en la que se desenvolvía.

Nacido en el seno de la nobleza escocesa , John Orrok obtuvo un nombramiento en el ejército británico durante su adolescencia y sirvió en la India y Ceilán en la década de 1790. Al regresar a Gran Bretaña, se casó con su prima, Betsy Reid, en 1800, y en 1803 dejaron a su hija pequeña con los padres de Betsy y ambos zarparon hacia la India. John se unió primero al 65.º y luego al 33.º Regimiento, que en aquel entonces estaba dirigido por Arthur Wellesley , más tarde duque de Wellington . Aunque John Orrok alcanzó el rango de capitán, participó muy poco en combate. La pareja tuvo tres hijos en la India y, tras la muerte de Betsy en 1810, Orrok los llevó de vuelta a Inglaterra, donde primero trabajó como oficial de reclutamiento, pero luego dejó el ejército y se dedicó a la venta de libros en Londres. Sus últimas cartas conocidas datan de Bruselas, de 1816, y se sabe poco de su vida posterior. Orrok se mudó a Jamaica alrededor de 1836 con su segunda esposa, Eliza, y seis hijos pequeños, y fue contratado como gerente de la Jamaica Steam Navigation Company . Tanto él como Eliza fallecieron en Jamaica en febrero de 1838.

Las cartas de John Orrok lo muestran como un hombre de familia entregado, y además de detalles sobre su vida militar, contienen descripciones minuciosas de las preocupaciones domésticas y financieras de la familia. Las cartas publicadas incluyen tres de su padre, William Orrok, quien era teniente coronel del ejército de la Compañía Británica de las Indias Orientales y dirigió una sección del ejército de Wellington en la batalla de Assaye en septiembre de 1803; desafortunadamente, no siguió las instrucciones y sus fuerzas sufrieron grandes pérdidas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En la India, John Orrok y Betsy mantuvieron una estrecha amistad con su prima, la Sra. Freese, esposa de un oficial de artillería de la Compañía, quien se cree que fue amante de Wellington durante su estancia en la zona. ^{[ 3 ]}

Las cartas de Orrok fueron salvadas por su hija mayor, Anna, y encontradas en el ático de su casa en Banff después de su muerte en 1888.

• Las cartas del capitán John Orrok, editadas por Alison McBrayne. Publicado por Matador, Reino Unido, 2008.
• Wellington, el duque de hierro, de Richard Holmes , HarperCollins, Londres, 2003.
• Wellington en la India, de Jac Weller , Greenhill Books, Londres, 1993.
• Wellington: Los años de la espada, de Elizabeth Longford , Londres, World Books, 1971.