Juan Polachek

John Polachek (1873 – 16 de abril de 1955) fue un industrial, conocido por fundar la General Bronze Corporation en la ciudad de Nueva York .

Polachek nació en Mocsar, Hungría , en 1873, hijo de Ignatz y Amalia Polachek. Tras llegar a Estados Unidos con apenas unas monedas sueltas en 1892, Polachek empezó a trabajar en la William H. Jackson Company en Long Island City, Queens , Nueva York . Ascendió rápidamente de obrero a capataz , ganándose finalmente el favor de la alta dirección. Su empleo en la William H. Jackson Co. sentó las bases de sus futuras incursiones en la fabricación de bronce . En 1903, dejó la William H. Jackson Co. y se convirtió en supervisor de la fabricación de bronce en los Tiffany Glass Studios en Corona, Queens, Nueva York , donde perfeccionó su oficio de cantero y aprendió el oficio de metalúrgico . Los Tiffany Glass Studios, que comúnmente se referían a su producto como " vidrio favrile " o " vidrio Tiffany ", utilizaban bronce en sus trabajos artesanales, especialmente en las lámparas Tiffany . Más tarde, Polachek compraría los estudios Tiffany, que habían sido rebautizados como Roman Bronze Works. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La gran idea de Polachek era convertirse en el líder en el uso del bronce para la fabricación de metales . Previó la necesidad de bronce con la llegada de su expansión mundial. El uso del bronce , como resultado de su creciente demanda en el mundo de la arquitectura y el arte , se extendió. ^{[ 1 ]} Polachek anticipó la necesidad de bronce y buscó aprovechar esa oportunidad para el metal tan necesario, el bronce , que surgió simultáneamente con el auge del Art Déco , el Art Nouveau y los movimientos internacionales. La implementación del bronce en un proyecto de construcción u obra de arte se volvió vanguardista o popular, ya que era el estilo de punta en ese momento. ^{[ 1 ]} La intuición de Polachek dio frutos al encontrar su bonanza en el comercio de la fabricación de bronce. ^{[ 1 ]}

En 1910, tras ahorrar lo suficiente, Polachek dejó Tiffany Glass Studios y abrió su propia empresa de arquitectura de bronce en un loft, llamada John Polachek Bronze & Iron Works Company, ubicada en 480-494 Hancock Street y 577-591 Boulevard, Long Island City, Queens . ^{[ 3 ]} Pero tres meses después, los dos bancos en los que había depositado su dinero quebraron, y pidió prestados 400 dólares para pagar a sus trabajadores y cubrir la nómina. «Tres meses después de empezar, perdí hasta el último centavo que había invertido en el negocio. El chico de la oficina me llamó y me dijo que los dos bancos donde había depositado mi dinero habían quebrado», según Polachek, y luego relató: «Fue un golpe terrible. No sabía si decírselo a mis hombres y dejarlos ir o mantenerlos en la ignorancia de lo sucedido». ^{[ 1 ]}

Poco a poco volvió a ahorrar dinero y abrió su negocio en otro loft con el mismo nombre. En 1912 compró un terreno de 1,75 acres en Long Island City, Queens, en el número 34-19 de la Décima Calle. Contrató a cincuenta hombres y el negocio se convirtió en uno de los fabricantes de bronce más importantes de la zona. En 1923, la John Polachek Bronze Company creció exponencialmente y finalmente constituyó la nueva entidad, otorgando a veintidós trabajadores que habían sido gerentes (los mismos que lo acompañaron desde el principio en 1910) una participación en la corporación. «Recibieron dividendos sustanciales hace unos meses, cuando se reorganizó el negocio. Les entregó acciones por valor de un millón de dólares». ^{[ 1 ]}

Con el auge de la industria del bronce, que transformó el panorama de la metalurgia en el futuro previsible, Polachek adquirió a sus competidores. «Cuando reorganicé mi negocio el pasado noviembre, pude comprarlos». ^{[ 1 ]} General Bronze se convirtió en una corporación más grande formada mediante la fusión de John Polachek Bronze and Iron Company, Renaissance Bronze and Iron Works y Tiffany Studios. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1927, Polachek fusionó su nueva compañía con otro fabricante de metales, Renaissance Bronze and Iron Works, también ubicado en Long Island City, Queens . La nueva compañía pasó a llamarse General Bronze Corporation. "Los edificios de oficinas, bancos, teatros y estructuras municipales están repletos de trabajos ornamentales de bronce, y los contratos millonarios para el embellecimiento de un solo edificio se han vuelto bastante comunes", según Polachek en un artículo del Brooklyn Daily Eagle de 1928. ^{[ 1 ]} Según Polachek, "el mundo está enloqueciendo con el bronce. El proceso de fabricación del bronce se ha transmitido a lo largo de los siglos, enseñado por artesanos experimentados a sus aprendices más jóvenes". ^{[ 1 ]}

Polachek permaneció en General Bronze Corporation hasta 1934 como director ejecutivo. En el momento de su jubilación, General Bronze Corporation era la empresa más grande de la industria del bronce arquitectónico en Estados Unidos, con 600 empleados y activos superiores a los 5 millones de dólares. Además de ser el mayor fabricante de bronce del mundo en 1928, ^{[ 4 ]} quizás su mayor legado fue su actitud hacia sus empleados.

Cuando se le preguntó a Polachek cuál consideraba el factor más importante de su éxito, respondió: "Siempre he creído en tratar bien a mis trabajadores". ^{[ 1 ]}

El edificio Seagram en Park Avenue , en la ciudad de Nueva York, sigue siendo la "icónica caja de vidrio revestida de bronce , diseñada por Mies van der Rohe ". ^{[ 5 ]} Para satisfacer la demanda de bronce requerida para la construcción, la General Bronze Corporation fabricó 3.200.000 libras (1.600 toneladas) en su planta de Garden City, Nueva York . ^{[ 6 ]} También fue conocida por las esculturas de bronce Atlas ^{[ 7 ]} y Prometeo ^{[ 7 ]} en el Rockefeller Center de la ciudad de Nueva York , las puertas de bronce para los edificios de la Corte Suprema de los Estados Unidos , ^{[ 8 ]} el Departamento de Comercio y el Departamento de Justicia en Washington, DC, ^{[ 4 ]} las ventanas de aluminio para el edificio de la Secretaría de las Naciones Unidas ^{[ 9 ] [ 10 ]} y el edificio del Chase Manhattan Bank . ^{[ 11 ]}

• Esculturas de bronce
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  Atlas en la plaza del Edificio Internacional del Rockefeller Center, Ciudad de Nueva York
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  Prometeo del Rockefeller Center por Paul Manship
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  Una de las fuentes del paseo marítimo diseñada por René Paul Chambellan en el Rockefeller Center.
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  Puertas de bronce de la Corte Suprema de los Estados Unidos, obra de Gilbert Donnelly Sr. y su hijo John Donnelly Jr.

• Edificios de bronce generales
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  El edificio Seagram visto desde Park Avenue.
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  Edificio Seagram visto desde el otro lado de la calle en "Park" y la calle 52.
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  Edificio de la Secretaría de las Naciones Unidas , que refleja el diseño internacional.
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  Vista desde la plaza de abajo del edificio del Chase Manhattan Bank de David Rockefeller en la ciudad de Nueva York.

John Polachek falleció el 16 de abril de 1955 en la ciudad de Nueva York.

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