Juan Rand Capron

John Rand Capron (1829–1888) FRAS ^{[ 1 ]} fue un científico aficionado, astrónomo y fotógrafo inglés . Aunque era abogado de profesión, se convirtió en un experto en espectroscopia , particularmente en relación con la aurora boreal , y publicó numerosos artículos durante su vida. ^{[ 2 ]}

También se le recuerda por una carta especulativa, publicada en la revista científica Nature sobre los primeros ejemplos de " círculos en los cultivos ", en la que sugería que eran causados ​​por la "acción del viento ciclónico". ^{[ 3 ]}

Capron nació el 19 de febrero de 1829 en St. Leonards, Shoreditch , Londres , hijo de un comerciante de cuero. Estudió en la Royal Grammar School de Guildford y fue aprendiz de su tío John Capron, un destacado abogado de Guildford . ^{[ 1 ]} En 1850 se asoció con su tío y también fue nombrado forense del municipio y secretario de paz . ^{[ 2 ]}

Su obituario en los Monthly Notices of the Royal Astronomical Society describió cómo, mientras estaba en la escuela, durante la convalecencia de un ataque de fiebre tifoidea , le prestaron un microscopio , que le "abrió un nuevo mundo de asombro y belleza". ^{[ 4 ]} Aunque inicialmente se interesó por la biología, los fósiles y el estudio de la geología, más tarde desarrolló un entusiasmo particular por el estudio de la espectroscopia y la astronomía, construyendo un observatorio privado en Guildown en "Hog's Back", Surrey. En 1877 publicó un trabajo significativo sobre "Espectros Fotografiados", que proporcionó fotografías de referencia de los espectros de varios elementos. ^{[ 4 ]} En 1879 amplió esto a un estudio de las características de la aurora, y en 1883 publicó un análisis de un fenómeno extremadamente inusual observado durante la aurora del 17 de noviembre de 1882 ; Capron fue uno de los primeros científicos en investigar seriamente la naturaleza de las auroras, particularmente desde una perspectiva espectrográfica. ^{[ 5 ]} También realizó experimentos sobre cargas eléctricas atmosféricas, fijando una "corona" de cables de platino en la cima de la Torre Booker en Hog's Back, conectada por cables a su observatorio. ^{[ 6 ]}

Capron fue un filántropo local prominente y se le describió como "siempre dispuesto, aunque de la manera más discreta, a brindar ayuda y socorro a los pobres y necesitados". ^{[ 7 ]} Un colaborador de The English Mechanic and World of Science comentó: "He oído —aunque él se esforzó por ocultarlo— que el bien que hizo entre los pobres fue algo extraordinario. Pocos hombres, en verdad, que poseían su riqueza y tiempo libre los dedicaron con tanta generosidad al beneficio de los demás". ^{[ 8 ]} Murió el 12 de noviembre de 1888 en Eastbourne .

Una plantación de abetos cerca de Normandy, Surrey , propiedad de Capron, aún conserva el nombre de "Plantación de Rand". ^{[ 5 ]} El Centro de Historia de Surrey en Woking posee una colección de fotografías que se cree fueron tomadas por Capron. ^{[ 9 ]} La Biblioteca del Instituto de Guildford en Guildford posee una colección de cuatro álbumes de bocetos originales realizados por Capron durante sus viajes por Gran Bretaña y Europa. ^{[ 10 ]}

Capron se casó con Fanny Nibblett (1820–1909) en junio de 1856. Tuvieron un hijo, nacido en 1858. ^{[ 2 ]}

Además de numerosos artículos más breves, Capron publicó los siguientes libros:

• Espectros fotografiados , Londres: E & FN Spon, 1877 ^{[ 11 ]}
• Auroras: sus caracteres y espectros , Londres: E & FN Spon, 1879 ^{[ 12 ]}
• Una defensa de la banda de lluvia y la reivindicada banda de lluvia , Londres: Edward Stanford, 1886 ^{[ 13 ]}