Juan Rensenbrink

John C. Rensenbrink (30 de agosto de 1928 - 30 de julio de 2022) fue un politólogo , filósofo, periodista, conservacionista y activista político estadounidense. ^{[ 1 ]} Fundó numerosas organizaciones, entre las que destacan el Partido Verde de Maine (1984); el Partido Verde de los Estados Unidos (1984-1987), del cual fue uno de los principales fundadores; ^{[ 2 ]} y la Alianza Educativa del Río Cathance (2000), un proyecto práctico de educación ecológica para escuelas locales, escolares y estudiantes de secundaria en la costa central de Maine. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Rensenbrink nació en 1928 en la zona rural de Pease, Minnesota , siendo uno de los siete hijos de padres agricultores neerlandeses-estadounidenses. Su madre, Effie (Aafje Kooiman), nació en los Países Bajos; su padre, John Rensenbrink, era el hijo mayor de inmigrantes neerlandeses. ^{[ 5 ]}

Rensenbrink y su hermano Henry administraron la granja lechera tras la muerte de su padre en 1943. Incapaz de asistir a la escuela secundaria, Rensenbrink tomó un curso por correspondencia impartido por la Escuela Americana en Chicago. Dejó la granja en 1946 para asistir al Calvin College , una universidad evangélica en Grand Rapids, Michigan ; su madre y sus hermanos se mudaron a esa ciudad al año siguiente. Rensenbrink estudió historia, inglés y filosofía en Calvin y fue editor del periódico universitario durante su tercer y cuarto año. Se graduó con una licenciatura en 1950. Luego se matriculó en la Universidad de Michigan, donde se centró principalmente en filosofía política, y recibió una maestría en ciencias políticas en 1951. A esto le siguió una beca Fulbright para estudiar en la Universidad de Ámsterdam de 1951 a 1952. Posteriormente, estudió en la Universidad de Chicago , concentrándose en filosofía política, política estadounidense y derecho constitucional, y completó su doctorado en ciencias políticas en esa universidad en 1956. Su doctorado. La tesis se tituló "Tecnología y utopía: la estructura de la libertad". ^{[ 6 ]}

Rensenbrink comenzó a enseñar en Coe College en Cedar Rapids, Iowa, en 1956. Después de un año en Coe enseñando historia y relaciones internacionales, enseñó filosofía política y gobierno estadounidense en Williams College en Williamstown, Massachusetts , durante cuatro años (1957-1961). ^{[ 2 ]} Mientras se preparaba para su primera clase en Williams en el verano de 1957, Rensenbrink conoció a Carla Washburne en la librería universitaria de su padre en Williamstown. Carla era estudiante de tercer año en Radcliffe College en Cambridge, Massachusetts. Se casaron en junio de 1959, poco después de su graduación.

Se mudaron a Maine en 1961. Rensenbrink enseñó filosofía política e historia en el Bowdoin College en Brunswick, Maine , durante un año antes de aceptar un trabajo en 1962 durante tres años como asesor educativo de los gobiernos de Kenia y Tanzania , patrocinado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID ). Él, Carla y sus hijas Kathryn y Margaret (nacidas en Dar es Salaam), de tres y un año respectivamente, regresaron al Bowdoin College en 1965. Rensenbrink fue ascendido a profesor asociado titular en 1968 y a catedrático en 1974. La tercera hija de los Rensenbrink, Elizabeth, nació en enero de 1968. ^{[ 6 ]}

Rensenbrink pasó los primeros seis meses de 1983 en Polonia , acompañado de su esposa y sus tres hijas, como profesor investigador en la Universidad Marie Sklodowska de Lublin , patrocinada conjuntamente por dicha universidad y la Universidad Estatal de Lock Haven en Pensilvania . Esto ocurrió durante la represión del movimiento Solidaridad . Evadiendo la vigilancia de la policía secreta del régimen comunista, investigó y estudió las fuentes y la naturaleza del cambio social representado por Solidaridad. En 1988, publicó su primer libro, basado en esa experiencia, titulado "Polonia desafía a un mundo dividido", editado por la editorial de la Universidad de Luisiana. En él predijo con precisión el derrocamiento no violento del régimen comunista y la victoria del movimiento Solidaridad, acontecimientos que sorprendieron al mundo en 1989 y que condujeron rápidamente a la demolición del Muro de Berlín y a la caída del régimen comunista en Rusia.

Tras su jubilación parcial en 1989, Rensenbrink continuó impartiendo clases en Bowdoin durante varios años, creando un seminario interdisciplinario para estudiantes de Estudios Afroamericanos, de la Mujer y Ambientales. A partir de la década de 1990, Rensenbrink participó en la Sociedad Internacional para el Diálogo Universal (ISUD), fundada por Janusz Kuczynski, jefe del departamento de filosofía de la Universidad de Varsovia . Presentó varias ponencias en sus congresos mundiales, que se celebraban cada dos años, y fue secretario y vicepresidente antes de ser elegido presidente en el Congreso de Helsinki en 2005. Durante sus dos años como presidente, organizó el 7.º Congreso de la ISUD en Hiroshima, Japón, en 2007. Su discurso presidencial versó sobre el diálogo intercultural como factor clave en la búsqueda de la paz.

Rensenbrink pronunció uno de los tres discursos de apertura del XI Congreso de ISUD en Varsovia el 11 de julio de 2016. Su título era "Coevolución: base para el diálogo interactivo".

La primera incursión de Rensenbrink en la política fue una carta al editor a los 14 años, en la que elogiaba al líder político de Minnesota, Harold Stassen . La carta apareció en el Minneapolis Star Journal. Fue la primera de muchas cartas al editor que se publicaron en ese periódico durante los años siguientes. Mientras estudiaba en la universidad, Rensenbrink participó en una campaña popular para destituir al alcalde de Grand Rapids. Poco después, en la Universidad de Michigan, entre 1951 y 1952, se unió a los Jóvenes Republicanos , pero se sintió disgustado con la política de Joseph McCarthy .

Rensenbrink abandonó el Partido Republicano y se unió al Partido Demócrata tras escuchar los discursos de Adlai Stevenson , candidato demócrata a la presidencia en 1952 y 1956. En 1968, tras los asesinatos de Martin Luther King Jr. y Robert F. Kennedy , y después de la represión policial del alcalde demócrata de Chicago, Daley , contra los estudiantes que protestaban en la convención nacional demócrata en Chicago, Rensenbrink fundó, junto con otros, los Demócratas Reformistas de Maine (1968-1970). El objetivo era contribuir al fin de la guerra de Vietnam y reformar el Partido Demócrata. En 1976 y 1978, Rensenbrink se presentó a las primarias demócratas para el escaño del Senado de Lewiston/Auburn/Topsham en la legislatura de Maine . El distrito era mayoritariamente demócrata, por lo que una victoria en las primarias prácticamente garantizaba la victoria en las elecciones generales. En ambas ocasiones fracasó, perdiendo por tan solo 170 votos en 1978. A principios de la década de 1980, Rensenbrink se unió a otros en campañas para cerrar la única central nuclear de Maine. Si bien las campañas fueron batallas perdidas por márgenes estrechos, la lucha contra la energía nuclear se ganó en términos de opinión pública. La central nuclear, conocida como "Maine Yankee", cerró sus puertas pocos años después de estas campañas.

Rensenbrink ayudó a fundar Merrymeeting Community Action (MCA) en la costa central de Maine entre 1966 y 1967. Junto con el profesor Paul Hazelton del Departamento de Educación de Bowdoin College, Rensenbrink desarrolló y redactó para MCA el primer programa contra la pobreza que obtuvo financiación con éxito en Maine y formó parte de la junta directiva de MCA durante varios años.

En 1999, Rensenbrink, junto con su esposa Carla y varios vecinos, creó Topsham's Future, un grupo de acción ciudadana dedicado a equilibrar el rápido desarrollo económico de Topsham con la preservación y vitalidad de los valores comunitarios y la integridad del vecindario. Uno de sus principales logros fue la creación de la Reserva Natural del Río Cathance mediante largas negociaciones con el promotor de comunidades para jubilados John Wasileski. Aprovechando el éxito de la negociación, Rensenbrink y Wasileski se unieron para fundar la Alianza Educativa del Río Cathance (CERA, por sus siglas en inglés) en el año 2000. Este programa ofrece educación ecológica práctica a miles de estudiantes y profesores de las escuelas de la zona. En 2019, la calle que conduce a la oficina de la CERA pasó a llamarse "Rensenbrink Way". ^{[ 8 ]}

Junto con otros ciudadanos influyentes y preocupados de Topsham , en 2008 Rensenbrink contribuyó a que se rechazara en las urnas una propuesta para sustituir el sistema de gobierno municipal de Topsham por un sistema de gobierno por consejo. Posteriormente, convencieron a la Junta de Selección del municipio para que creara un Comité de Mejora del Gobierno de Topsham. Este comité, presidido por Rensenbrink, elaboró ​​un informe con recomendaciones para mejorar el sistema de gobierno municipal de Topsham, algunas de las cuales ya se han implementado y otras están pendientes.

Rensenbrink, como parte de su objetivo de ayudar a desarrollar una comunidad internacional de activistas ecologistas y políticamente comprometidos entre los Verdes y personas con mentalidad ecologista, fundó la Fundación Green Horizon en 2002 y continuó como su presidente. ^{[ 9 ]} Entre sus proyectos, publica la revista Green Horizon, que se lanzó en 2003. Rensenbrink fue su editor jefe junto con el coeditor Steve Welzer del Partido Verde de Nueva Jersey . La fundación también administra un sitio web y publica libros.

Rensenbrink murió el 30 de julio de 2022. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• Premio Praxis a la Trayectoria Destacada como Académico y Activista, otorgado el 2 de septiembre de 1994 por la Sección Organizada sobre Política Transformacional de la Asociación Estadounidense de Ciencia Política.
• Premio otorgado en 2004 por el Partido Verde Independiente de Maine "Por 20 años de servicio excepcional al movimiento verde en Maine y al Partido Verde Independiente de Maine".
• Premio otorgado en 2006 por la Alianza Educativa del Río Cathance "En agradecimiento por ser cofundadores de CREA".
• Retrato pintado por Rob Shetterly – Organizado por el Partido Verde Independiente de Maine con motivo del 25.º aniversario del partido, en mayo de 2009. El retrato forma parte de la serie de pinturas de Rob Shetterly titulada "Estadounidenses que dicen la verdad".

• Cómo se produce y cómo no se produce el cambio: Estudios de caso de Maine sobre la innovación en los programas de reforma educativa , Documento ERIC, Recursos en Educación, Arlington, VA ; Número de documento ED 127664, 1977
• La teoría y la práctica de la comunicación sin distorsiones , análisis del proyecto de asambleas municipales estatales de 1990, Consejo de Humanidades de Maine , Portland, Maine .
• Polonia desafía a un mundo dividido , Louisiana State University Press , 1988
• Los Verdes y la política de la transformación , prólogo de Jay Walljasper, R&E Miles Publishers, 1992.
• Contra todo pronóstico, la transformación ecologista de la política estadounidense , prólogo de Ralph Nader , Leopold Press, 1999.
• Política ecológica: por la supervivencia y la democracia , Lexington Books, 2017

• Apariciones en C-SPAN