Barandilla de John Riley

John Riley Banister (24 de mayo de 1854 - 1918) fue un oficial de la ley, vaquero y Ranger de Texas estadounidense .

Banister nació en Banister Hollow, un pequeño asentamiento ubicado en el condado de Camden, Missouri , que se convertiría en un centro local para las comunidades circundantes. Sus padres fueron William Lawrence y Mary (Buchanan) Banister. Según fuentes biográficas, todos los Banister eran músicos y tocaban violín, banjo, guitarra y otros instrumentos. También cantaban baladas largas y tocaban jigs y reels irlandeses y escoceses.

Alrededor de 1863, el padre de John, después de ser herido dos veces mientras servía en el ejército confederado , no regresó a casa y, en su lugar, se mudó a Texas y se casó con Mary Catherine Miller, una joven de ascendencia mixta británica y nativa americana , con quien tuvo otros seis hijos. No hay constancia de si William había terminado formalmente su matrimonio con Buchanan antes de casarse con Miller.

No está claro qué inspiró a Banister a abandonar Banister Hollow, aunque la historia oral sugiere que en parte se debió a la infelicidad de su madre y al trato abusivo que recibía de un tío llamado Argiles Hicks. Otras pruebas anecdóticas sugieren que la naturaleza salvaje y caótica de la región también influyó, ya que, según Leona Bruce, las turbas y las guerrillas eran una amenaza constante. Además, la atracción por el Oeste, la tierra a la que había ido antes el padre de Banister, puede haber sido el impulso más fuerte. Banister, a los trece años, junto con su hermano, Will (que recibió el nombre de su padre) decidió abandonar su hogar para buscar a su padre en Texas.

Al no tener un mapa ni ningún tipo de ruta predefinida, una noche de primavera de 1867 los dos muchachos no regresaron a casa después de cazar en el río Niangua . Eligieron ese momento porque comprendieron que su familia no les habría permitido irse y que su abuelo los habría seguido y castigado si hubiera tenido suficiente aviso.

No hay ningún registro histórico o anecdótico que sugiera que los muchachos volvieran a poner un pie en Banister Hollow. Tampoco hay registro que muestre cómo viajaron John y Will Banister o qué sucedió durante ese tiempo, aunque sí hay registro de que los muchachos preguntaron a otros viajeros que pasaban por allí en las primeras etapas de su viaje sobre cómo y dónde cruzar los ríos, qué tipo de tormentas ocurrían normalmente en primavera, cómo planificar una ruta y mantenerse en el camino y dónde podría haber peligro por parte de los nativos americanos. Viajaron casi seiscientas millas solos, armados con un solo rifle, una pequeña cantidad de plomo y pólvora y una bolsa de harina de maíz de Banister Hollow. Cuatro meses después de salir de Banister Hollow, los muchachos llegaron a Fort Worth, Texas , una ciudad conocida que era una fuente de suministros para los asentamientos de la región circundante.

Después de llegar a Fort Worth, Banister y su hermano, después de preguntar por su padre a muchos desconocidos, se hicieron amigos de un hombre llamado coronel Rufus Winn, que era un veterano de la Confederación . Winn, que tenía dos hijos pequeños con su esposa, Mary Elizabeth Vaughn, se sintió conmovido por la historia de los niños y se preocupó por su seguridad. Como no quería que se unieran a los forajidos, Winn y su esposa los acogieron. En el rancho de Rufus Winn, Banister ayudó a Winn con todo tipo de tareas y deberes, y en poco tiempo se convirtió en un miembro vital de la familia y la comunidad.

Después de conducir ganado para el rancho Rufus Winn cerca de Menardville y más tarde para el rancho Sam Golson en los condados de Coleman y Mason , Banister se unió a los Rangers de Texas en Austin, Texas , para el servicio del Batallón Fronterizo, que implicó escoltar al asesino John Wesley Hardin a Comanche para su juicio , y más tarde la captura del forajido Sam Bass .

Después de dejar el servicio de guardabosques en 1881, John Banister se mudó a San Saba y regresó a la ganadería hasta 1883, haciendo viajes a Kansas . En 1883, Banister se casó con Mary Ellen Walker y se instaló en un rancho cerca de Brownwood . Después de mudarse a Coleman para administrar un establo de caballos, la pareja tuvo seis hijos. La Sra. Banister murió en 1892 y Banister se casó con Emma Daugherty el 25 de septiembre de 1894 en Goldthwaite . Banister y Daugherty tuvieron cinco hijos.

Entre 1889 y 1892, Banister aceptó asignaciones especiales como detective para Santa Fe y otros ferrocarriles . En 1892, se convirtió en un agente del Tesoro asignado para ayudar a vigilar la frontera entre Estados Unidos y México contra los contrabandistas de ganado . Después de seis años, renunció y se convirtió en inspector de la Asociación de Criadores de Ganado de Texas (ahora la Asociación de Criadores de Ganado de Texas y el Suroeste ). Originó el servicio de inspección de campo para la asociación y fue su primer jefe. Banister investigó el abigeato de ganado para la asociación en Texas, Nuevo México , Kansas y Oklahoma hasta 1914, cuando se convirtió en alguacil del condado de Coleman .

La carrera de Banister está documentada por una colección de sus documentos en la Colección del Suroeste de la Universidad Tecnológica de Texas . Los documentos que detallan sus investigaciones sobre el robo de ganado son particularmente valiosos para detallar los esfuerzos de larga data de la asociación de ganaderos para proteger al ganado . Banister murió de un derrame cerebral el 1 de agosto de 1918, en Coleman, y fue enterrado en Santa Anna . Su esposa luego asumió su trabajo y, al hacerlo, se convirtió en la primera sheriff mujer en los Estados Unidos .

• Leona Bruce, Banister estuvo allí (Fort Worth: Branch-Smith, 1968)
• Leona Bruce, Cuatro años en la cárcel de Coleman: hija de dos sheriffs (Texas: Eakin Publications, 1982)
• John D. Banister, Banister: una familia de granjeros de Greer Country (Nuevo México: Old-Time Publications, 1991)

• Manual de Texas Entrada en línea sobre BANISTER, JOHN RILEY
• Los alguaciles de Sowerby: extractos de las cuentas de 1675-1708, conferencia presentada en la Sociedad de Anticuarios de Halifax