John Ross Mackay

John Ross Mackay , (31 de diciembre de 1915 - 28 de octubre de 2014) fue un geógrafo canadiense . Es reconocido principalmente por sus exploraciones de los fenómenos del permafrost en el Ártico canadiense occidental . Sus más de 40 años de estudio han permitido la construcción de oleoductos y la exploración de petróleo en zonas de suelo congelado. La Real Sociedad de Canadá declaró lo siguiente cuando Mackay recibió la Medalla Willet G. Miller en 1975:

Como investigador con un talento excepcional para combinar tres elementos —teoría, diseño de instrumentos sencillos pero eficaces y observaciones de campo minuciosas y precisas— ha superado los retos de la ciencia aplicada. En el campo de los estudios del permafrost, ha alcanzado un prestigio comparable al de los mejores investigadores de Estados Unidos y la Unión Soviética, contribuyendo así al avance de la ciencia canadiense.

Mackay nació en Formosa (Taiwán) (entonces bajo dominio japonés), hijo de George William Mackay y Jean Ross Mackay, y hermano de Leslie, Anna, Margaret e Isabel Minnie (1917-2012). Su abuelo, George Leslie Mackay , desempeñó un papel fundamental en la introducción del cristianismo y la atención médica pública en el norte de Taiwán (Formosa). El Hospital Memorial Mackay lleva el nombre de su antepasado.

Mackay se licenció en la Universidad de Clark en 1939 y obtuvo una maestría en la Universidad de Boston en 1941. Ese mismo año , abandonó sus estudios para unirse al esfuerzo bélico. Se alistó en el Ejército canadiense y completó su entrenamiento cerca de Toronto , además de recibir formación como soldado raso (artillero) en un gran campo de artillería en Petawawa , a orillas del río Ottawa . En 1942, fue ascendido a oficial (teniente). Antes de que terminara la Segunda Guerra Mundial, alcanzó el rango de mayor en el Cuerpo de Inteligencia canadiense . Estuvo destinado en Ottawa hasta su baja en 1946.

En septiembre de 1946, Mackay se incorporó al Departamento de Geografía de la Universidad McGill como profesor adjunto. Su primer artículo, «La costa norte del río Ottawa, de Quyon a Montebello, Quebec», se publicó en la Revue Canadienne de Geographie , volumen 1, en 1947. En 1949 obtuvo su doctorado en la Universidad de Montreal . Ese mismo año aceptó un puesto en la Universidad de Columbia Británica como profesor adjunto en el Departamento de Geología y Geografía. En 1953, Mackay fue ascendido a profesor asociado y en 1957 a catedrático.

Mackay obtuvo reconocimiento científico internacional gracias a sus investigaciones experimentales y de campo en geografía, especialmente sobre el permafrost. Publicó más de doscientas comunicaciones científicas y realizó importantes contribuciones a la investigación en ciencias del Cuaternario . Desde 1981 hasta su fallecimiento, fue profesor emérito de la Universidad de Columbia Británica, donde continuó impartiendo (de forma voluntaria) un curso de posgrado y realizando investigaciones de campo en el Ártico occidental. Publicó más de cincuenta artículos en revistas especializadas.

Mackay se casó con Violet Meekins en 1944. Tuvieron dos hijas, Anne y Leslie. Violet falleció en 1997. Mackay murió en Kelowna, Columbia Británica , a la edad de 98 años el 28 de octubre de 2014. ^{[ 1 ]}

• Presidente de la Asociación Canadiense de Geógrafos (1953-1954)
• Presidente de la Asociación Estadounidense de Geógrafos (1969-1970)
• Vicepresidente de la Unión Geográfica Internacional
• Secretario General fundador de la Asociación Internacional del Permafrost (1983-1993)
• Presidente del Consejo de Administración del Instituto Ártico de América del Norte
• Miembro honorario de la Sociedad China de Glaciología
• Miembro honorario de la Sociedad China de Geocriología
• Miembro honorario de la Sociedad Geográfica de la URSS

• Nombrado miembro de la Real Sociedad de Canadá
• Fue nombrado miembro extranjero de la Academia Rusa de Ciencias Naturales.
• Galardonado con el Premio al Mérito Académico por la Asociación Canadiense de Geógrafos.
• Galardonado con el Premio Memorial Roger JE Brown por la Sociedad Geotécnica Canadiense.
• Galardonado con el Premio GK Gilbert por la Asociación de Geógrafos Americanos.
• Galardonado con el Premio Kirk Bryan por la Sociedad Geológica de América.
• El Grupo Canadiense de Investigación Geomorfológica otorga anualmente el Premio J. Ross Mackay.
• 1967, galardonado con la Medalla Massey por la Real Sociedad Geográfica Canadiense.
• 1967, galardonado con la Medalla del Centenario por el Gobierno de Canadá.
• En 1972, recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Ottawa.
• 1975, galardonado con la Medalla Willet G. Miller por la Real Sociedad de Canadá.
• 1977, galardonado con la Medalla del Jubileo de Plata por el Gobierno de Canadá.
• En 1981, recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Waterloo.
• En 1981, fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá.
• 1984, galardonado con la Medalla del Centenario a la Ciencia del Norte por el Gobierno de Canadá , entregada por la Gobernadora General Jeanne Sauvé.
• En 1986, recibió la Medalla de Oro Vega de la Sociedad Sueca de Antropología y Geografía , entregada por Carlos XVI Gustavo , rey de Suecia.
• 1986, recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Victoria.
• En 1987, recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Columbia Británica.
• 1991, galardonado con la Medalla Logan por la Asociación Geológica de Canadá.
• En 1993, recibió la Medalla WA Johnston de la Asociación Cuaternaria Canadiense.
• En 2007, se publicó un número de la revista Permafrost and Periglacial Processes (Volumen 18, n.º 1) en honor a su 90 cumpleaños.
• En 2010, recibió el primer Premio a la Trayectoria Profesional de la Asociación Internacional del Permafrost.

• Medalla Willet G. Miller archivada el 7 de octubre de 2006 en Wayback Machine.
• Medallas y premios de la Asociación Geológica de Canadá
• Asociación Cuaternaria Canadiense
• 90 cumpleaños de Ross Mackay