Juan Rowson Smith

John Rowson Smith (1810-1864 ) fue un pintor estadounidense y pionero en la creación de panoramas en movimiento . Su obra «El Leviatán del río Misisipi», creada en la década de 1840, abarcaba 1868 metros cuadrados de lienzo y representaba aproximadamente 3200 kilómetros de paisaje a lo largo del río Misisipi , que se extendían por nueve estados. El panorama se exhibió en teatros de Estados Unidos y Europa entre 1848 y 1852.

Nació en 1810 en Boston, Massachusetts . Pasó la mayor parte de su infancia en Brooklyn antes de mudarse a Filadelfia en 1830. Su padre , John Rubens Smith, le enseñó a pintar . ^{[ 1 ]} Su abuelo fue el pintor y mezzotintor británico John Raphael Smith . ^{[ 2 ]}

Smith comenzó como pintor de escenografía para el Teatro Nacional de Filadelfia. También pintó escenografía teatral en Boston , Nueva Orleans , Nueva York y San Luis . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fue pionero en la creación de panoramas móviles ^{[ 4 ]} y produjo el Panorama Leviatán del río Misisipi ^{[ 5 ]} que cubría 20 000 pies cuadrados de lienzo y representaba aproximadamente 2000 millas de paisaje a lo largo del río a través de nueve estados. ^{[ 2 ] [ 6 ]} El panorama estaba dividido en tres partes: la "Región del Maíz" representaba la cabecera del río hasta el río Ohio ; la "Región del Algodón" representaba desde el río Ohio hasta Natchez, Misisipi ; y la "Región del Azúcar" representaba desde Natchez hasta el Golfo de México . El panorama móvil se exhibió en Troy , Nueva York, y Filadelfia, Pensilvania, en 1848 y luego en las principales ciudades de Europa desde 1849 hasta 1852. ^{[ 2 ]}

El socio comercial de Smith en el negocio de los panoramas era Richard Risley Carlisle , un acróbata que actuaba bajo el seudónimo de Profesor Risley. Él y Smith afirmaban ser los creadores del panorama móvil del Misisipi, ^{[ 7 ]} sin embargo, otros panoramas rivales del Misisipi fueron creados por John Banvard , ^{[ 8 ]} Henry Lewis , Leon D. Pomerede y Samuel B. Stockwell. ^{[ 9 ]} Los panorámicos competían por la audiencia y hacían afirmaciones exageradas sobre su trabajo. Smith afirmó falsamente que su panorama tenía cuatro millas de longitud. ^{[ 10 ]} Ninguna de estas obras, incluida la de Smith, ha sobrevivido hasta nuestros días. ^{[ 9 ]}

Regresó a la pintura de escenografía teatral y murió en Filadelfia en 1864. ^{[ 2 ]} Fue enterrado en el cementerio de Laurel Hill . ^{[ 11 ]}

• McDermott, John Francis, Los panoramas perdidos del Misisipi , University of Chicago Press, 1958