Juan S. Sumner

John Saxton Sumner (22 de septiembre de 1876 - 20 de junio de 1971) fue un activista estadounidense contra el vicio que dirigió la Sociedad de Nueva York para la Supresión del Vicio (NYSSV), un organismo de censura del estado de Nueva York facultado para recomendar casos de obscenidad a los fiscales correspondientes. Se desempeñó como Secretario Asociado de la NYSSV durante tres años, sucediendo al fundador Anthony Comstock como Secretario Ejecutivo en 1915 tras la muerte de este último. ^{[ 1 ]} Sumner se retiró en 1950; la organización, que para entonces se llamaba Sociedad para Mantener la Decencia Pública, se disolvió poco después. ^{[ 2 ]}

Sumner nació en Washington, D.C. , el 22 de septiembre de 1876, hijo del contralmirante de la Armada estadounidense George W. Sumner . Estudió en Washington y Brooklyn . Fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Nueva York en 1904.

Las acciones de Sumner como jefe de la NYSSV fueron frecuentemente controvertidas. ^{[ 3 ]} No ganó todos sus casos y ocasionalmente recibió contrademandas de editores absueltos. ^{[ 4 ]} Sin remordimientos, Sumner defendió rápidamente a la NYSSV y sus acciones. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Gestionó acciones por difamación, tanto civiles como penales , contra los críticos que lo ridiculizaban a él o a la sociedad en sus escritos. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En ocasiones, Sumner se desvió de su misión principal de controlar la obscenidad para atacar valores generales con los que no estaba de acuerdo. ^{[ 9 ]}

En un almuerzo del Club Nacional Republicano transmitido por radio nacional, el dramaturgo Elmer Rice atacó a su colega Sumner, diciendo: «[El trabajo de Sumner] depende de que encuentre vicios. Si no los encuentra, pierde su trabajo. Por lo tanto, su testimonio no es más confiable que el de un agente de la ley seca. El tema de la obscenidad es solo una cortina de humo que oculta un intento de impedir la publicación de ideas que resultan desagradables para diversos grupos religiosos y para los ultraconservadores». ^{[ 10 ]}

Murió el 20 de junio de 1971. ^{[ 11 ]}

• Sociedad de Nueva York para la Supresión del Vicio

• Gertzman, Jay A. (Verano de 1994). "John Saxton Sumner de la Sociedad de Nueva York para la Supresión del Vicio: Un erradicador principal de la obscenidad del período de entreguerras" . Journal of American Culture . 17 (2): 41– 47. doi : 10.1111/j.1542-734X.1994.00041.x .
• Sumner, John S. "La crisis de la decencia", Good Housekeeping , agosto de 1938.
• Woolf, SJ, "Un supresor del vicio examina nuestra moral", New York Times , 9 de octubre de 1932.