Juan Esteban

John Stephen (28 de agosto de 1934 – 1 de febrero de 2004), apodado por los medios como el Mod de 1 millón de libras y el Rey de Carnaby Street , fue una de las figuras más importantes de la moda de la década de 1960. ^{[ 1 ]}

Stephen fue el primero en identificar y vender al mercado de moda masculina joven que surgió a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. También fue el pionero de la filosofía de moda desechable y de alta rotación de operadores contemporáneos como Topman .

En 1967, Stephen dirigía una cadena de 15 tiendas en la avenida del centro de Londres que él y su novio Bill Franks convirtieron en el epicentro del Swinging London: Carnaby Street . ^{[ 2 ]}

"Carnaby es mi creación", dijo Stephen en 1967. ^{[ 3 ]} "Siento por ella lo mismo que sentía Miguel Ángel por las hermosas estatuas que creó".

Nacido en Glasgow , Stephen se convirtió en aprendiz de soldador al terminar sus estudios. Se mudó a Londres desde Glasgow en 1952, a la edad de 18 años, y trabajó como camarero y también en la primera boutique para jóvenes de Londres, Vince Man Shop, en Newburgh Street, en el centro de Londres. ^{[ 4 ]}

En 1956, Stephen abrió su propio local comercial en Beak Street, pero un incendio en el establecimiento obligó a trasladarse en 1957 al número 5 de Carnaby Street, por entonces una callejuela estrecha y sin mayor interés situada detrás del London Palladium .

Él y Franks se hicieron famosos pintando el exterior de amarillo canario y poniendo música pop a todo volumen, mientras vendían series cortas de diseños como vaqueros de varios colores, chaquetas sencillas de tres botones sin forro, camisas marineras, prendas de punto italianas, etc. ^{[ 5 ]}

A esta tienda, llamada His Clothes, le siguieron otras con el nombre de Stephen o con otros nombres, como Domino Male, Mod Male y Male W1.

El enfoque de Stephen, caracterizado por una rápida rotación de personal en el diseño y entornos comerciales informales con música y un personal joven y atractivo, pronto fue imitado por otros, entre ellos Lord John , Take Six, Gear y Mates.

Stephen expandió su negocio minorista, incluyendo puntos de venta para clientas, con tiendas en otras zonas de Londres, como Chelsea, abrió una fábrica de ropa en Glasgow y gestionó franquicias en Estados Unidos y Rusia.

John Stephen abrió la primera boutique de ropa femenina en Carnaby Street llamada TreCamp. ^{[ 6 ]}

La ropa de Stephen fue usada por aquellos que estuvieron a la vanguardia del boom beat y del Swinging London , incluidos The Who , The Kinks , The Rolling Stones y The Small Faces .

Tal era la popularidad de Carnaby Street que fue pavimentada y peatonalizada en 1973. A partir de entonces, se convirtió en sede de tiendas de artículos turísticos y novedosos, a medida que el centro de la moda londinense se trasladaba al oeste, a Chelsea, con tiendas tan psicodélicas como Hung On You de Michael Rainey , Granny Takes a Trip , Mr Freedom y Dandie Fashions , y Kensington, Biba y Bus Stop .

La empresa de Stephen salió a bolsa en 1972 y cerró en 1975, momento en el que el archivo fue donado al Museo Victoria & Albert .

A mediados de la década de 1970, Stephen importó diseños de Europa continental para una nueva cadena de tiendas, Francisco-M, y representó a franquicias de moda en el Reino Unido, incluida la de Lanvin .

Stephen falleció en 2004. En su última entrevista, para el libro de historia de la moda The Look de Paul Gorman , Stephen dijo: «Tenía la misma edad y me gustaba la música pop, así que les di a los jóvenes algo que pudieran usar para complementar ese estilo. No había nadie más haciendo lo que yo hacía, así que lo tuve todo para mí durante mucho tiempo. Cuando empezaron a aparecer otros, lo único que podían hacer era copiarme». ^{[ 1 ]}

En 2005, el Ayuntamiento de Westminster inauguró una placa verde en el número 1 de Carnaby Street para conmemorar la importancia de Stephen para Londres y su influencia en el mundo de la moda.

• Q , Edición Especial: The Who .
• Jeremy Reed, El rey de Carnaby Street, Haus Publishing, Londres 2010, ISBN 978-1906598310
• Colaboración de Art & Hue con los herederos de John Stephen.

• John Stephen en Find a Grave