John Stewart Collis

John Stewart Collis (6 de febrero de 1900 – 2 de marzo de 1984) fue un biógrafo irlandés, autor rural y pionero del movimiento ecologista . Es conocido por su libro The Worm Forgives the Plough, basado en su experiencia en tiempos de guerra trabajando en el Ejército de Tierra durante la Segunda Guerra Mundial .

Collis nació en Kilmore, Killiney, en la frontera entre el condado de Dublín y el condado de Wicklow , Irlanda, hijo gemelo (el otro es el escritor y pediatra Robert Collis ) del exitoso abogado irlandés, William Stewart Collis , de Collis and Ward, 13, Clare Street, Dublín , y de Edith Lilla, de soltera Barton. Su madre descuidó a Collis en favor de su hermano gemelo, lo que llevó a un carácter independiente y autosuficiente. ^{[1] [2]} Sus dos abuelos habían sido reconocidos cirujanos de Dublín. ^{[3] [4]} Su hermano mayor fue el escritor y biógrafo Maurice Collis . ^[5]

Collis se formó en la escuela preparatoria Aravon en Bray, Co.Wicklow, ^[6] en la Rugby School y en el Balliol College de Oxford . En la Oxford Union aprendió el arte de hablar en público, escuchando a políticos y autores como HH Asquith , GK Chesterton , Lloyd George y WB Yeats en la cámara de debates. ^[6]

En la década de 1920 se hizo amigo íntimo de GB Edwards , nacido en Guernsey , que se alojaba en su apartamento de Guilford Street. Ambos se convirtieron en protegidos de John Middleton Murry y colaboraron en la revista The Adelphi , pero más tarde se distanciaron. ^[7] Sin embargo, Collis escribió una reseña entusiasta de The Book of Ebenezer Le Page de Edwards en el Spectator cuando esta novela se publicó póstumamente en 1981. ^[8]

El primer libro de Collis, una biografía de George Bernard Shaw , se publicó en 1925, seguido por biografías de Havelock Ellis , August Strindberg , León Tolstoi , los Carlyles y Cristóbal Colón . ^[9]

Collis es recordado principalmente por While Following the Plough (1946) y Down to Earth (1947: como un solo volumen, The Worm Forgives the Plough , 1973). ^{[6] [10]}

Mientras que Following the Plough se inspiró en los años que decidió pasar trabajando como jornalero agrícola en el Ejército de Tierra (que consistía principalmente en mujeres, conocidas como "land girls") en Sussex y Dorset durante la Segunda Guerra Mundial . Trabajó en la granja de JG Maynard en Stonegate en Sussex en 1940 durante un año, y luego se mudó a Tarrant Hinton en Dorset durante el resto de la guerra. El manuscrito del libro fue rechazado por doce editores. Al final, Jonathan Cape lo aceptó, pero solicitó muchas revisiones. Collis esperó un tiempo y devolvió el manuscrito prácticamente sin cambios, agradeciendo al editor por sus sugerencias; Jonathan Cape respondió diciendo que estaban "encantados con las mejoras". ^[6]

Down to Earth se inspiró en el año que pasó trabajando para Rolf Gardiner después de la guerra, talando un bosque de catorce acres por su cuenta, usando solo un hacha y otras herramientas manuales. ^[10]

La novelista Margaret Drabble afirma que Collis escribió con imaginación y autenticidad sobre la vida rural, y que su autobiografía Bound upon a Course le trajo un reconocimiento tardío como pionero del movimiento ecologista . ^[9]

El escritor de viajes Robert Macfarlane elogia su literatura rural de la siguiente manera:

De estos años surgieron dos libros notables... Ambos libros están estructurados como un mosaico de pequeños ensayos, riffs, visiones, meditaciones y escenas cómicas (como 'My Furrow', donde describe cómo aró su primer campo de extensión, con el resultado parecido a una onda sinusoidal mareada más que a un surco, o su relato del tempestuoso granjero Arthur Miles, cuya palabra favorita -y a menudo única- era 'bugger'). ^[10]

El biógrafo Michael Holroyd comenta que While Following the Plough y Down to Earth fueron "aclamados desde su aparición" y ahora se consideran clásicos. ^[6]

En 1986, Richard Ingrams escribió John Stewart Collis: A Memoir (Chatto & Windus). En 2009, Vintage Classics publicó una edición de The Worm Forgives the Plough , con una introducción de Robert Macfarlane. ^[11]

En 1929, tras sólo una semana de conocerse, se casó con Eirene Joy, que trabajaba en la investigación de la parálisis cerebral, incluso como terapeuta jefe de parálisis cerebral del Ayuntamiento del condado de Londres y asistente del director de la unidad de parálisis cerebral del Hospital Infantil Queen Mary, en Carshalton, Surrey. ^{[12] [13] [14]} Tuvieron dos hijas. Su vida matrimonial se caracterizó por "varios años de inseguridad financiera e infelicidad doméstica". Su primera esposa murió en 1970. ^{[15] [16]} En 1974 se casó en segundas nupcias con Irene Adela, Lady Beddington-Behrens (1906-1989), de soltera Ash, ^[17] viuda del empresario y mecenas de las artes, el mayor Sir Edward Beddington-Behrens . ^[18]

• Shaw (1925)
• Hacia la naturaleza (1927)
• Adiós a la discusión (1935)
• La catarata sonora (1936)
• La Inglaterra de un irlandés (1937)
• Mientras se sigue el arado (1946)
• Con los pies en la tierra (1947)
• El triunfo del árbol (1950)
• Las aguas movibles (1955)
• Paths of Light (Reino Unido, 1959) / The World of Light (Estados Unidos, 1960)
• Un artista de la vida (1959)
• Matrimonio y genio: Strindberg y Tolstoi, Estudios sobre la tragicomedia (1963)
• León Tolstoi (1969)
• Un camino por delante: una autobiografía (1971)
• Los Carlyles (1971)
• Cristóbal Colón (1976)
• Vivir con un extraño (1978)

• La visión de la gloria (1972), que contiene selecciones de —
  • El triunfo del árbol
  • Las aguas en movimiento
  • Caminos de luz
• El gusano perdona al arado (1973)
  • Mientras se sigue el arado
  • Con los pies en la tierra