Juan Strang

John Strang (1584–1654) fue un ministro escocés y rector de la Universidad de Glasgow . Fue uno de los firmantes del Pacto Nacional de 1638.

Nació en Irvine , Ayrshire, en 1584. Su padre, William Strang (1547-1588), ministro de Irvine, pertenecía a la familia Strang de Balcaskie en Fife ; y su madre, Agnes, era hermana de Alexander Borthwick, administrador de Nether Lenagher, Midlothian . Tras la muerte de William en 1588, su madre se casó con el reverendo Robert Wilkie (fallecido en 1601), ministro de Kilmarnock , y el joven Strang recibió su educación primaria en la escuela de gramática de la localidad, siendo Zachary Boyd uno de sus compañeros. Alrededor de los doce años, fue enviado a la Universidad de St. Andrews , donde quedó bajo la tutela del rector Robert Wilkie , pariente de su padrastro. Se graduó como máster cuatro años después y posteriormente se convirtió en uno de los regentes del St. Leonard's College . ^{[ 1 ]}

Fue autorizado para predicar como ministro de la Iglesia de Escocia por el Presbiterio de St Andrews y en abril de 1614 fue ordenado y el 10 de abril fue investido en la parroquia de Errol , Perthshire , por recomendación de los profesores de St. Andrews y Alexander Henderson , entonces ministro de Leuchars . El 29 de julio de 1616 fue nombrado doctor en teología por su alma mater, siendo uno de los primeros en recibir ese honor, después de su restauración, por orden del rey; y al año siguiente, participó en una disputa celebrada en presencia real en St. Andrews. Fue miembro de la asamblea general celebrada en Perth en 1618, y fue el único doctor en teología que votó en contra de los cinco artículos . El 15 de junio de 1619 fue nombrado miembro de la alta comisión, y en 1620 rechazó la oferta de una iglesia en Edimburgo. Durante su mandato en Errol, actuó con frecuencia como moderador del presbiterio de Perth en ausencia del obispo, y fue el artífice de la conversión de varios miembros de la familia del conde de Errol al protestantismo y del fortalecimiento de la iglesia reformada en esa parte del país. En febrero de 1626, tras las gestiones de los profesores y magistrados, aceptó el cargo de rector de la Universidad de Glasgow. Además de encargarse de los asuntos administrativos y la disciplina de la universidad, impartía clases de teología dos veces por semana, presidía las disputas teológicas semanales, enseñaba hebreo y predicaba con frecuencia. ^{[ 1 ]}

Cuando en 1637 estalló la disputa sobre el pacto , inicialmente adoptó una postura intermedia. Se resistió a la imposición de la nueva liturgia, pero, junto con otros profesores de Glasgow, desaprobó el pacto nacional, aunque posteriormente lo suscribió en la medida en que no perjudicaba la autoridad real ni el episcopado. Cuando el rey retiró la liturgia y los cánones, Strang escribió un artículo en el que explicaba por qué aquellos «que se habían sometido al pacto anterior debían aceptar con gratitud la reciente declaración de Su Majestad». Poco antes de la asamblea de Glasgow de 1638, él y otros redactaron una protesta contra la participación de ancianos laicos en dicho tribunal o su voto en los presbiterios durante la elección de los miembros clericales; pero sus partidarios se retractaron, y los líderes del pacto amenazaron con tratarlo como un enemigo declarado a menos que también retirara su nombre. La protesta fue suprimida. Baillie nos cuenta que su puesto como director se vio seriamente comprometido por sus protestas contra los ancianos, la firma del pacto con limitaciones y su abandono de la asamblea tras asistir a ella durante varios días. Se hicieron repetidos intentos para presentar su caso ante la asamblea, pero fueron frustrados por la hábil gestión de Baillie y otros amigos. ^{[ 1 ]}

Tras esto, Strang se sometió a las medidas de los Covenanters; pero sus enemigos pronto lo acusaron de herejía porque en sus dictados a los estudiantes había expresado opiniones sobre la providencia divina respecto al pecado que contradecían el calvinismo de Samuel Rutherford y otros miembros de esa escuela. El asunto se presentó ante la asamblea general y se remitió a un comité; tras deliberar con Strang y examinar sus dictados, informaron que estaban satisfechos con su ortodoxia. Este informe se presentó a la asamblea en agosto de 1647, y se aprobó una ley que lo exoneraba de la acusación. Poco después, se reanudó la acusación de herejía y, dado que la iglesia estaba ahora completamente dominada por los Covenanters más intransigentes, Strang renunció a su cargo. Su renuncia fue aceptada por los Visitadores en abril de 1650, quienes al mismo tiempo le concedieron una pensión y un certificado de ortodoxia. Su mandato se caracterizó por ampliaciones de los edificios universitarios, a cuyo costo contribuyó él mismo con sus recursos personales, y a los ingresos del obispado de Galloway se sumaron las ganancias. En filosofía, no tenía rival entre sus contemporáneos, y Walter Balcanquhal , en una carta a Laud, elogia efusivamente su erudición. Wodrow, sin embargo, afirma que «tenía poca habilidad para la predicación».

Murió el 20 de junio de 1654, durante una visita a Edimburgo , y fue enterrado allí en el cementerio de Greyfriars . Se compusieron muchos epitafios en latín en su honor, incluyendo uno de Andrew Ramsay (1574–1659). ^{[ 1 ]}

Las siguientes obras que Strang había preparado para la prensa se publicaron después de su muerte: 1. 'De Voluntate et Actionibus Dei circa Peccatum', Amsterdam, 1657, que presentó a los teólogos holandeses para su opinión. 2. 'De Interpretatione et Perfectione Scripturae, una cum opusculis de Sabbato', Rotterdam, 1663.

Se casó con:

• (1) Janet (fallecida en febrero de 1627), hija de William Hay de Barra y viuda de James Smyth, ministro de Errol, y tuvo descendencia —
  • Helen (casada (1) con James Elliot, DD, ministro de la parroquia Trinity, Edimburgo; (2) con Robert Baillie , director de la Universidad de Glasgow)
  • Elizabeth (casada con David Fletcher , obispo de Argyll ):
• (2) Agnes Fleming, que murió en enero de 1641 y tuvo descendencia —
  • William falleció en 1651, a los 22 años.
  • Margaret, (casada con William Ferguson de Caitloch)
  • Nicolas, enterrado en el cementerio de Greyfriars, Edimburgo, el 17 de agosto de 1676
  • Inés
• (3) Anna Stewart, que murió en junio de 1649. ^{[ 2 ]}

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