Juan Stuart Hepburn

El capitán John Stuart Hepburn (1803-1860) fue un capitán de barco , y uno de los primeros ganaderos , terratenientes y magistrados australianos en la zona rural de la Victoria colonial .

Hepburn nació en Whitekirk , East Lothian , Escocia , el 10 de diciembre de 1803. [ 1 ^{] [ 2 ] Inicialmente se} dedicó a la navegación y llegó a ser capitán de un bergantín de 205 toneladas (226 toneladas cortas ) , el Alice , y realizó al menos ocho viajes entre Inglaterra y Australia. ^{[ 1 ]}

En 1835, el Alice zarpó hacia Hobart . A bordo se encontraba John Gardiner , un antiguo banquero , quien convenció a Hepburn de unirse a él en una expedición ganadera. ^{[ 3 ]} Hepburn se unió a Gardiner y Joseph Hawdon en una aventura para transportar ganado por tierra hasta Port Phillip . ^{[ 3 ]} El viaje por tierra fue un éxito. Hepburn se reunió con el capitán John Coghill y su hermano William. Los hermanos se establecieron en Kirkham y Stathellen, cerca de Braidwood , en la Colonia de Nueva Gales del Sur .

En 1837, Hepburn y William Coghill se asociaron en un plan para transportar por tierra 1400 ovejas, 50 carneros y 200 castrados al centro de Victoria. ^{[ 3 ]} El 15 de enero de 1838, el grupo partió de Strathallen hacia Victoria. Poco después de salir de Gundagai , se encontraron con William Bowman y los tres grupos viajaron hacia el sur, cruzando el río Murray cerca de Albury . Se encontraron las huellas del Mayor ( Mayor Mitchell ) cerca de Wangaratta y se siguieron hasta Mount Alexander , donde establecieron un campamento de parto de ovejas en abril. Bowman se quedó, estableciendo la propiedad de Sutton Grange , pero se la dejó a Jas Orr cuando se trasladó a Stratford cerca de Heathcote .

Hepburn esperaba establecerse en el país por el que había pasado en 1836, pero descubrió que ya estaba todo ocupado.

Desde Mount Alexander, Hepburn identificó Mount Kooroocheang y Major's Mammaloid Hills. El grupo se trasladó para establecer Smeaton Hill Run el 15 de abril de 1838. ^{[ 4 ]} William Coghill viajó más al oeste, cruzando Bullarook Creek y estableciendo Glendaruel y luego Glendonald. El capitán Hepburn nombró la estación de Smeaton Hill en honor a una pequeña aldea que se encontraba cerca de su lugar de nacimiento. La casa principal, a la que llamó Smeaton House, fue construida en 1849-50 y está habitada en la actualidad. ^{[ 3 ]} Hepburn fundó el pueblo rural de Smeaton y el pueblo de Hepburn Springs lleva su nombre.

Hepburn falleció el 7 de agosto de 1860, a los 56 años, debido a complicaciones asociadas con una enfermedad renal . Le sobrevivieron su esposa, Eliza (1805–1869) ^{[ 5 ]} y sus dos hijos. Hepburn fue enterrado junto con otros miembros de su familia en un pequeño cementerio en la propiedad. ^{[ 1 ]} Smeaton House fue adquirida por la familia Righetti y a veces está abierta al público. ^{[ 4 ]}