Juan Tay

John I. Tay (1832 – 8 de enero de 1892) fue un misionero adventista del séptimo día conocido por su labor pionera en el Pacífico Sur. Gracias a sus esfuerzos, la mayoría de los habitantes de la isla Pitcairn se convirtieron al adventismo, y la Conferencia General de los Adventistas del Séptimo Día adquirió la goleta Pitcairn para la labor misionera en el Pacífico Sur.

John I. Tay nació en 1832. ^{[ 1 ]} Se hizo a la mar a los dieciséis años. Tay sirvió en el balandro de guerra estadounidense USS Housatonic durante la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865). Se estableció en Oakland, California , después de la guerra y se unió a los adventistas en 1873. ^{[ 2 ]} Se casó con una mujer llamada Hannah y construyó una casa en Oakland. ^{[ 3 ]} Trabajó para difundir el mensaje adventista en los barcos del puerto de Oakland. Su madre le había regalado el libro Los amotinados del Bounty cuando se hizo a la mar, oyó hablar más de la isla Pitcairn por un compañero de tripulación del Housatonic que había visitado la isla, y oyó aún más del capitán del Ocean King, a quien conoció en el puerto de Oakland. Todo esto despertó en él el deseo de visitar la isla. ^{[ 2 ]}

Para 1886, Tay tenía mala salud y su médico le aconsejó que hiciera un viaje por mar. ^{[ 3 ]} Tay zarpó hacia Tahití en el Tropic Bird como carpintero de a bordo. Partió de San Francisco el 1 de julio de 1886 y llegó a Tahití el 29 de julio de 1886. Después de esperar menos de dos meses, consiguió pasaje para Pitcairn en el HMS Pelican . ^{[ 2 ]} Este era un buque de guerra británico. ^{[ 4 ]} Tay llegó a la isla Pitcairn el 18 de octubre de 1886 y permaneció allí hasta la última semana de noviembre. ^{[ 5 ]} En ese momento, Pitcairn estaba habitada por descendientes de los amotinados del HMS Bounty . ^{[ 6 ]} Los isleños ya estaban familiarizados con los conceptos adventistas, ya que habían recibido una caja de folletos adventistas unos diez años antes. ^{[ 7 ]} En cinco semanas, Tay convirtió a toda la población al adventismo. ^{[ 6 ]} No podía realizar bautismos ya que no estaba ordenado, pero prometió regresar con un ministro. ^{[ 7 ]}

Tay partió de la isla el 20 de noviembre de 1886 en el yate General Evans , de 14 toneladas , con destino a Tahití. Mientras esperaba un barco que lo llevara de regreso a San Francisco , escribió una carta a un amigo que fue utilizada para un artículo del San Francisco Chronicle . El periódico escribió: «Tan exitoso fue [Tay], según afirma, en sus esfuerzos por convencer a la gente de Pitcairn de que el sábado, el séptimo día de la semana, es el verdadero y divinamente establecido día de reposo, que toda la comunidad decidió observar el sábado como su día de reposo en el futuro... Durante su estancia en la isla de Pitcairn, el Sr. Tay fue huésped de su jefe [ Simon Young ], quien visitó esta ciudad hace unos años. En aquel entonces era un sabatario muy estricto». ^{[ 8 ]}

Basándose en el informe de Tay tras su regreso, la Conferencia General de los Adventistas del Séptimo Día envió una misión a Pitcairn. ^{[ 9 ]} La goleta Phoebe Chapman zarpó de Honolulu el 31 de julio de 1888 con el pastor adventista E.J. Cudney a bordo. El plan era hacer escala en Tahití para recoger a John I. Tay y luego continuar hacia la isla Pitcairn, donde Cudney podría realizar los bautismos prometidos. Sin embargo, la Phoebe Chapman se perdió en el mar sin dejar rastro, y John Tay regresó de Tahití a los Estados Unidos. ^{[ 10 ]}

La Conferencia General finalmente pagó la construcción de un barco para expediciones misioneras en el Pacífico Sur. ^{[ 1 ]} Después de una campaña de recaudación de fondos, la goleta Pitcairn, de 27 m (90 pies) de eslora, fue comprada por US$12,000 en 1890. ^{[ 3 ]} La Pitcairn llegó a la isla Pitcairn el 25 de noviembre de 1890 con Tay y su esposa, junto con los élderes Gates y Read y sus esposas. ^{[ 11 ]} El 26 de noviembre de 1890, el barco británico Troop , que viajaba de Oregón a Cardiff , habló con la Pitcairn y luego fue abordado por Tay y unos 20 isleños, quienes le vendieron frutas y verduras al capitán. El 28 de noviembre de 1890, el velero de hierro Renee Rickmers de Bremerhaven se acercaba a la isla Pitcairn cuando vio la goleta, la confundió con un pirata y rápidamente se adentró en el mar para escapar. ^{[ 12 ]}

Durante la estancia de tres semanas de la goleta, 82 isleños de Pitcairn fueron bautizados. ^{[ 3 ]} Después de esto, el Pitcairn navegó hacia otras islas del Pacífico. Llevaba a bordo a tres isleños de Pitcairn como ayudantes misioneros: James Russell McCoy, su hermana Mary McCoy y Heywood Christian. ^{[ 13 ]} Tay llegó a Fiyi con un cargamento de "literatura, frijoles y fruta seca". ^{[ 14 ]} Fue el primer misionero adventista del séptimo día en trabajar en Fiyi. ^{[ 15 ]} El Pitcairn lo dejó en Suva , Fiyi, el 21 de septiembre de 1891 y zarpó hacia la isla Norfolk . ^{[ 16 ]} Tay murió en Suva de influenza el 8 de enero de 1892. ^{[ 17 ]}