Juan Vartan

John O. Vartan (8 de febrero de 1945 - 15 de diciembre de 2004) fue un empresario y filántropo educativo estadounidense que residió en la zona de Harrisburg , Pensilvania.

Vartan creció en la aldea armenia de Anjar, en Líbano , también conocida como Haoush Mousa . Tras obtener un título de ingeniería en la Universidad Tecnológica de Michigan y una maestría en la Universidad Estatal de Pensilvania , comenzó a trabajar para Gannett Fleming, Inc. a principios de la década de 1970. ^{[ 1 ]} Posteriormente fundó sus propias empresas, entre las que se incluyen:

• Grupo Vartan, Inc. (desarrollo inmobiliario)
• Empresa constructora Vartan (construcción de edificios)
• Vartan National Bank (posteriormente vendido y renombrado Centric Bank a principios de 2007)
• Parev (negocio de restaurante)

Vartan se convirtió en un experto en el desarrollo de edificios de oficinas relativamente económicos, lo que impulsó el desarrollo en el área metropolitana de Harrisburg. Vartan aprovechó los bajos precios de los terrenos. A menudo aliado con el alcalde de Harrisburg, Stephen R. Reed , Vartan contribuyó a transformar el centro de Harrisburg adquiriendo viviendas y negocios en mal estado y construyendo nuevos edificios de oficinas en su lugar.

Sin embargo, a medida que Harrisburg se desarrollaba, surgió una intensa competencia. Ante lo que consideraba subsidios públicos injustos y favoritismo hacia sus competidores, Vartan no dudó en interponer demandas tanto contra ellos como contra los gobiernos locales. En un momento dado, sus ambiciosos planes de desarrollo suscitaron tanta oposición en la comunidad que amenazó con abandonar Harrisburg. Se formó un "Comité para que John Vartan permanezca en Harrisburg", que lo convenció de quedarse.

El mayor logro de Vartan fue, quizás, el restablecimiento del "Tuesday Club" de Harrisburg, fundado por el senador estatal Harvey Taylor en la década de 1950. Para ayudar a financiar el edificio, construyó la primera sede permanente del "Tuesday Club" a su propio costo. También fundó el restaurante Parev, decorado con singular arte armenio , para ofrecer otra opción gastronómica de alta calidad en Harrisburg.

A principios de 1989, a Vartan le diagnosticaron cáncer de garganta . Aunque la enfermedad le dificultaba hablar y hacerse entender en ocasiones, continuó con la expansión de su negocio y su liderazgo cívico. El 22 de noviembre de 2004, la gerencia anunció que la familia Vartan se haría cargo de las operaciones del Grupo Vartan. Vartan falleció el 15 de diciembre de 2004, tras una lucha de 15 años contra el cáncer de garganta. Le sobreviven su esposa, sus cuatro hijos, sus tres hermanos y su hermana.

La fe de Vartan en el proceso legal estadounidense lo hizo receptivo a las sugerencias de que Harrisburg necesitaba una nueva facultad de derecho. En 1986, la Universidad de Widener se puso en contacto con él para pedirle ayuda debido a su doble papel como promotor inmobiliario y, en aquel entonces, el mayor donante individual de la Universidad Estatal de Pensilvania . Donó terrenos, incluida su propia casa, y casi 2 millones de dólares en efectivo, además de ofrecer préstamos financieros.

Tras la inauguración del campus de Harrisburg de la Facultad de Derecho de la Universidad de Widener en 1989, Vartan donó los terrenos circundantes al campus, incluyendo una casa que había construido para reemplazar su primera vivienda. Después de la creación de la facultad de derecho, la Universidad de Widener añadió programas de enfermería y trabajo social al campus.

Fue incluido en la lista PoliticsPA de personas influyentes en la política de Pensilvania. ^{[ 2 ]}

La generosidad de Vartan hacia la Universidad Widener propició nuevas solicitudes de ayuda por parte de Penn State. Posteriormente, realizó donaciones para dos edificios en Harrisburg: uno frente al capitolio estatal y otro a pocas cuadras de distancia. La filantropía educativa de Vartan también incluyó la financiación de un programa de tutorías extraescolares en una escuela pública de Harrisburg.