Juan Velis

En 2014, Velis anunció su candidatura a la Cámara de Representantes de Massachusetts , representando el escaño del 4.º Distrito de Hampden, ocupado por el entonces representante estatal republicano Donald Humason Jr. Sin embargo, durante ese mismo año, Humason ganó una elección especial al Senado de Massachusetts después de que el senador estatal Michael Knapik renunciara para aceptar un trabajo en la Universidad Estatal de Westfield , lo que provocó otra elección especial. No tuvo oposición en las primarias demócratas y derrotó al concejal republicano Dan Allie en las elecciones generales del 1 de abril, convirtiéndose en el primer demócrata en representar a Westfield en 35 años. Comenzó a cumplir los siete meses restantes del mandato de Humason en la Cámara y se postuló para un primer mandato completo en las elecciones regulares de noviembre, derrotando a Allie en una revancha. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En 2016 y 2018, fue reelegido para un segundo y tercer mandato respectivamente, sin oposición.

El 8 de noviembre de 2019, Velis anunció su candidatura al escaño del segundo distrito de Hampden y Hampshire del Senado de Massachusetts tras la elección de su predecesor, Donald Humason Jr., como alcalde de Westfield . ^{[ 6 ]} Fue desafiado por el republicano John Cain de Southwick , un empresario y ex oficial de la Marina. ^{[ 7 ]} El 19 de mayo de 2020, con las elecciones aplazadas por la pandemia de COVID-19 , Velis ganó el escaño del Senado sobre Cain con el 64 por ciento de los votos, convirtiéndose en el primer demócrata en 25 años en representar al segundo distrito de Hampden y Hampshire. Derrotó a Cain en una revancha. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Velis fue reelegido para un segundo mandato en 2022, derrotando a la concejala de la ciudad de Agawam , Cecilia Calabrese. ^{[ 9 ]}

Velis apoyó un presupuesto de 36.300 millones de dólares para el año fiscal 2015 sin aumentos de impuestos y votó a favor de la matrícula estatal para veteranos en los colegios y universidades estatales de Massachusetts alrededor de las 12:00 a. m. del jueves 1 de mayo, asegurando así unos 165.000 dólares en el presupuesto de la Cámara de Representantes para la ciudad de Westfield. En cuanto a cómo se distribuyen los fondos, 100.000 dólares para el Hospital Noble mejorarán el acceso a la entrada principal para adultos mayores y personas con discapacidad; una subvención de 50.000 dólares para mobiliario nuevo para el Centro de Adultos Mayores para hacerlo más atractivo para un mayor número de adultos mayores, albergar más actividades y aumentar su uso; y 15.000 dólares para estimular la comunidad empresarial local. ^{[ 12 ]}

No votó sobre el proyecto de ley H.4111, que asigna fondos para la ampliación del Centro de Convenciones y Exposiciones de Boston; en cambio, decidió abstenerse de votar, sin mostrar ni apoyo ni oposición. ^{[ 13 ]}

Votó a favor de aumentar el salario mínimo de $8.00 por hora a $11.00 por hora para 2017. ^{[ 14 ]}

Votó a favor del recargo fiscal de 2018 sobre el alquiler de automóviles, que añadió un recargo fiscal de 2 dólares a los alquileres de automóviles. ^{[ 15 ]}

Velis copatrocinó el proyecto de ley H.4200 con el representante John Scibak , una petición relativa a la programación de competiciones atléticas de escuelas secundarias. ^{[ 16 ]} Fue uno de los 35 legisladores que votaron en contra del proyecto de ley H.4091, un proyecto de ley que autoriza la expansión de las escuelas chárter en ciertas comunidades. ^{[ 17 ]}

Velis emitió su primer voto a favor del Proyecto de Ley H.4047, relativo a la asistencia a personas con autismo y otras discapacidades intelectuales o del desarrollo. Esta legislación busca mejorar las oportunidades educativas y el acceso a los servicios para personas con autismo u otras discapacidades intelectuales. El Proyecto de Ley H.4047 también crearía una comisión especial para analizar las políticas estatales relacionadas con las personas con autismo y permitiría a las familias ahorrar dinero libre de impuestos en cuentas de ahorro para pagar y planificar el cuidado y la vivienda a largo plazo de niños con discapacidades intelectuales. ^{[ 18 ]}

Velis ha copatrocinado el proyecto de ley S.2169 con el senador Donald Humason Jr. , una petición con la aprobación del alcalde y el consejo municipal para una legislación relativa a la aceptación de Paper Mill Road como vía pública en la ciudad de Westfield. ^{[ 19 ]}

Velis votó a favor del Proyecto de Ley S.714, una ley relativa a las sentencias de cadena perpetua sin libertad condicional para menores. Según esta medida, las personas condenadas por asesinato en primer grado por delitos cometidos entre los 14 y los 18 años podrían optar a la libertad condicional tras cumplir entre 20 y 25 años de prisión. Para los delitos considerados dolosos, premeditados o de extrema crueldad, la espera sería de entre 25 y 30 años. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Velis copatrocinó el proyecto de ley HD4311 con los representantes Diana DiZoglio y Jonathan Zlotnik , también conocido como Ley relativa a la tributación de inventarios en la industria manufacturera. Según DiZoglio, el proyecto de ley busca eliminar gradualmente el impuesto sobre inventarios que los fabricantes pagan por las materias primas durante un período de cuatro años.

En 2015, Velis presentó una legislación en nombre de Gun Owners Action League (GOAL) y la filial de Massachusetts de la National Rifle Association of America que crearía una comisión para revisar las políticas relativas a los supuestos peligros de las zonas libres de armas, que según GOAL se habían convertido en objetivos de terroristas y asesinos. ^{[ 22 ]} Velis se opone a la legislación que limita el derecho a portar armas de los ciudadanos respetuosos de la ley. Fue uno de los 11 demócratas que votaron en contra del proyecto de ley del presidente de la Cámara de Representantes, Robert DeLeo, destinado a prevenir la violencia armada. ^{[ 23 ]}

En enero de 2025, Velis fue criticado por aceptar un viaje gratuito a Israel financiado por el gobierno israelí, mientras también ejercía como copresidente de una comisión sobre antisemitismo en Massachusetts. ^{[ 24 ]}