Juan Waterlow

John Conrad Waterlow (13 de junio de 1916 - 19 de octubre de 2010) fue un fisiólogo británico especializado en desnutrición infantil . ^{[ 1 ]} Waterlow nació en el seno de una conocida familia de impresores londinenses . Durante su infancia, la casa familiar era frecuentemente visitada por personalidades como E. M. Forster y Virginia Woolf . ^{[ 2 ]}

Waterlow se educó en Eton College . Durante su etapa escolar, Waterlow se sintió inspirado por una conferencia sobre la lepra en África Occidental impartida por Tubby Clayton . ^{[ 2 ]} En consecuencia, en 1935 estudió ciencias naturales en el Trinity College de Cambridge , antes de cambiarse a medicina y fisiología. ^{[ 3 ]} Se graduó en 1935 con honores en fisiología y se licenció como médico en 1942 tras estudiar en el London Hospital Medical College , donde dedicó gran parte de su tiempo a tratar a las víctimas del Blitz . ^{[ 1 ]}

Después de licenciarse como médico, se incorporó al programa de investigación para personal militar del Consejo de Investigación Médica (MRC), trabajando bajo la dirección de BS Platt, donde pasó un año estudiando el golpe de calor y el agotamiento por calor en Basora . Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , Platt se convirtió en jefe de una nueva unidad de investigación en el MRC, centrada en la nutrición, y Waterlow lo siguió y trabajó con la unidad. Durante este tiempo, Platt le dejó grabada a Waterlow la predicción de que "la nutrición será el problema del futuro". ^{[ 1 ]} Fue enviado al Caribe en 1945 para investigar por qué morían tantos niños allí y descubrió que muchos padecían desnutrición edematosa e hígado graso , pero no estaba seguro de la causa. ^{[ 3 ]} Para investigar los casos, construyó una microbalanza utilizando el adhesivo Araldite , de reciente invención , para pesar muestras de 2 mg de tejido hepático y también un microrespirómetro para medir la actividad enzimática en las muestras. Se dice que el microrespirómetro era mucho más sensible que los utilizados por otros bioquímicos de la época ^{[ 4 ]} y la microbalanza tenía una sensibilidad de hasta una millonésima de gramo. ^{[ 3 ]} Posteriormente descubrió que el síndrome que observaba era el mismo que el kwashiorkor , descrito unos años antes en África. Waterlow se dedicó a investigar la base bioquímica del kwashiorkor, tanto en las Indias Occidentales como en varias estaciones de campo en África. ^{[ 1 ]} Fue el editor fundador del European Journal of Clinical Nutrition . ^{[ 5 ]} Fue elegido miembro de la Royal Society en 1982. ^{[ 6 ]} 

Mientras estuvo en el Caribe, estableció la 'Unidad de Investigación del Metabolismo Tropical' en la Universidad de las Indias Occidentales en Jamaica . ^{[ 2 ]}

Waterlow escribió extensamente a lo largo de su carrera. Entre sus obras más famosas se incluyen:

'Recambio de proteínas en los tejidos de los mamíferos y en el cuerpo entero' (1978) - JC Waterlow, PJ Garlick y DJ Millward. ^{[ 7 ]}

'Malnutrición proteico-energética: naturaleza y alcance del problema' (1992) - JC Waterlow. ^{[ 8 ]}

Waterlow era hijo de Sir Sydney Waterlow , un diplomático británico, y de Helen Eckhard, quien provenía de una familia acomodada de inmigrantes alemanes que vivían en Manchester. En 1939 se casó con Angela Grey, estudiante de historia en la Universidad de Cambridge, y posteriormente tuvieron dos hijos y una hija: ^{[ 1 ]} Sarah , Oliver y Dick. ^{[ 4 ]}

• John Waterlow en el sitio web del Grupo de Investigación sobre la Historia de la Biomedicina Moderna