John Watson Gordon

Sir John Watson Gordon (1788 – 1 de junio de 1864) fue un pintor de retratos escocés y presidente de la Real Academia Escocesa .

Gordon nació en 1788 en Edimburgo , hijo mayor del capitán Watson, RA, cadete de la familia Watson de Overmains, en el condado de Berwick . Recibió una educación específica para prepararlo para ingresar en los Ingenieros Reales . Ingresó como estudiante en la escuela gubernamental de diseño, bajo la dirección de la Junta de Manufacturas. Mostró una aptitud natural para el arte, y su padre accedió a que le permitiera dedicarse a él profesionalmente. El capitán Watson era un dibujante hábil, y su hermano George Watson , posteriormente presidente de la Real Academia Escocesa, fue un retratista muy respetado, solo superado por Sir Henry Raeburn , amigo de la familia. ^{[ 1 ]}

En 1808, Gordon expuso un cuadro titulado « El canto del último juglar » en el Lyceum de Nicolson Street, Edimburgo —la primera exposición pública de pinturas en esa ciudad— y continuó durante algunos años exponiendo temas de fantasía; pero, aunque pintados con soltura y delicadeza, carecían por completo de la fuerza y ​​el carácter que caracterizaban sus retratos como obras maestras. Tras la muerte de Sir Henry Raeburn en 1823, heredó gran parte de su obra. Adoptó el nombre de Gordon en 1826. ^{[ 1 ]}

Uno de los primeros retratados famosos fue Sir Walter Scott , quien posó para su primer retrato en 1820. Luego vinieron J.G. Lockhart en 1821; el profesor Wilson, en 1822 y 1850, dos retratos; Sir Archibald Alison , en 1839; el Dr. Chalmers , en 1844; un poco más tarde De Quincey , y Sir David Brewster , en 1864. Entre sus obras más importantes se pueden mencionar el primer marqués de Dalhousie ; Sir Alexander Hope (1835); Lord Presidente Hope ; y el Dr. Chalmers. Estos, a diferencia de sus obras posteriores, son generalmente ricos en color. El retrato de cuerpo entero del Dr. Alexander Brunton (1844), ^{[ 2 ]} y el del Dr. Lee , rector de la universidad (1846), marcan una modificación de su estilo, que finalmente se resolvió en una extrema simplicidad, tanto en el color como en el tratamiento. ^{[ 1 ]}

Durante los últimos veinte años de su vida pintó a muchos ingleses distinguidos que acudieron a Edimburgo para posar para él. Y es significativo que David Cox , el paisajista, al recibir su retrato, financiado por muchos amigos, decidiera ir a Edimburgo para que Watson Gordon lo ejecutara, aunque no conocía personalmente al pintor ni había visitado nunca el país. Entre los retratos pintados durante este período, en lo que podría denominarse su tercer estilo, se encuentran De Quincey; el general Sir Thomas Macdougall Brisbane ; el Príncipe de Gales , Lord Macaulay , M. Packington, Lord Murray , Lord Cockburn , Lord Rutherfurd y Sir John Shaw-Lefevre . ^{[ 1 ]}

Estas últimas pinturas son mayormente claras y grises, a veces con poco o ningún color positivo; la piel en sí es muy gris y la técnica es sumamente magistral, aunque nunca resulta ostentosa. Logró plasmar con gran éxito personajes de aguda observación. Un buen ejemplo de su último estilo, que muestra una pintura de la piel nacarada, de pincelada suelta pero con un acabado impecable, es su retrato de Sir John Shaw-Lefevre .

Gordon fue uno de los primeros miembros de la Real Academia Escocesa y fue elegido su presidente en 1850; ^{[ 3 ]} al mismo tiempo fue nombrado ilustrador de Escocia para la reina y recibió el título de caballero. Desde 1841 había sido asociado de la Real Academia y en 1851 fue elegido académico real. ^{[ 1 ]}

Está enterrado en la extensión oriental del cementerio de Canongate, en la Royal Mile de Edimburgo .

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  James Hogg , 1830
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  Retrato de Thomas de Quincey , c.  1845
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  Roderick Gray, administrador del Merchant Maiden Hospital , 1852
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  James Broun-Ramsay, primer marqués de Dalhousie , 1847

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Gordon, Sir John Watson ". Encyclopædia Britannica . Vol. 12 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 253.     

• "Gordon, John Watson"  . Diccionario de Biografía Nacional . 1885–1900.
• Watson Gordon, John en: Thieme-Becker

• 171 obras de arte de John Watson Gordon o inspiradas en él en el sitio web Art UK.
• Sir John Watson-Gordon (Archivo Digital Walter Scott)
• Obras en las Galerías Nacionales de Escocia
• John Watson Gordononline (Artcyclopedia)
• El Príncipe de Gales (Rey Eduardo VII) por Sir John Watson Gordon / Museo Smithsoniano de Arte Americano
• Perfil de las colecciones de la Real Academia de las Artes