John Weir Foote

John Weir Foote , (5 de mayo de 1904  - 2 de mayo de 1988) fue un capellán militar y político canadiense . Recibió la Cruz Victoria por sus acciones durante la incursión de Dieppe en 1942. Foote es el único capellán canadiense que ha recibido la Cruz Victoria. Tras la guerra, fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Ontario y sirvió como miembro del Partido Conservador Progresista de 1948 a 1959. Representó al distrito electoral de Durham . Fue ministro en el gobierno de Leslie Frost .

Foote nació en Madoc, al este de Ontario, el 5 de mayo de 1904. Estudió en la Universidad de Western Ontario en London, Ontario , en la Universidad Queen's en Kingston, Ontario , y en el Presbyterian College y la Universidad McGill en Montreal , Quebec. Ingresó al ministerio presbiteriano en 1934, sirviendo en congregaciones en Fort-Coulonge, Quebec , y Port Hope, Ontario .

En 1934 se registra que el reverendo John Weir Foote se unió a la Loyal Orange Association, siendo iniciado en la Logia Fraserville Loyal Orange No. 46, Ontario. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En diciembre de 1939, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , se alistó en el Ejército canadiense . Fue destinado al Regimiento Real de Infantería Ligera de Hamilton (Regimiento de Wentworth) (RHLI) como capellán del regimiento con el rango de capitán honorario.

Foote tenía 38 años y ejercía como capellán del RHLI cuando realizó la siguiente hazaña durante la incursión de Dieppe , por la cual fue condecorado con la Cruz Victoria :

El 19 de agosto de 1942 en Dieppe , Francia , el Capitán Honorario Foote, durante las ocho horas de la batalla, asistió al Oficial Médico del Regimiento y frecuentemente salió del refugio para administrar morfina, primeros auxilios y recoger a los heridos y llevarlos a un lugar seguro ^{[ 3 ]} . Sus acciones salvaron muchas vidas. Posteriormente, llevó a los heridos a la lancha de desembarco que los transportaría a un lugar seguro. El Padre Foote se quedó deliberadamente atrás y entró en la posición alemana para ser hecho prisionero y así poder ayudar a los hombres que permanecerían cautivos hasta el 5 de mayo de 1945.

Su condecoración VC fue publicada en la gaceta oficial después de la Segunda Guerra Mundial, el 14 de febrero de 1946, y la mención decía: ^{[ 4 ]}

DEPARTAMENTO DE DEFENSA NACIONAL, OTTAWA.

14 de febrero de 1946.

EL EJÉRCITO CANADIENSE.

Su Majestad el Rey se ha dignado aprobar la concesión de la Cruz Victoria a:  —

Capitán Honorario John Weir FOOTE, Servicios de Capellanía Canadiense.

En Dieppe, el 19 de agosto de 1942, el capitán honorario Foote, del Servicio de Capellanía Canadiense, era capellán del regimiento de Infantería Ligera Real de Hamilton.

Tras desembarcar en la playa bajo intenso fuego, se unió al puesto de socorro del regimiento, que se había instalado en una pequeña depresión de la playa, pero que apenas ofrecía refugio a los hombres tendidos. Durante las siguientes ocho horas, mientras continuaba la acción, este oficial no solo ayudó al médico del regimiento a atender a los heridos en el puesto de socorro, sino que, en repetidas ocasiones, abandonó este refugio para inyectar morfina, prestar primeros auxilios y trasladar a los heridos desde la playa hasta el puesto de socorro. En estas ocasiones, sin importarle su propia seguridad, el capitán honorario Foote se expuso a un infierno de fuego y salvó muchas vidas con su valeroso esfuerzo. Durante la acción, al bajar la marea, el puesto de socorro del regimiento se trasladó al refugio de una lancha de desembarco varada. El capitán honorario Foote continuó incansablemente y con valentía trasladando a los heridos desde la playa expuesta hasta la protección de la lancha. También rescató a los heridos del interior de la lancha cuando la munición se incendió por proyectiles enemigos. Cuando aparecieron las lanchas de desembarco, transportó a los heridos desde el puesto de socorro del regimiento hasta las lanchas, atravesando un fuego muy intenso.

En varias ocasiones, este oficial tuvo la oportunidad de embarcar, pero regresó a la playa, pues su principal preocupación era el cuidado y la evacuación de los heridos. Rechazó una última oportunidad para abandonar la costa, prefiriendo sufrir el mismo destino que los hombres a quienes había atendido durante más de tres años.

El capitán honorario Foote salvó personalmente muchas vidas con sus esfuerzos, y su ejemplo inspiró a todos a su alrededor. Quienes lo presenciaron afirman que la serenidad de este heroico oficial, mientras recorría la playa devastada por el fuego recogiendo a los heridos, jamás será olvidada.

Posteriormente alcanzó el rango de Mayor y permaneció en el Cuerpo de Capellanes del Ejército Real Canadiense en Camp Borden hasta su desmovilización en 1948.

Obtuvo un escaño en la Asamblea Legislativa de Ontario en las elecciones provinciales de 1948 y se desempeñó como miembro del Parlamento Provincial (MPP) del Partido Conservador Progresista por Durham . ^{[ 5 ]} Fue nombrado primero Comisionado Adjunto de la Junta de Control de Bebidas Alcohólicas de Ontario , luego pasó al gabinete después de las elecciones de 1951 como Ministro de Instituciones de Reforma de Ontario , pero renunció en 1957, después de sufrir varios ataques cardíacos . Se retiró de la legislatura provincial en 1959.

Foote regresó al RHLI en 1964, donde ejerció como teniente coronel honorario hasta 1973.

Estableció su hogar con su esposa, la ex Edith Sheridan (1898–1986), en Cobourg, Ontario , hasta su muerte el 2 de mayo de 1988. Está enterrado en el cementerio Union de Cobourg.

La sucursal de la Real Legión Canadiense en Grafton, Ontario, pasó a llamarse Sucursal 580 del Teniente Coronel John W Foote VCCD ^{[ 6 ]} en 1982.

El arsenal de James Street en Hamilton, Ontario , ^{[ 7 ]} donde ahora tiene su sede el RHLI, junto con el Argyll & Sutherland Highlanders of Canada (Princess Louise's) y el 11.º Regimiento de Campo de la Real Artillería Canadiense, fue renombrado como Arsenal John W. Foote VC en su memoria. Antes de su muerte, John Foote donó sus medallas al Royal Hamilton Light Infantry, donde se conservan en el Museo del Patrimonio del RHLI. Archivado el 11 de septiembre de 2018 en Wayback Machine en el Arsenal John W. Foote VC. El arsenal es un edificio patrimonial federal clasificado desde 1986 en el Registro de Edificios Patrimoniales del Gobierno de Canadá. ^{[ 8 ]}

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• Monumentos al coraje (David Harvey, 1999)
• El Registro de la Cruz Victoria (Esta Inglaterra, 1997)

• Biografía y cita en el sitio web del Gobierno canadiense: FOOTE, John Weir. Archivado el 22 de mayo de 2013 en Wayback Machine.
• El Regimiento Real de Infantería Ligera de Hamilton – Armería John W Foote VC, Hamilton, Ontario. Archivado el 11 de septiembre de 2018 en Wayback Machine.