Juan Guillermo Donaldson

John William Donaldson (7 de junio de 1811 – 10 de febrero de 1861) fue un académico y escritor inglés especializado en clásicos griegos , filólogo y crítico bíblico.

Nació en Londres y se educó en el University College de Londres y en el Trinity College de Cambridge , del que posteriormente fue miembro. ^{[ 1 ]} En 1841 fue elegido director de la King Edward's School de Bury St Edmunds , pero, «con un éxito estrepitoso», ^{[ 2 ]} en 1855 renunció a su cargo y regresó a Cambridge, donde dividió su tiempo entre el trabajo literario y la enseñanza privada. ^{[ 3 ]}

Se le recuerda como un pionero de la filología en el Reino Unido, aunque gran parte de su obra está ahora obsoleta. El Nuevo Crátilo (1839), el libro en el que se basa principalmente su fama, fue un intento de aplicar al griego los principios de la filología comparada . Ese mismo año fue ordenado diácono y en 1849 se graduó del Trinity College de Cambridge como Doctor en Divinidad. ^{[ 4 ]} Se basó principalmente en la gramática comparada de Franz Bopp , pero gran parte de ella era original, ya que la gramática de Bopp no ​​se completó diez años después de la primera edición del Crátilo . En el Varroniano de Donaldson (1844) se aplicó el mismo método al latín , al umbro y al osco . ^{[ 3 ]} Comenzó un diccionario griego, que iba a ser la gran obra de su vida y que dejó inconclusa, aparentemente muriendo de estrés mental por exceso de trabajo, siendo simultáneamente tutor en la Universidad de Cambridge y examinador en la Universidad de Londres . Cuando se le aconsejó que se tomara seis meses de descanso, respondió que esto le costaría 1500 libras esterlinas. Pasó sus últimas cuatro semanas trasladado a Londres, pero no pudo realizar los exámenes de los estudiantes en su papel de examinador. ^{[ 5 ]}

Donaldson perdió su beca en 1840 al casarse con Eleanor Leathes Mortlock, apodada "Laetitia", hija de Sir John Cheetham Mortlock, banquero en Cambridge . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Con Laetitia, Donaldson tuvo dos hijos y dos hijas. Su primera esposa falleció antes que él, y se casó con Louisa, hija de John Rawlins; tuvieron tres hijas. Después de tener alumnos durante un tiempo en Winfrith en Dorset, en 1841 Donaldson fue nombrado director de la King Edward's School, Bury St Edmunds, un nombramiento desafortunado para la institución y para él mismo. Carecía de criterio y capacidad administrativa, y la escuela decayó bajo su dirección, a pesar de sus esfuerzos por ganar reputación mediante la publicación de gramáticas de latín y griego, que tuvieron poca aceptación fuera de su esfera de influencia personal y lo involucraron en controversias. Probablemente eran demasiado científicos para su uso escolar, y su convicción sobre los defectos de las gramáticas estándar la había expresado con una franqueza indiscreta. Participó activamente en la vida cultural de Bury St Edmunds, donde mejoró notablemente el Ateneo.

Donaldson renunció a la dirección en 1855, en parte debido al escándalo causado por la publicación de Jashar; [subtitulado:] fragmenta archetypa carminum Hebraicorum; collegit, ordinavit, restituit JG Donaldson a finales de 1854. En esta obra extraordinaria, intentó demostrar que fragmentos de un libro de Jashar se encuentran a lo largo de las escrituras del Antiguo Testamento hasta la época de Salomón , que el libro fue compilado durante el reinado de ese monarca y que sus restos constituyen «la médula religiosa de las escrituras». La obra fue duramente criticada y la ortodoxia religiosa de Donaldson fue cuestionada. Aunque defendió su posición en un enérgico panfleto, no logró convencer a sus críticos.

Su obra Jashar (1854), escrita en latín como un llamamiento al mundo académico y, en especial, a los teólogos alemanes, fue un intento de reconstruir el libro bíblico perdido de Jashar a partir de los restos de antiguos cantos y registros históricos que, según el autor, están incorporados al texto existente del Antiguo Testamento . Sus audaces opiniones sobre la naturaleza de la inspiración y su libre interpretación del texto sagrado provocaron la ira de los teólogos ^{[ 3 ]} y se cuestionó la ortodoxia religiosa de Donaldson.

De sus muchas otras obras, las más importantes son:

• El teatro de los griegos; Historia de la literatura de la antigua Grecia (traducción y finalización de la obra inacabada de Karl Otfried Müller ) con PW Buckham
• Las odas de Píndaro (su edición)
• Antígona de Sófocles (su edición)
• Una gramática hebrea , una griega y una latina. ^{[ 3 ]}

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Donaldson, John William ". Encyclopædia Britannica . Vol. 8 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 406.