Juan Winthrop el Joven

John Winthrop el Joven , miembro de la Royal Society (12 de febrero de 1606 - 6 de abril de 1676), fue un médico, administrador colonial y alquimista nacido en Inglaterra. Fue uno de los primeros gobernadores de la Colonia de Connecticut y desempeñó un papel fundamental en la unificación de numerosos asentamientos y en la obtención de una carta real para la colonia unificada.

Winthrop nació en Groton, Suffolk , Inglaterra, el 12 de febrero de 1606, hijo de John Winthrop , gobernador fundador de la Colonia de la Bahía de Massachusetts , y de su primera esposa, Mary Forth. Estudió en la escuela de gramática de Bury St. Edmunds , en la King Edward VI School y en el Trinity College de Dublín , y estudió derecho durante un breve período después de 1624 en el Inner Temple de Londres. ^{[ 2 ]}

Winthrop terminó sus estudios de derecho en 1627, luego acompañó la desafortunada expedición del duque de Buckingham para el socorro de los protestantes de La Rochelle en Francia. Luego viajó a Italia, el Imperio Otomano y los Países Bajos , regresando a Inglaterra en 1629. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 1631, siguió a su padre a la Colonia de la Bahía de Massachusetts y fue uno de los asistentes de la Colonia entre 1635 y 1649. Fue uno de los fundadores de Agawam (ahora Ipswich, Massachusetts ) en 1633, luego fue a Inglaterra en 1634. Regresó en 1635 como gobernador de las tierras que habían sido otorgadas a Lord Saye y Sele y Lord Brooke , y envió un grupo para construir un fuerte llamado Saybrook en su honor en la desembocadura del río Connecticut . Luego vivió un tiempo en Massachusetts, donde se dedicó al estudio de la alquimia e intentó interesar a los colonos en el desarrollo de los recursos minerales de la colonia. ^{[ 2 ]}

Estuvo de nuevo en Inglaterra entre 1641 y 1643, y luego regresó para establecer ferrerías en Lynn ( Saugus Iron Works ) y Braintree, Massachusetts . En 1645, obtuvo la propiedad de tierras en el sureste de Connecticut y fundó New London en 1646, donde se estableció en 1650. ^{[ 2 ]} Construyó un molino harinero en la ciudad y se le concedió el monopolio del comercio mientras él o sus herederos lo mantuvieran. Este fue uno de los primeros monopolios otorgados en Nueva Inglaterra. ^{[ 4 ]} Uno de los sirvientes de Winthrop fue Robin Cassacinamon , quien se convirtió en un influyente líder pequot gracias al patrocinio de Winthrop. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Winthrop también era médico y viajaba por los asentamientos de Connecticut atendiendo hasta a 12 pacientes al día. Su éxito como médico motivó a la colonia de New Haven a invitarlo a mudarse allí, con la promesa de una casa gratuita. Winthrop aceptó la oferta y se trasladó a New Haven en 1655, principalmente porque estaba interesado en desarrollar la industria del hierro en la zona. ^{[ 7 ]}

Winthrop se convirtió en uno de los magistrados de la Colonia de Connecticut en 1651, fue gobernador de la colonia entre 1657 y 1658, y volvió a ser gobernador en 1659, siendo reelegido anualmente hasta su muerte en 1676. Supervisó la admisión de los cuáqueros que habían sido expulsados ​​de Massachusetts durante su mandato como gobernador. También fue uno de los comisionados de las Colonias Unidas de Nueva Inglaterra en 1675. ^{[ 2 ]}

Winthrop fue un científico entusiasta que experimentó con la obtención de sal del agua de mar. Viajó a Inglaterra entre 1661 y 1663, mostrando plantas y animales del Nuevo Mundo a Carlos II y presentando ponencias para la Royal Society . El rey estaba particularmente interesado en la asclepia y deseaba tener una almohada hecha de ella antes de convencerse de su impracticabilidad. Winthrop envió cargamentos de asclepia al rey tras su regreso a Connecticut. ^{[ 3 ]} Su contribución científica le valió la elección como miembro fundador de la Royal Society durante este viaje en 1663. ^{[ 10 ]} Winthrop contribuyó con dos artículos a las Philosophical Transactions de la sociedad : «Algunas curiosidades naturales de Nueva Inglaterra» y «Descripción, cultivo y uso del maíz». Su correspondencia con la Royal Society se publicó en la serie I, vol. xvi de las Proceedings de la Massachusetts Historical Society . ^{[ 2 ]} Winthrop regresó a la colonia de Connecticut con el primer telescopio de América, probablemente un regalo de Benjamin Worsley . ^{[ 11 ]} En 1664 observó cinco satélites alrededor de Júpiter con un pequeño telescopio. La quinta luna real de Júpiter no se confirmó hasta 1892; Winthrop probablemente había visto la estrella HR 7128 ( SAO 187468), que casualmente estaba cerca de Júpiter la noche de su única observación. ^{[ 12 ]} Donó el telescopio al Harvard College en 1671, convirtiéndolo en el primer instrumento científico de la universidad. ^{[ 11 ]}

Winthrop se casó con su prima Mary Fones el 8 de febrero de 1630/1. Ella y su hija pequeña murieron en Agawam (Ipswich) en 1634. ^{[ 13 ]}

La segunda esposa de Winthrop fue Elizabeth Reade (1615–1672), y tuvieron nueve hijos: ^{[ 14 ]}

• Elizabeth Winthrop (1636-1716), que se casó con el reverendo Antipas Newman y el Dr. Zorobabel Endecott, hijo del gobernador John Endecott.
• Fitz-John Winthrop (1638–1707), quien se desempeñó como mayor general en el ejército, agente colonial en Londres para Connecticut (1683–1687) y gobernador de Connecticut desde 1696 hasta su muerte en 1707 ^{[ 2 ]}
• Lucy Winthrop (1640–1676), quien se casó con el mayor Edward Palmes.
• Waitstill Winthrop (1642–1717), quien se casó con Mary Browne (1656–1690)
• María "Mercy" Winthrop (1644–1740), quien se casó con el reverendo John Culver III.
• Sara Winthrop (1644–1704), quien se casó con el reverendo John Culver III.
• Margaret Winthrop (c. 1648 – 1711), quien se casó con John Corwin.
• Martha Winthrop (1648–1712), quien se casó con Richard Wharton.
• Anne Winthrop (c. 1649 – 1704), quien se casó con John Richards (hijo de la acusada de brujería Wealthean (de soltera Loring) Richards) ^{[ 15 ]}

Winthrop falleció en Boston el 6 de abril de 1676, adonde había acudido para asistir a una reunión de los comisionados de las Colonias Unidas de Nueva Inglaterra. Está enterrado en la parcela familiar del cementerio King's Chapel Burying Ground en Boston. ^{[ 2 ] [ 16 ] [ 17 ]}

• Ward, Harry (ed.). Las colonias unidas de Nueva Inglaterra, 1643-1690 . Vantage Press, 1961.

• "Winthrop, John (1606-1676)"  . Diccionario de Biografía Nacional . 1885-1900.
• John Winthrop, Jr., sobre el maíz indio en el Proyecto Gutenberg.
• John Winthrop, Jr. en el sitio web de la Biblioteca Estatal de Connecticut en Wayback Machine (archivado el 1 de septiembre de 2006).