Johnny Culloty

Johnny Culloty (1936 – 24 de febrero de 2025) fue un deportista de fútbol gaélico y hurling originario de Killarney , condado de Kerry . ^{[ 1 ]} Jugó tanto fútbol gaélico como hurling con Kerry desde la década de 1950 hasta la de 1970, ganando títulos de All Ireland y de la Liga Nacional en ambos deportes. Como jugador polivalente a nivel de club, ganó campeonatos de condado en ambas modalidades.

Culloty jugó al fútbol gaélico en el club Killarney Legion, así como en el equipo de East Kerry . Con East Kerry ganó cuatro títulos del Campeonato del Condado y dos del Campeonato de Munster.

Jugó al hurling con los equipos de Killarney y St Patrick's (East Kerry). A lo largo de su carrera, ganó un Campeonato de Hurling del Condado, tres Campeonatos Juveniles y cuatro Campeonatos Intermedios.

Culloty debutó con Kerry cuando, con tan solo 14 años, se puso de portero en la selección juvenil de hurling del condado en un partido del Campeonato de Munster contra Limerick . Posteriormente, se unió al equipo juvenil de fútbol gaélico del condado, donde ganó el Campeonato de Munster en 1954. Ese mismo año, formó parte del equipo juvenil de Kerry que conquistó los títulos de Munster y de toda Irlanda. Al año siguiente, se incorporó al equipo sénior. Aunque es más conocido como portero, su primer partido fue como delantero, entrando como suplente en la final de Munster de ese año contra Cork. Mantuvo su puesto durante el resto del año, culminando con una victoria sobre Dublín en la final.

Jugó como jugador de campo en las ligas de 1956, 1958 y principios de 1959. Fue en el segundo partido de la liga de 1959, contra Galway, cuando debutó como portero, posición que mantendría hasta su retirada tras el campeonato de 1971.

Disputó su primer partido de campeonato en cuatro temporadas cuando debutó en la primera ronda del campeonato de 1959, donde Kerry superó a Tipperary y se proclamó campeón de Munster tras derrotar a Cork en la final. La semifinal fue una repetición de la final de 1955, en la que Kerry se enfrentó a Dublín, resultado que también se repitió con la victoria de Kerry. Esto propició una final del All Ireland contra Galway , que había sido campeón del All Ireland tan solo tres años antes. Kerry se impuso por 3-07 a 1-04, otorgándole a Culloty su segunda medalla del All Ireland.

Kerry retuvo su título de Munster en 1960 con victorias sobre Tipperary y los sorprendentes finalistas Waterford. Luego preparó una repetición de la final del año anterior con Galway en la semifinal. En este partido, Kerry ganó con un marcador de 1-08 a 0-08. Esto preparó una final de All Ireland con Down , finalistas por primera vez . A pesar de ser favoritos para revalidar su título, Down obtuvo una victoria sorpresiva y su primer título. Kerry comenzó el año ganando la Liga Nacional por segunda vez en tres años y le dio a Culloty su segundo título de liga. Una vez más revalidaron su título de Munster con victorias sobre Clare y Cork en la final de Munster, pero solo después de un partido de desempate. Esto preparó una repetición de la final del año anterior pero, una vez más, Down salió victorioso, camino a su segundo All Ireland consecutivo. Si bien Culloty no ganó un título de All-Ireland en fútbol gaélico, sí lo hizo en hurling, anotando 2 goles en la final del Campeonato Junior de Hurling de toda Irlanda, disputada en Croke Park contra Meath . Kerry acabó derrotando a Londres en la final propiamente dicha.

En 1962, Kerry y Culloty consiguieron su cuarto título consecutivo de Munster tras vencer a Waterford y Cork. Esto les permitió disputar una semifinal del Campeonato de Irlanda contra Dublín , un equipo al que Kerry no se enfrentaba en la competición desde 1959. Al final, se repitió el resultado de aquel encuentro, con victoria final de Kerry por 2-12 a 0-10. Esto propició un enfrentamiento inédito en la final, ya que Roscommon se clasificó. Sería la tercera vez que ambos equipos se enfrentaban en la final y la primera desde 1946. Antes del partido, cada equipo había ganado un título, pero al final Kerry se impuso por 1-12 a 0-06, superando así a Connacht en el historial de enfrentamientos directos y, de paso, otorgándole a Culloty su tercer título del Campeonato de Irlanda.

1963 comenzó con Culloty alzándose con su tercer título de la Liga Nacional. Las victorias sobre Tipperary y Cork le valieron su quinto título consecutivo de Munster. Esto les permitió disputar una semifinal del Campeonato de Irlanda contra Galway, un equipo al que Kerry y Culloty habían dominado en el pasado. Sin embargo, al igual que tres años antes contra Down, Kerry sufrió una sorprendente derrota cuando Galway se impuso por 1-07 a 0-08, camino al título del Campeonato de Irlanda.

En 1964, logró su sexto título consecutivo de Munster tras vencer a Tipperary y Cork. Esto propició el primer enfrentamiento por el campeonato desde 1955 contra Cavan en semifinales, donde Kerry se impuso por 2-12 a 0-06. El resultado les permitió disputar la final del All Ireland contra los vigentes campeones, Galway. Sin embargo, por segundo año consecutivo, la victoria fue para los de Connacht, con un marcador de 0-15 a 0-10.

En 1965, Kerry consiguió su séptimo título de Munster tras vencer a Clare. Por primera vez desde 1960, Cork no fue el rival de Kerry en la final de Munster, ya que este último superó a Limerick. Este fue el primero de los dos únicos enfrentamientos entre ambos equipos durante la carrera de Culloty. Culloty se perdió la victoria de Kerry en semifinales contra Dublín. Regresó para la final del All Ireland, donde, por tercer año consecutivo, Kerry se enfrentó a Galway y, por tercer año, fue derrotado, esta vez por 0-12 a 0-09.

En 1966, Kerry buscaba su octavo título consecutivo de Munster. Comenzaron con una victoria sobre Tipperary, pero perdieron contra Cork en la final. Ese fue el último año de Culloty y el único en el que no lograron clasificar fuera de Munster.

Culloty no participó en la campaña del campeonato de la liga de Munster de 1967, cuando Kerry perdió una vez más contra Cork en la final de Munster.

No participó en la liga ni en el campeonato de Munster de 1968. Kerry ganó el título, lo que propició un primer encuentro por el campeonato contra Longford, campeón de Leinster por primera vez . Culloty regresó al equipo y ganaron 2-13 a 2-11. Esto les permitió disputar la final del All Ireland contra Down. Fue el primer encuentro por el campeonato entre ambos equipos desde la semifinal de 1961. Al final, Down mantuvo su récord invicto contra Kerry, una marca que aún se conserva.

Culloty fue nombrado capitán de Kerry en 1969. Lideró a su equipo a su primer título de liga desde 1963, lo que le valió a Culloty su cuarto título. Las victorias sobre Waterford y Cork le otorgaron su undécimo título de Munster. La semifinal del All Ireland preparó un encuentro con Mayo , con un resultado de victoria por un punto, 0-14 a 1-10 a favor de Kerry. Otro enfrentamiento inesperado esperaba en la final, ya que Kerry se enfrentó a Offaly por última vez. Al final, Kerry ganó 0-10 a 0-07, lo que le dio a Culloty el honor de recibir la copa como capitán y su cuarto título del All Ireland.

En 1970, Culloty conquistó su duodécimo y último título del Campeonato de Munster tras vencer a Limerick y Cork. Kerry se impuso por 13 puntos en la semifinal contra Derry , lo que les permitió disputar la final del Campeonato de Irlanda contra Meath. En un partido de alta anotación, Kerry ganó 2-19 a 0-18, otorgándole a Culloty su quinta y última medalla del Campeonato de Irlanda. También ganó el Campeonato Intermedio de Hurling de Munster tras derrotar a Cork en la final.

En la que sería su última temporada como jugador, Culloty ganó su quinto título de la Liga Nacional. Kerry comenzó su campaña en Munster con una victoria sobre Tipperary, clasificándose así para la final contra Cork. Sin embargo, Kerry y Culloty terminaron perdiendo por un marcador de 0-15 a 0-14.

Durante su carrera, disputó varias campañas de la Railway Cup con Munster , pero no logró ganar ningún título con ellos. También ganó dos títulos de la Liga Nacional de Hurling durante su trayectoria en este deporte.

En 1972, un año después de retirarse como jugador, se convirtió en entrenador del equipo de Kerry. Tuvo suerte dispar como entrenador. En su primer año al mando ganó los títulos de la Liga Nacional y de Munster, y volvió a llevar a su equipo a una final de toda Irlanda contra los entonces campeones Offaly . Un empate 1-13 significó que los equipos tendrían que volver a enfrentarse. En el partido de desempate, Kerry fue totalmente superado y perdió, en lo que sigue siendo una derrota récord en una final de toda Irlanda para un equipo de Kerry, con un marcador de 1-19 a 0-13. A pesar de los títulos de la Liga Nacional en 1973-74, el equipo de Culloty no logró abrirse camino en Munster, perdiendo contra Cork en ambos años. Culloty renunció como entrenador después de la temporada de 1974, siendo sucedido por su excompañero de equipo Mick O'Dwyer .

Culloty murió el 24 de febrero de 2025, a la edad de 88 años. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

• Perfiles del este de Kerry