Johnny Grande

John Andrew Grande (14 de enero de 1930 – 3 de junio de 2006) fue miembro de la banda de acompañamiento de Bill Haley , The Comets . ^{[ 1 ]}

Nacido en el sur de Filadelfia , Grande tocó el piano y el acordeón con Bill Haley and the Saddlemen, más tarde conocidos como Bill Haley & His Comets, desde 1949 hasta 1962-63. Una de sus funciones era llevar un registro de los arreglos musicales del grupo, ya que era uno de los pocos miembros que sabía leer partituras.

Grande y el guitarrista de steel guitar Billy Williamson fueron miembros de la banda de country Southern Swingsters antes de convencer a Bill Haley de formar un nuevo grupo, los Saddlemen, en 1949. ^{[ 2 ]}

Grande fue uno de los socios fundadores de The Saddlemen (los otros socios fueron el propio Bill Haley (fallecido en 1981) y el guitarrista de steel guitar Billy Williamson (fallecido en 1995)). Durante el fin de semana del Día del Trabajo de 1952, The Saddlemen, al darse cuenta de que su estilo musical se alejaba del country y el western, decidieron cambiar su nombre a The Comets.

Aunque principalmente pianista, Grande tocaba el acordeón en la mayoría de los conciertos en directo, ya que era más fácil de transportar que un piano, además de que este instrumento de mano le permitía participar de forma más directa en las piezas instrumentales acrobáticas de la banda, como "Rudy's Rock".

Grande fue uno de los músicos que participaron en la grabación clásica de 1954 de " Rock Around the Clock ". También apareció con la banda en la mayoría de sus apariciones cinematográficas, incluyendo "Rock Around the Clock" y "Don't Knock the Rock ". Dejó el grupo a finales de 1962 o principios de 1963 (las versiones difieren), tras una gira por Alemania.

En 1987, se reunió con otros miembros de los Comets de 1954-55 y continuó de gira por el mundo, actuando y grabando con el grupo durante los siguientes veinte años.

En la primavera de 2006, el inicio de problemas de salud obligó a Grande a tomarse un descanso temporal de los Comets, quienes en ese momento estaban presentando un concierto de larga duración en el American Bandstand Theater de Dick Clark en Branson, Missouri . Murió mientras dormía en Clarksville, Tennessee, a causa de un cáncer, pocas semanas después, el 3 de junio de 2006. ^{[ 3 ]}

En 2012, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de los Comets por un comité especial cuyo objetivo era corregir el error de no haber incluido al grupo junto con Bill Haley en 1987.

Entre sus composiciones se incluyen " Birth Of The Boogie ", "A Rockin' Little Tune", "Goofin' Around" con Franny Beecher, "Lean Jean", "Better Believe It", "China Twist", "Happy Twist", "Twist del Dia", "Tampico Twist" y "Two Shadows".

• Johnny Grande en IMDb
• Obituario del Independent
• Obituario del New York Sun