Johnny Lattner

John Joseph Lattner (24 de octubre de 1932 - 12 de febrero de 2016) fue un jugador de fútbol americano que jugaba como corredor . Jugó fútbol americano universitario para los Notre Dame Fighting Irish , ganando el Trofeo Heisman en 1953 y el Premio Maxwell en 1952 y 1953. También jugó profesionalmente en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante una temporada con los Pittsburgh Steelers en 1954.

Lattner destacó tanto en fútbol americano como en baloncesto en la escuela secundaria Fenwick en Oak Park, Illinois , donde se graduó en 1950. ^{[ 1 ]} Fenwick, junto con otras escuelas católicas del área de Chicago, fue un campo de entrenamiento para los programas de fútbol americano de Notre Dame y la Big Ten, y Lattner recibió ofertas de los mejores programas universitarios de fútbol americano de todo el país. Inicialmente consideró la Universidad de Michigan porque el entrenador en jefe Bennie Oosterbaan dirigía la ofensiva de ala simple , un esquema que se adaptaba bien a Lattner en Fenwick. Finalmente, Lattner eligió Notre Dame , que ofrecía una educación católica y el más alto nivel de competencia. ^{[ 2 ]}

Lattner jugó como corredor para la Universidad de Notre Dame bajo la dirección del entrenador Frank Leahy de 1950 a 1953. Ganó el Trofeo Heisman en 1953 y el Premio Maxwell en dos ocasiones, en 1952 y 1953. En 1953 , los Irish tuvieron un récord de 9-0-1, terminando segundos detrás de Maryland en la encuesta final de Associated Press. Lattner corrió para 651 yardas (con un promedio de 4.9 yardas por acarreo) y anotó nueve touchdowns, atrapó 14 pases para 204 yardas, tuvo cuatro intercepciones y anotó dos touchdowns en solo 10 devoluciones de patada inicial. ^{[ 3 ]}

Lattner apareció en la portada de la revista Time el 9 de noviembre de 1953, con el pie de foto "un portador de pelota de pan y mantequilla", una frase que Leahy le había atribuido. ^{[ 4 ]}

En 1954, Lattner fue seleccionado en la primera ronda del draft de la NFL de 1954 por los Pittsburgh Steelers , y jugó con ellos durante una temporada antes de ingresar a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos por dos años. Allí, durante un partido de fútbol americano, sufrió una grave lesión de rodilla que le impidió volver a jugar fútbol americano profesional. ^{[ 5 ]} La única temporada de Lattner en Pittsburgh fue un éxito, ya que acumuló más de 1000 yardas totales en ataque y equipos especiales. Como resultado, fue nombrado para el Pro Bowl de la NFL de 1954 como retornador de patadas de despeje y de salida. ^{[ 6 ]}

Lattner fue entrenador durante un tiempo a finales de la década de 1950 en la escuela secundaria St. Joseph's en Kenosha, Wisconsin , y en la Universidad de Denver . ^{[ 5 ] [ 7 ]} Su carrera como entrenador terminó en 1961 cuando Denver eliminó su programa de fútbol americano. ^{[ 2 ]}

Lattner fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1979. ^{[ 3 ]}

Residente de Oak Park, Illinois, durante la mayor parte de su vida, Lattner vivió posteriormente en Melrose Park, Illinois , y residía en Anna Maria Island, Florida, durante los meses de invierno. Se desempeñó como vicepresidente de ventas en PAL Graphics Inc. en Broadview, Illinois . ^{[ 2 ]}

De ascendencia católica irlandesa , ^{[ 2 ]} Lattner participó durante mucho tiempo en el desfile del Día de San Patricio de Chicago , a menudo portando la bandera de San Patricio . ^{[ 8 ]} El Chicago Tribune señaló que nadie "superaba en irlandesa" a Lattner, quien también luce una falda escocesa y medias verdes para las festividades. ^{[ 9 ]}

En 1962, Lattner abrió Johnny Lattner's Steakhouse en la calle Madison de Chicago. Un incendio eléctrico en 1968 dañó gravemente el restaurante y cobró tres vidas. El trofeo Heisman de Lattner estaba expuesto en el restaurante y se destruyó en el incendio. Lattner envió un cheque de 300 dólares al Downtown Athletic Club junto con la cobertura periodística del incendio y recibió un reemplazo. Posteriormente, operó un segundo restaurante en Marina City desde 1968 hasta 1972. ^{[ 10 ]}

Un incendio ocurrido cuatro años antes tuvo un desenlace más favorable para Lattner. Mientras conducía de regreso a casa después del trabajo en la madrugada del 17 de noviembre de 1963, divisó un incendio en un edificio de apartamentos en el lado oeste de Chicago. Llamó a los bomberos, luego despertó a 25 residentes de uno de los edificios y puso a salvo a una niña de cinco años. Se le atribuye haber ayudado a 40 personas a escapar de las heridas. ^{[ 10 ]}

En 1986 , Lattner se postuló para ser miembro de la Junta de Comisionados del Condado de Cook por el área suburbana del Condado de Cook. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Si bien logró ganar las primarias para ser uno de los nominados del Partido Demócrata , ^{[ 13 ]} no logró ganar las elecciones generales. ^{[ 14 ]}

Lattner solía alquilar o prestar su Trofeo Heisman para exhibiciones, fiestas previas a los partidos y otros eventos, a menudo donando las ganancias a organizaciones benéficas. ^{[ 2 ] [ 10 ]} En el descanso del partido de Fenwick contra Hubbard en Soldier Field en 2007 , se retiró la camiseta número 34 de Lattner. ^{[ 15 ]}

Lattner tenía 25 nietos, varios de los cuales también jugaron fútbol americano para la escuela secundaria Fenwick. ^{[ 16 ]} Robert Spillane , graduado de la clase de 2014, jugó fútbol americano como apoyador para la Universidad de Western Michigan y ha jugado en la NFL para los Tennessee Titans, los Pittsburgh Steelers, los Las Vegas Raiders y actualmente con los New England Patriots. Otro nieto, Ryan Smith, también se graduó de Fenwick en 2014, jugó fútbol americano como ala cerrada para la Universidad de Miami y fue miembro de los Green Bay Packers durante la temporada baja de 2018. ^{[ 17 ]}

Lattner tenía 83 años cuando murió de mesotelioma en su casa de Melrose Park, Illinois, el 12 de febrero de 2016. ^{[ 18 ]}

• Johnny Lattner en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario
• Perfil del Trofeo Heisman
• Estadísticas de carrera de NFL.com  · Pro Football Reference