Johnny Mullagh

Johnny Mullagh (nacido Unaarrimin ; 13 de agosto de 1841 – 14 de agosto de 1891) fue un jugador de críquet australiano de Victoria , figura clave en la famosa gira de críquet aborigen por Inglaterra en 1868. Era un jugador polivalente, lanzador diestro y bateador diestro . En diciembre de 2020, Mullagh fue incluido en el Salón de la Fama del Críquet Australiano . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Nació con el nombre de Unaarrimin, perteneciente al pueblo Jardwadjali , en Mullagh Station, a unos dieciséis kilómetros al norte de Harrow, Victoria . Recibió el nombre de "Mullagh" para identificarlo con su lugar de nacimiento. Aprendió a jugar al críquet en la finca agrícola Pine Hills de la familia Edgar, en Harrow.

Mullagh jugó 47 partidos en la gira de Inglaterra de 1868. Aunque no jugó en ningún partido de esta gira considerado de primera clase , Mullagh anotó 1698 carreras con un promedio de alrededor de 20, a menudo en terrenos considerados traicioneros. ^{[ 3 ]} También lanzó 1877 overs, 831 de los cuales fueron maidens, y tomó 245 wickets con un promedio de 10 cada uno. Además, ocasionalmente se ponía los guantes de wicketkeeper, logrando cuatro stumpings.

En la Australia del siglo XIX , existía una discriminación generalizada contra los pueblos indígenas . Muchos de los elegidos para realizar giras por Inglaterra se enfrentaron a un futuro incierto y a muertes prematuras una vez concluida la gira. Un jugador, "King Cole", falleció durante el viaje; y de los que regresaron, siete pasaron un tiempo en una reserva, dos desaparecieron y el destino de otros dos no está claro en los registros que se conservan.

El historiador DJ Mulvaney dijo de Mullagh: «Pocos jugadores de críquet contemporáneos merecían mejor el título de todoterreno». ^{[ 4 ]} Las actuaciones de Mullagh fueron lo suficientemente impresionantes como para que se uniera al Melbourne Cricket Club (MCC) como profesional durante parte de la temporada 1869-70. Su nombramiento se rescindió poco después, al parecer debido a una grave enfermedad cuando estaba a punto de ser seleccionado para el equipo intercolonial. ^{[ 5 ]}

En 1870, Mullagh jugó su primer partido para el Distrito Oeste, representando a Apsley contra Harrow, pero durante el resto de su carrera jugó principalmente para Harrow. ^{[ 5 ]} Le gustaba realizar un golpe poco ortodoxo similar al golpe de rampa del siglo XXI : «Se arrodillaba ante una bola que subía rápidamente, sostenía el bate por encima del hombro y paralelo al suelo. La bola tocaba la pala y salía disparada por encima de la cabeza del wicketkeeper hasta el límite del campo». ^{[ 6 ]}

Mullagh era una persona independiente y un ferviente defensor de los derechos indígenas, negándose a centrarse en las reservas controladas por el Estado . Su postura política quedó patente durante un partido en Apsley cuando, mientras los jugadores se dirigían al almuerzo, un participante blanco preguntó: "¿Y qué pasa con el negro?". El capitán respondió: "Que cene en la cocina". Mullagh se negó a comer en la cocina y se sentó fuera del hotel en señal de protesta. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Mullagh nunca participó en un partido de críquet intercolonial, aunque sí representó a Victoria contra una selección inglesa de gira en 1879, siendo el máximo anotador con 36 carreras en la segunda entrada. Tenía entonces 38 años y, en lugar de batear en la parte baja del orden de bateo como lo hacía en su club, bateó en las posiciones nueve y diez.

Manteniendo su independencia y dignidad hasta el final, Mullagh pasó sus últimos días viviendo en una cabaña de cazadores de conejos. Continuó jugando al críquet hasta pocos meses antes de su muerte en Pine Hills Station en 1891, un día después de cumplir 50 años. El Hamilton Spectator lo describió en su obituario como "el [WG] Grace de los jugadores de críquet aborígenes", mientras que otro escritor se refirió a Mullagh como "el mejor bateador de Victoria". ^{[ 9 ]}

Se ha construido un monumento en Harrow para honrar a Mullagh, ^{[ 10 ]} y el campo deportivo local es el Johnny Mullagh Oval. ^{[ 11 ]} Se ha creado un torneo indígena local, y los equipos compiten por el Trofeo Conmemorativo Johnny Mullagh.

En febrero de 2012, el primer ministro de Victoria , Ted Baillieu , y la ministra de Asuntos Indígenas, Jeanette Powell , anunciaron que Mullagh sería uno de los 20 homenajeados inaugurales en la Lista de Honor Indígena de Victoria.

En diciembre de 2019, Cricket Australia reveló sus planes para la Medalla Johnny Mullagh , que se otorgaría al mejor jugador del partido de prueba del Boxing Day a partir de 2020. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El 29 de diciembre de 2020, el jugador de críquet indio Ajinkya Rahane se convirtió en el primer receptor del premio. Posteriormente, el 28 de diciembre de 2021, otro aborigen australiano, Scott Boland , recibió el premio tras conseguir 7 wickets en su debut en un partido de prueba.

• Medalla Mullagh
• Lista de jugadores de críquet de primera clase de Victoria
• Twopenny – Aborigen australiano que jugó para Nueva Gales del Sur contra Victoria en 1870.
• Jack Marsh – Aborigen australiano que jugó para Nueva Gales del Sur desde 1900 hasta 1902.
• Albert Henry – Aborigen australiano que jugó para Queensland desde 1902 hasta 1905.
• Eddie Gilbert – Aborigen australiano que jugó para Queensland desde 1930 hasta 1936.

• Johnny Mullagh en Cricinfo 
• Información turística de Harrow, Wimmera