Órganos Johnson

La William A. Johnson Organ Company de Westfield, Massachusetts , que más tarde se convirtió en Johnson & Son Organ Company , fue una empresa que construyó 860 órganos de tubos en todo Estados Unidos, Canadá y Bermudas. La compañía operó desde 1844 hasta 1898. Todos los órganos Johnson eran completamente mecánicos ( de acción por tracción mecánica ), aunque en los órganos más grandes se utilizó el sistema neumático de palancas Barker después de 1871.

En 1843, William Allen Johnson dirigía una empresa de construcción en Westfield, Massachusetts. Mientras finalizaba la construcción de una nueva iglesia para su propia congregación en Westfield, un constructor de órganos de la empresa E. y GG Hook & Hastings llegó con carros cargados de piezas, tubos y materiales que se instalarían en la nueva iglesia. Al preguntarle si había algún trabajador disponible para ayudar a instalar el órgano, el Sr. Johnson se ofreció de inmediato.

Durante la construcción del órgano Hook, Johnson se interesó por el arte de la construcción de órganos. El invierno siguiente construyó un pequeño órgano de salón de un solo registro. Continuó con este nuevo oficio, construyendo siete órganos de salón más en los siguientes cinco años. En 1848, construyó dos pequeños órganos de iglesia de un solo teclado con cinco o seis registros.

Continuando con la construcción de órganos para iglesias, Johnson construyó órganos de tamaño cada vez mayor. Su primer órgano de dos teclados fue el Opus 13, de 1849, en la Iglesia Congregacional de Westfield, Massachusetts. Este órgano tenía aproximadamente 15 registros. Ampliando aún más su territorio y tamaño, en 1855 construyó el Opus 40, un órgano de tres teclados y 34 registros, para la Iglesia Presbiteriana Park en Troy, Nueva York . Se cree que otro órgano de 1855 es el órgano Johnson más antiguo que aún se conserva en su forma original. Se trata del Opus 43 de Johnson, construido en la Iglesia Presbiteriana del Primer Distrito (más tarde la Iglesia Presbiteriana Westminster) en Syracuse, Nueva York .

En 1871, un incendio destruyó la fábrica de Johnson. Todas las herramientas y materiales, junto con los órganos Opus 348, 349 y 350 que estaban en construcción, quedaron destruidos. En el momento del incendio, el Opus 345, un órgano de tubos típico de William Johnson con unos 18 registros (en la imagen), se estaba instalando en la Primera Iglesia Bautista de Penn Yan, Nueva York. La mayor parte de su tubería, una de las últimas fabricadas en la fábrica original, todavía se utiliza en el órgano actual de la iglesia.

Tras el incendio, el antiguo edificio de la Primera Iglesia Congregacional (diseñado por Bullfinch) se utilizó como fábrica. Por esa época, William H. Johnson, hijo de William A. Johnson, quien había trabajado en el taller desde los 16 años, se convirtió en miembro oficial de la empresa. Con el nuevo nombre de "Johnson and Son", la compañía reanudó sus operaciones lo suficientemente pronto como para producir 52 nuevos órganos en Chicago, Illinois, después del Gran Incendio de Chicago de 1871. Se construyó una nueva fábrica en 1873 y otra a mediados de la década de 1880. Johnson and Son continuó el trabajo de la Compañía de Órganos William A. Johnson, construyendo 500 órganos adicionales. Sus órganos más grandes tenían alrededor de 55 registros.

A lo largo de los años, los órganos Johnson fueron reconocidos por su excelente equilibrio, su espléndida dignidad y su hermosa sonoridad. Se utilizaban materiales y mano de obra de la más alta calidad, y los tubos de los órganos Johnson siempre fueron de la mejor calidad. Los órganos de tracción mecánica fueron perdiendo popularidad con el tiempo y, al no querer cambiar a órganos de acción neumática tubular o electroneumática , la compañía cesó sus operaciones en 1898. Su último órgano fue un gran órgano de tres teclados, el Opus 860, en la iglesia de San Pablo en Chicago.

Elsworth, John Van Varick (1984). Los órganos Johnson . Boston: Boston Organ Club o la Organ Historical Society.

• Vídeo del órgano de tubos Johnson & Son en Saint Stanislaus, Buffalo, Nueva York. Opus 797, 1893.
• Historia del órgano William A. Johnson reconstruido, Opus 345 (1871), en la Primera Iglesia Bautista de Penn Yan, Nueva York. Incluye especificaciones y enlaces a fotografías. Consultado el 31/01/2011.
• Sitio web archivado el 15/01/2010 en Wayback Machine. Historia del órgano Johnson & Son, Opus 690 (1888), que aún se conserva en la Iglesia Presbiteriana de Lincoln Park, Chicago, Illinois. Contiene especificaciones e información adicional de la empresa. Consultado el 31/01/2011.