Tiroteo en el Centro Espacial Johnson

El tiroteo en el Centro Espacial Johnson fue un incidente de toma de rehenes que ocurrió el 20 de abril de 2007 en el Edificio 44, el Laboratorio de Desarrollo de Comunicación y Seguimiento, en el Centro Espacial Lyndon B. Johnson (JSC) en Houston, Texas , Estados Unidos. El atacante, William Phillips, empleado de Jacobs Engineering que trabajaba en el Edificio 44, ^{[ 3 ]} disparó y mató a una persona y tomó a otra como rehén durante más de tres horas antes de suicidarse . [ ^{3 ] La} policía dijo que Phillips estaba siendo evaluado por bajo rendimiento laboral y temía ser despedido. ^{[ 4 ]}

La situación comenzó a la 1:00  p. m. ( UTC-5 ) cuando el pistolero William Phillips entró en una sala de conferencias, apuntó con un revólver de cañón corto calibre .38 o .357 ^{[ 3 ]} a una persona y ordenó a todos los demás que se fueran. ^{[ 5 ]} Inmediatamente confrontó a David Beverly sobre su evaluación de trabajo, diciéndole: "Tú eres el que va a hacer que me despidan". Los dos hablaron durante varios minutos. Luego, aproximadamente a la 1:40 p. m., se escucharon tres disparos. La policía dijo que Beverly recibió dos disparos inicialmente, pero aún estaba vivo. Phillips se fue y luego regresó segundos después para dispararle a Beverly dos veces más. ^{[ 4 ] [ 6 ]} 

Phillips luego tomó como rehén a Fran Crenshaw, quien casualmente se encontraba en el área, y la ató a una silla con cinta adhesiva . Phillips se atrincheró con Crenshaw dentro del segundo piso del Edificio 44 durante las siguientes tres horas. ^{[ 3 ]} Durante este tiempo, Crenshaw intentó calmar a Phillips, con quien, según se informó, tenía una relación positiva. Más tarde, Crenshaw logró liberarse de la cinta y alertar a las autoridades sobre lo que estaba sucediendo. Mientras tanto, equipos SWAT rodearon el edificio. ^{[ 3 ]} El Edificio 44, así como otros cuatro edificios cercanos, fueron evacuados y se ordenó a los empleados de la NASA en otros edificios que permanecieran dentro de sus edificios, pero luego se les dijo que eran libres de irse al final de la jornada laboral. ^{[ 7 ]} Una escuela cercana, Space Center Intermediate School, fue puesta temporalmente en confinamiento.

El incidente terminó a las 5:00  p. m. cuando los equipos SWAT intentaban comunicarse con Phillips, momento en que el pistolero se suicidó de un solo disparo en la cabeza. ^{[ 3 ]} Crenshaw fue trasladada al Hospital St. John en ambulancia y posteriormente puesta en libertad para ser interrogada por el Departamento de Policía de Houston . Se encontraba físicamente ilesa y salió del hospital por su propio pie. ^{[ 5 ]}

El pistolero fue identificado como William A. Phillips, de 60 años, ^{[ 7 ]} quien era conocido por ser soltero y vivir solo. Era empleado de Jacobs Engineering y había trabajado como contratista de la NASA durante 12 a 13 años. ^{[ 3 ]} Michael Coats , director del JSC, dijo que Phillips era "hasta hace poco, un buen empleado". ^{[ 7 ]} Phillips conocía a las dos víctimas, David Beverly y Fran Crenshaw. La policía dijo que había "algún tipo de disputa" entre Beverly y Phillips, posiblemente relacionada con una revisión pendiente de su desempeño laboral. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• El autor del tiroteo en JSC vivía con miedo a perder su trabajo.
• Comentarios de NASAwatch sobre David Beverly
• La iglesia lamenta la pérdida de una víctima del tiroteo en la NASA.
• Se celebró un homenaje privado en memoria del trabajador de la NASA asesinado.