Sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos

Una sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos es una reunión de los miembros de las dos cámaras del poder legislativo bicameral del gobierno federal de los Estados Unidos : el Senado y la Cámara de Representantes . Las sesiones conjuntas pueden celebrarse en cualquier ocasión especial, pero habitualmente se celebran cuando el presidente pronuncia el discurso sobre el Estado de la Unión y son necesarias cuando se reúnen para contar y certificar los votos del Colegio Electoral en las elecciones presidenciales . Una reunión conjunta suele ser un acto ceremonial o formal y no cumple ninguna función legislativa; no se propone ninguna resolución ni se realiza ninguna votación.

Las sesiones y reuniones conjuntas suelen celebrarse en la Cámara de Representantes y, tradicionalmente, están presididas por el presidente de la Cámara . La Constitución exige que el vicepresidente (en su calidad de presidente del Senado ) presida el recuento de votos electorales por parte del Congreso.

Desde 1804, la Duodécima Enmienda establece que el presidente del Senado recibe los votos del Colegio Electoral y los abre en presencia del Senado y la Cámara de Representantes, quienes realizan el recuento. ^{[ 1 ]} La Ley de Recuento Electoral de 1887 exige que los votos se cuenten durante una sesión conjunta el 6 de enero, después de las reuniones de los electores presidenciales. ^{[ 2 ]} La ley especifica que el presidente del Senado preside la sesión. ^{[ 3 ]} La Vigésima Enmienda ahora establece que el Congreso recién elegido realiza el recuento de votos. Hasta 1936, el Congreso saliente era quien contaba los votos electorales.

La sesión conjunta para el recuento de votos electorales se celebra a la 1:00  p. m., hora del Este, el 6 de enero (excepto en 2021, cuando se reprogramó para el día siguiente debido al ataque al Capitolio ) en la Cámara de Representantes. ^{[ 3 ]} Se espera que el vicepresidente en funciones presida la sesión. En varios casos, el presidente pro tempore del Senado ha presidido los procedimientos en su lugar. El vicepresidente y el presidente de la Cámara se sientan en el podio, con el vicepresidente en el asiento del presidente de la Cámara. Los ujieres del Senado traen las dos cajas de caoba que contienen el voto certificado de cada estado y las colocan sobre mesas frente a los senadores y representantes.

Cada cámara designa a dos escrutadores para el recuento de votos, normalmente un miembro de cada partido político. Se leen las partes pertinentes del Certificado de Votación de cada estado, en orden alfabético. Los miembros del Congreso pueden objetar el recuento de votos de cualquier estado, siempre que la objeción cuente con el apoyo de al menos una quinta parte de los miembros de cada cámara. Si la objeción prospera, se celebrarán debates y votaciones por separado en cada cámara del Congreso. Para anular el recuento de votos de ese estado, se requiere la aprobación de ambas cámaras.

Las objeciones al recuento de votos electorales son poco frecuentes. Solo cuatro han tenido éxito desde que se implementó el procedimiento actual mediante la Ley de Recuento Electoral, dos iniciadas por los demócratas y dos por los republicanos. ^{[ 4 ]} La primera fue en 1969 con respecto al voto del elector infiel Lloyd W. Bailey de Carolina del Norte, quien se había comprometido a votar por Richard Nixon pero en cambio votó por George Wallace . La objeción del senador de Maine Edmund Muskie y del representante de Michigan James G. O'Hara fue rechazada. La segunda fue en 2005, cuando la representante de Ohio Stephanie Tubbs Jones se unió a la senadora de California Barbara Boxer para objetar la lista completa de electores de Ohio , tras las controversias sobre la votación en el estado durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2004. La objeción fue rechazada por amplios márgenes en la Cámara de Representantes y el Senado. ^{[ 5 ]}

La tercera y la cuarta objeción ocurrieron en 2021. En la tercera, el representante Paul Gosar del 4.º distrito congresional de Arizona y el senador Ted Cruz de Texas presentaron con éxito una objeción a la certificación de los votos electorales de las elecciones en Arizona . En la cuarta, el representante Scott Perry ( PA-10 ) y el senador Josh Hawley (Missouri) objetaron la certificación de los votos electorales de Pensilvania. Ambas objeciones fueron rechazadas por amplio margen en la Cámara de Representantes y el Senado, aunque más de 125 republicanos votaron a favor de cada una. La tercera objeción se vio interrumpida por el ataque al Capitolio de los Estados Unidos en 2021 , lo que llevó a la senadora Kelly Loeffler (Georgia) a retirar su objeción a la certificación de los votos electorales de Georgia. ^{[ 6 ]}

Cabe destacar que los miembros demócratas de la Cámara de Representantes intentaron, sin éxito, objetar la certificación de los votos electorales de las elecciones presidenciales del año 2000. El vicepresidente saliente y candidato presidencial demócrata Al Gore desestimó varias objeciones al controvertido recuento electoral de Florida debido a la falta de un senador que las respaldara. ^{[ 7 ]} En 2017, los representantes demócratas intentaron, sin éxito, objetar los votos electorales de varios estados tras las elecciones presidenciales del año 2016. ^{[ 8 ]}

Si no hay objeciones o si todas las objeciones son desestimadas, el presidente de la sesión declara el resultado de la votación y anuncia quiénes son elegidos presidente y vicepresidente. Acto seguido, los senadores abandonan la Cámara de Representantes.

En algún momento durante los dos primeros meses de cada legislatura, el presidente suele pronunciar el discurso sobre el Estado de la Unión, en el que se evalúa la situación del país y se expone su programa legislativo. Este discurso se inspira en el Discurso del Trono , pronunciado por el monarca británico . El presidente es el principal autor de su propio discurso sobre el Estado de la Unión, mientras que el Discurso del Trono suele ser redactado por el primer ministro .

La Constitución de los Estados Unidos exige que el presidente «informe periódicamente al Congreso sobre el estado de la Unión», pero no especifica si la información debe presentarse en un discurso o en un informe escrito. Los dos primeros presidentes, George Washington y John Adams , pronunciaron el discurso en persona ante ambas cámaras del Congreso. Thomas Jefferson interrumpió esta práctica , considerándola demasiado monárquica, y optó por enviar informes escritos. Los informes escritos fueron la norma hasta 1913, cuando Woodrow Wilson restableció la práctica de asistir personalmente para pronunciar el discurso. Desde entonces, en varias ocasiones los presidentes han presentado un informe escrito, generalmente por motivos médicos. ^{[ 9 ]}

Además de los discursos sobre el Estado de la Unión, las tomas de posesión y el recuento de votos electorales, las sesiones o reuniones conjuntas suelen girar en torno a uno de varios temas.

dignatarios extranjeros

Se han celebrado reuniones conjuntas más de cien veces para que jefes de Estado o de Gobierno extranjeros puedan dirigirse al Congreso. Líderes de 48 países han intervenido en reuniones conjuntas ante el Congreso: Israel encabeza la lista con diez intervenciones de jefes de Estado o dignatarios en reuniones conjuntas. Otros países destacados son: Francia (9), Reino Unido (9), México (7), Corea del Sur (7), India (6), Italia (6), Irlanda (6), Alemania , incluyendo Alemania Occidental y la Alemania unificada (5), Australia (4), Canadá (3), Argentina (3), Filipinas (3), Japón (3), España (2), Ucrania (2).

El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, pronunció cuatro discursos conjuntos ante el Congreso, más que cualquier otro dignatario extranjero (1996, ^{[ 10 ]} 2011, ^{[ 11 ]} 2015, ^{[ 12 ]} 2024 ^{[ 13 ]} ). El primer ministro del Reino Unido, Winston Churchill, se dirigió a sesiones conjuntas del Congreso en tres ocasiones ( 1941 , 1943 , 1952 ). El primer ministro de la India, Narendra Modi, y el primer ministro de Israel, Yitzhak Rabin, se dirigieron a sesiones conjuntas del Congreso en dos ocasiones (Modi: 2016, ^{[ 14 ]} 2023; ^{[ 15 ]} Rabin: 1976 y 1994), al igual que Nelson Mandela de Sudáfrica (1990 y 1994). ^{[ 16 ]}

El primer dignatario extranjero en dirigirse a una sesión conjunta del Congreso fue David Kalakaua , rey de las islas hawaianas, el 18 de diciembre de 1874, ^{[ 17 ]} seguido por el embajador André de La Boulaye de Francia, quien se dirigió a una sesión conjunta el 20 de mayo de 1934, para conmemorar el centenario de la muerte del marqués de Lafayette . ^{[ 18 ]} El primer no dignatario en dirigirse a una sesión conjunta del Congreso fue el líder polaco de Solidaridad , Lech Wałęsa, en 1989. Nelson Mandela , entonces vicepresidente del Congreso Nacional Africano, se dirigió a una sesión conjunta en 1990. ^{[ 19 ]}

En dos ocasiones, dignatarios de dos países han asistido a reuniones conjuntas: el 18 de septiembre de 1978, cuando el Congreso fue presidido por el presidente egipcio Anwar Sadat y el primer ministro israelí Menachem Begin , y el 26 de julio de 1994, cuando el Congreso fue presidido por el rey Hussein de Jordania y el primer ministro israelí Yitzhak Rabin .

John Howard , Primer Ministro de Australia , tenía previsto dirigirse al Congreso el 12 de septiembre de 2001, pero su discurso se pospuso debido a los atentados terroristas del 11 de septiembre del día anterior. El discurso de Howard se reprogramó para el 12 de junio de 2002, donde habló sobre los ataques que había presenciado nueve meses antes. Howard fue recibido con una ovación de pie y describió la ocasión como un «momento conmovedor». ^{[ 20 ]}

Los discursos más recientes de dignatarios extranjeros fueron pronunciados por el rey del Reino Unido , Carlos III , el 28 de abril de 2026, el primer ministro de Israel , Benjamin Netanyahu , el 24 de julio de 2024, y el primer ministro japonés , Fumio Kishida , el 11 de abril de 2024.

Todos los jefes de Estado y de Gobierno extranjeros son presentados oficialmente al Congreso de la misma manera que el presidente durante el Discurso sobre el Estado de la Unión y son presentados por el orador con su tratamiento diplomático , seguido de su nombre y cargo respectivo.

Discurso del presidente Franklin D. Roosevelt en el Día de la Infamia. Detrás de él se encuentran el vicepresidente Wallace y el presidente de la Cámara de Representantes, Rayburn (solo audio).

• La primera sesión conjunta tuvo lugar el 6 de abril de 1789 en el Federal Hall de la ciudad de Nueva York , durante el 1.er Congreso , para el recuento de votos electorales . ^{[ 23 ]}
• El 8 de diciembre de 1941, un día después del ataque a Pearl Harbor , el presidente Franklin D. Roosevelt pronunció el discurso del «Día de la Infamia » ante una sesión conjunta del Congreso. Menos de una hora después, el Congreso emitió una declaración formal de guerra contra Japón e incorporó oficialmente a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial . Este discurso es considerado uno de los discursos políticos estadounidenses más famosos del siglo XX. ^{[ 24 ]}
• El 15 de marzo de 1965, el presidente Lyndon B. Johnson , tras presenciar la paliza que recibieron los manifestantes durante el incidente del "Domingo Sangriento" en la primera marcha de Selma a Montgomery , instó al Congreso a redactar y aprobar una Ley de Derechos Electorales . Durante este discurso, Johnson pronunció las palabras "Venceremos". ^{[ 25 ]}
• El 20 de septiembre de 2001, el presidente George W. Bush pronunció un discurso ante una sesión conjunta del Congreso en respuesta a los atentados del 11 de septiembre . El vicepresidente Dick Cheney fue el superviviente designado, lo que llevó a que el presidente pro tempore del Senado, Robert Byrd, presidiera la sesión junto con el presidente de la Cámara de Representantes, Dennis Hastert . ^{[ 26 ] [ 27 ]}
• El 6 de enero de 2021, durante la sesión conjunta del Congreso convocada para el recuento de los votos electorales de la victoria de Joe Biden en las elecciones presidenciales de 2020 , una turba de manifestantes que apoyaban al presidente saliente Donald Trump irrumpió y vandalizó el Capitolio. Cuatro manifestantes murieron, uno de ellos abatido a tiros por la policía del Capitolio. La sesión conjunta se reanudó esa misma noche y continuó al día siguiente. ^{[ 28 ]}
• El 28 de abril de 2021, dos mujeres presidieron un discurso ante el Congreso por primera vez en la historia, con la vicepresidenta Kamala Harris y la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, sentadas en la tribuna detrás del presidente Joe Biden . ^{[ 29 ]}

• Lista de sesiones conjuntas del Congreso de los Estados Unidos
• Lista de personas que se han dirigido a ambas cámaras del Parlamento del Reino Unido.
• Discurso conjunto (Canadá) —evento similar celebrado en el Parlamento de Canadá
• Sesión común
• Congreso de los Estados Unidos

• Vídeo del secretario de la Cámara de Representantes sobre reuniones y sesiones conjuntas desde el 6 de enero de 2009. Archivado el 13 de enero de 2016 en Wayback Machine .
• "Reuniones Conjuntas, Sesiones, Tomas de Posesión" . Historia del Congreso . Oficina del Secretario, Cámara de Representantes, Capitolio de los Estados Unidos. Archivado del original el 11 de septiembre de 2011. Recuperado el 23 de enero de 2007 .