Jon Abbate

El 13 de febrero de 2006, Luke, el hermano de Abbate, de 15 años, sufrió un grave accidente automovilístico de camino a casa tras un entrenamiento de lacrosse y falleció dos días después. Antes de su tercer año universitario, Abbate le preguntó al entrenador Jim Grobe si podía cambiar su número de camiseta del 40 al 5, el número que había usado su hermano. Grobe accedió y Abbate usó ese número durante toda la temporada. Durante la temporada de 2006, Abbate y su familia levantaban cinco dedos antes del inicio del último cuarto como homenaje a Luke. A medida que avanzaba la temporada, los compañeros de equipo de Abbate, los aficionados de Wake Forest e incluso los de los equipos rivales también comenzaron a levantar cinco dedos, una tradición que atrajo mucha atención mediática durante el exitoso año de los Deacons. Además, la familia Abbate creó la "Five Foundation" para concienciar a los jóvenes sobre las responsabilidades y los peligros de conducir. ^{[ 3 ]} Una película sobre Jon Abbate, su hermano Luke y la temporada de fútbol americano de Wake Forest de 2006, titulada The 5th Quarter , se estrenó el 25 de marzo de 2011. ^{[ 4 ]}

Al concluir la temporada 2006, Abbate decidió presentarse al draft de la NFL de 2007. "A menos que alguien pudiera prometerme que si regresaba crecería tres pulgadas, la decisión fue bastante fácil", dijo Abbate. "Podría haber regresado y haber sido productivo de nuevo, haber tenido más de 100 tacleadas. Pero estaría en la misma situación con mi altura como un inconveniente". Abbate no fue seleccionado en el draft debido a un desgarro en el tendón de la corva en el NFL Combine, pero después del draft firmó un contrato de tres años con los Houston Texans como agente libre . ^{[ 5 ]} Los Texans lo convirtieron de linebacker a fullback .

Abbate fue colocado en la lista de lesionados de fin de temporada el 1 de septiembre de 2007, debido a una lesión en el tobillo. Fue dado de baja tras no superar el examen físico el 29 de agosto de 2008. ^{[ 6 ]} Sin embargo, fue recontratado poco después, el 1 de marzo. Fue dado de baja nuevamente el 22 de julio de 2008. ^{[ 7 ]}

Los Texans volvieron a fichar a Abbate el 24 de agosto de 2008, después de que el receptor Harry Williams fuera incluido en la lista de lesionados .

Abbate fue fichado por los Redskins durante la pretemporada de 2010, pero posteriormente fue despedido por no superar el examen médico.

Abbate pasó el resto de la pretemporada de 2010 con los Saints tras no superar el examen médico con los Redskins.

Abbate formó parte de la plantilla de los Sacramento Mountain Lions (anteriormente conocidos como los California Redwoods ) durante partes de las temporadas 2009 y 2010. ^{[ 8 ]}