Cañón de la Suerte

En 2008, Emminger firmó un contrato con World Wrestling Entertainment ( WWE ) y fue asignado a Florida Championship Wrestling (FCW), el territorio de desarrollo de la compañía. ^{[ 1 ]} El 12 de julio de 2008, Emminger comenzó a luchar como Johnny Prime y formó equipo con Lupe Martinez en una derrota ante Sinn Bowdee y Jack Gabriel . ^{[ 6 ]} Luchó principalmente en luchas por parejas y tuvo cierto éxito al mes siguiente, cuando formó equipo con Kafu para derrotar a Jack Gabriel e Ian Richardson, y con Imani Lee para derrotar a Tyrone Jones y Vic Adams. ^{[ 7 ] [ 8 ]} También compitió en luchas mixtas por parejas , formando equipo con Tiffany para obtener una victoria a expensas de Stu Bennett y Alicia Fox en septiembre. ^{[ 9 ]} Luego incursionó en luchas individuales , compitiendo contra Caleb O'Neil, TJ Wilson , Gavin Spears y Mike Kruel. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} A finales de 2008, entró en una rivalidad con Byron Saxton y su grupo , el Saxton Conglomerate, y se enfrentó a los miembros del Conglomerate en varios combates. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Durante el transcurso de esta rivalidad, Kaleb O'Neal comenzó a formar equipo con Prime para ayudarlo; sin embargo, O'Neal luego traicionó a Prime y se unió al Conglomerate. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

A principios de 2009, Prime participó en varios equipos de parejas puntuales. Se asoció con Scotty Goldman para derrotar a Kaleb O'Neal y Lawrence Knight , y con Joe Hennig para derrotar a The Dudebusters ( Trent Barreta y Caylen Croft ). ^{[ 19 ] [ 20 ]} En marzo, abril y mayo, tuvo una rivalidad con Alex Riley , perdiendo contra él en una lucha individual en las grabaciones de televisión del 13 de marzo. ^{[ 21 ]} Obtuvo una cierta venganza el 26 de marzo, cuando se asoció con Johnny Curtis y Tyler Reks para derrotar a Riley, Mr. Tarver e Ian Richardson en una lucha de parejas de seis hombres . ^{[ 22 ]} Al mes siguiente, en una lucha de parejas de ocho hombres, Prime, Ricky Ortiz , Eric Escobar y Sheamus O'Shaunessy derrotaron a Riley, Justin Angel , Drew McIntyre y DH Smith . ^{[ 23 ]} La rivalidad también se extendió para incluir a la acompañante de Riley , Beverly, con Prime haciendo equipo con Angela para derrotar a Riley y Beverly. ^{[ 24 ]} Para terminar la rivalidad, Prime hizo equipo con Tyler Reks y Sheamus O'Shaunessy para vencer a Riley, McIntyre y Lance Hoyt . ^{[ 25 ]} Durante el resto del año, Prime compitió esporádicamente, luchando contra Drew McIntyre, Vance Archer , Curt Hawkins y Gabriel . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} También perdió una lucha de triple amenaza , en la que también participaron Joe Hennig y Johnny Curtis, cuando Curtis lo cubrió. ^{[ 30 ]}

A principios de 2010, Prime todavía competía esporádicamente, pero derrotó a Joe Doering en las grabaciones televisivas del 25 de febrero. ^{[ 31 ]} Sin embargo, en la siguiente grabación televisiva en marzo, perdió contra Doering, quien había sido renombrado Drake Brewer. ^{[ 32 ]} El 3 de febrero de 2011, en una lucha organizada por el Gerente General y nuevo asociado de Cannon, Maxine , y con la ayuda del árbitro invitado especial Brett DiBiase , Cannon derrotó a Bo Rotundo para ganar el Campeonato de Peso Pesado de Florida de la FCW , momentos después de que Rotundo hubiera derrotado a Mason Ryan por el campeonato. ^{[ 33 ]} Al grupo de Cannon y Maxine se unieron más tarde Aksana y Damien Sandow . ^{[ 34 ]} Cannon perdió el Campeonato de Peso Pesado de Florida de la FCW contra Rotundo el 19 de mayo. ^{[ 35 ]}

El 1 de junio de 2010, se anunció que Emminger participaría en la segunda temporada de NXT , bajo el nombre de “ Lucky” Cannon , con Mark Henry como su mentor. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Hizo su debut en el ring en el episodio del 15 de junio, haciendo equipo con Henry en una derrota ante Michael McGillicutty y Kofi Kingston . Después del combate, otro profesional de la WWE, Cody Rhodes, insultó a Cannon, lo que llevó al primero a aceptar un combate de desafío contra el segundo para la semana siguiente. ^{[ 38 ]} En el episodio del 22 de junio de NXT , Cannon perdió un combate de desafío de cinco minutos contra Rhodes, siendo cubierto después de aproximadamente cuatro minutos. ^{[ 39 ]} La semana siguiente, Cannon ganó el desafío de cargar barriles, obteniendo inmunidad de eliminación. Más tarde esa noche, Cannon se asoció con McGillicutty y Kaval contra Alex Riley, Eli Cottonwood y Titus O'Neil , y su equipo ganó cuando Kaval cubrió a Riley, dándole a Cannon su primera victoria en NXT , y fue clasificado quinto en la encuesta de NXT. ^{[ 40 ]} Mantuvo su quinto puesto en la siguiente encuesta el 27 de julio. ^{[ 41 ]} El 9 de agosto, los novatos aparecieron en una lucha de tríos en Raw , en la que Cannon se asoció con Kaval y Percy Watson en una derrota contra McGillicutty, Husky Harris y Alex Riley. ^{[ 42 ]} La noche siguiente en NXT , el equipo de Cannon ganó una revancha. Más tarde esa noche, Cannon fue eliminado de la competencia cuando su clasificación cayó al sexto puesto. ^{[ 43 ]} Cannon regresó para el final de temporada de NXT el 31 de agosto, donde él y los otros novatos eliminados atacaron al ganador Kaval. ^{[ 44 ]}

En marzo de 2011, Cannon fue seleccionado como uno de los seis ex concursantes de NXT para regresar al programa en su quinta temporada, y recibió a Tyson Kidd como su nuevo Pro. ^{[ 45 ]} Durante esta temporada de NXT , Cannon había cambiado su personaje a ese de un villano extravagante y arrogante; en lugar de participar en los desafíos para ganar puntos, Cannon centró su atención en cortejar a Maryse , la copresentadora de NXT, causando una rivalidad entre él y Yoshi Tatsu , quien también estaba compitiendo por los afectos de Maryse. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} Cannon logró obtener la aceptación de Maryse después de comprarle un bolso. ^{[ 49 ] [ 50 ]} En el episodio del 14 de junio de NXT , Cannon fue eliminado de la competencia, y Maryse causó más desgracias al dejar a Cannon después de darse cuenta de que el bolso que le había comprado era falso. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

El 8 de agosto de 2011, Emminger fue liberado de su contrato con la WWE. ^{[ 53 ]}