Jon Leibowitz

Durante el mandato de Leibowitz como presidente, la FTC presentó más de 40 acciones legales para detener estafas que se aprovechan de los consumidores afectados por la crisis económica , como esquemas de "rescate" de ejecuciones hipotecarias y modificación de hipotecas, servicios falsos de reducción de deuda y reparación de crédito, oportunidades falsas de subvenciones gubernamentales, estafas laborales y fraudes para hacerse rico rápidamente. ^{[ 10 ]} En una de las sentencias más grandes impuestas en un caso de la FTC —y una de las pocas sentencias importantes contra empresas responsables de la Gran Recesión— Countrywide llegó a un acuerdo con la FTC por 108 millones de dólares en junio de 2010 por cobrar tarifas excesivas a prestatarios que luchaban por conservar sus hogares. ^{[ 11 ]} En 2011, la FTC envió por correo 450.177 cheques de reembolso a propietarios de viviendas a quienes Countrywide supuestamente les había cobrado de más. ^{[ 12 ]}

Leibowitz participó activamente en la preservación de la competencia en los sectores de la salud y la farmacia. Criticó los acuerdos de "pago por retraso" en la industria farmacéutica. La Comisión trabajó enérgicamente para detener los acuerdos de patentes de pago por retraso en la industria farmacéutica. Estos son acuerdos en los que una empresa farmacéutica de medicamentos de marca paga a su potencial rival de medicamentos genéricos para evitar la competencia de precios en el mercado. ^{[ 13 ]} Como explicó Leibowitz, esta práctica no solo genera ganancias inesperadas para ambas empresas —a veces de más de mil millones de dólares— sino que también resulta en precios más altos para los medicamentos para los consumidores. ^{[ 14 ]} Leibowitz ha publicado artículos sobre este tema y aboga por presentar demandas contra las empresas que participan en estas prácticas. ^{[ 15 ]}

Un estudio de la FTC publicado en octubre de 2011 reveló que algunas compañías farmacéuticas continuaron participando en acuerdos de pago por retraso en el año fiscal 2011. Los hallazgos impulsaron a Leibowitz a solicitar al "Supercomité" del Congreso que restringiera estos acuerdos, afirmando que esto podría ayudar a reducir el déficit y disminuir los costos de la atención médica del país. ^{[ 16 ]}

Durante el mandato de Leibowitz, la agencia se centró en promover la protección del consumidor, la competencia y la innovación en los sectores tecnológicos, tanto a través de iniciativas políticas como de la aplicación de la ley. Como presidente de la FTC, Leibowitz presentó varios casos de alto perfil sobre privacidad contra Google , Facebook y otras empresas tecnológicas destacadas por violar la privacidad del consumidor, así como importantes casos antimonopolio contra varias compañías farmacéuticas por participar en acuerdos fraudulentos de "pago por retraso" en los que las compañías farmacéuticas de marca pagaban a los competidores de genéricos para que no entraran en el mercado. ^{[ 1 ]}

La agencia publicó un informe preliminar del personal el 1 de diciembre de 2010 titulado « Protegiendo la privacidad del consumidor en una era de cambios rápidos: un marco propuesto para empresas y legisladores» . Con respecto a la privacidad en línea del consumidor, Leibowitz declaró: «La FTC quiere ayudar a garantizar que el creciente, cambiante y próspero mercado de la información se construya sobre un marco que promueva la privacidad, la transparencia, la innovación empresarial y la libertad de elección del consumidor. Creemos que eso es lo que la mayoría de los estadounidenses también desean». ^{[ 17 ]}

Asimismo, la FTC propuso revisiones a la Regla de la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA) en septiembre de 2011 y solicitó comentarios del público. Leibowitz afirmó que las revisiones respondían a los rápidos cambios tecnológicos. «Queremos garantizar que la Regla COPPA sea eficaz para ayudar a los padres a proteger a sus hijos en línea, sin sobrecargar innecesariamente a las empresas en línea. Esperamos seguir recibiendo valiosas aportaciones de la industria, los defensores de los derechos de la infancia y otras partes interesadas mientras trabajamos para actualizar la Regla». ^{[ 18 ]}

Durante un discurso pronunciado en octubre de 2011 sobre la protección de la privacidad del consumidor en línea y la garantía de una internet que genere contenido gratuito, Leibowitz acuñó el término " ciberazzi ". Leibowitz explicó el término, afirmando que "[u]na multitud de ciberazzi invisibles —cookies y otros recolectores de datos— nos siguen mientras navegamos, informando de cada una de nuestras paradas y acciones a las empresas de marketing que, a su vez, recopilan un perfil asombrosamente completo del comportamiento en línea", dijo Leibowitz. ^{[ 19 ]}

Bajo la dirección de Leibowitz, la FTC llegó a un acuerdo en 2010 con Intel para restablecer la competencia y la innovación que se habían perdido como resultado de las presuntas acciones anticompetitivas de Intel. ^{[ 20 ]} En mayo de 2010, la FTC cerró su investigación de alto perfil sobre la propuesta de adquisición de AdMob por parte de Google , concluyendo que era improbable que perjudicara la competencia en el mercado de la publicidad móvil, citando la iniciativa de Apple de lanzar una red publicitaria móvil competidora. ^{[ 21 ]}

Leibowitz instó a la comisión a "dar nombres" a los anunciantes que pagaron para anunciarse mediante el llamado adware molesto , un software que muestra o descarga anuncios en las computadoras de los consumidores sin su consentimiento. ^{[ 22 ]} Leibowitz también ha defendido normas equilibradas de " neutralidad de la red " y el derecho de los municipios a ofrecer banda ancha a los consumidores sin las leyes estatales restrictivas. ^{[ 23 ]}

Leibowitz ha pedido iniciativas de autorregulación sólidas por parte de la industria para ayudar a combatir la obesidad infantil y garantizar que solo se comercialicen alimentos y bebidas más saludables para los niños estadounidenses. ^{[ 24 ]} También ha abogado por una revisión continua de las prácticas de marketing de la industria del entretenimiento para evitar que los niños estén expuestos a contenido inapropiado. La comisión ha completado cinco informes sobre este tema desde el año 2000. ^{[ 25 ]}

Como presidente de la FTC, Leibowitz participó en los esfuerzos por controlar la concentración en la industria petrolera . En 2011, Leibowitz declaró que "[el informe de la FTC] detalla los factores que determinan lo que los consumidores pagan en el surtidor y por qué los precios de la gasolina parecen 'dispararse' para luego bajar gradualmente". ^{[ 26 ]} Leibowitz fue el único comisionado que disintió sobre un informe de la FTC de 2007 sobre los aumentos de precios de la gasolina a nivel nacional en la primavera/verano de 2006, que concluyó que el aumento podía explicarse por las fuerzas del mercado. ^{[ 27 ]}

Leibowitz sugirió que la explicación plausible del aumento de los precios de la gasolina, según la Comisión, no era necesariamente la única . «La pregunta que se formula determina la respuesta que se obtiene», escribió, «cualesquiera que sean las justificaciones teóricas, no excluyen la amenaza real de que se estuviera obteniendo un beneficio a costa de los consumidores». ^{[ 28 ]} De manera similar, en un informe anterior que investigaba las acusaciones de especulación de precios por parte de las compañías petroleras tras el huracán Katrina , Leibowitz escribió por separado para señalar que un puñado de refinerías estudiadas mostraron una conducta «preocupante». ^{[ 29 ]}

Leibowitz abogó por una aplicación más rigurosa de la Ley de la FTC como una forma de detener las conductas anticompetitivas que ya no pueden ser abordadas bajo la interpretación judicial vigente de las leyes antimonopolio. Leibowitz argumentó que, al fundar la FTC, "el Congreso pretendía crear una agencia con autoridad que se extendiera más allá de los límites de la Ley Antimonopolio Sherman ". ^{[ 30 ]} Leibowitz ha apoyado el uso de la Sección 5 de la Ley de la FTC ("métodos de competencia desleal") más allá de la Ley Sherman en casos de establecimiento de estándares, ^{[ 31 ]} en un caso que involucra un acuerdo fallido para fijar precios, ^{[ 32 ]} y en otras áreas donde las empresas se comportaron de manera inescrupulosa. Junto con el Comisionado J. Thomas Rosch ( republicano ) y la Comisionada Pamela Jones Harbour ( independiente ), Leibowitz repudió un Informe del Departamento de Justicia de 2008 sobre monopolización, afirmando que el enfoque del Departamento de Justicia "inclinaba la balanza a favor de las empresas con poder monopólico o casi monopólico y en contra de otros actores igualmente importantes". ^{[ 33 ]}

La Coalición del Siglo XXI y Leibowitz fueron firmes defensores de la legislación aprobada en abril de 2017 por el presidente Trump que derogó muchas de las regulaciones de la era Obama sobre privacidad en internet, permitiendo a los ISP vender los datos de sus usuarios. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Aunque Leibowitz no apoyó esa derogación respaldada por Trump, sí le dijo a CNN que los efectos del proyecto de ley sobre la privacidad son exagerados y calificó las quejas de "hipérbole hiperpartidista", criticando a ambos lados del debate sobre la neutralidad de la red. ^{[ 36 ] [ 3 ]} Leibowitz justificó su posición afirmando que la ley permitiría un nuevo conjunto de reglas para toda la industria. ^{[ 36 ]} En un artículo de opinión de febrero de 2020, Leibowitz pidió a los legisladores que "hicieran su trabajo" y aprobaran una ley nacional de privacidad sólida, señalando ^{[ 37 ]} el apoyo bipartidista a dicha ley.