Jon Naar

Jon Naar (5 de mayo de 1920 - 30 de noviembre de 2017) fue un autor y fotógrafo anglo-estadounidense célebre por sus imágenes pioneras de grafitis de la ciudad de Nueva York en la década de 1970 y por los retratos de Andy Warhol y otras celebridades, incluido el primer ministro británico . Activo hasta finales de sus noventa, Naar tuvo una carrera multifacética como oficial de inteligencia en la Segunda Guerra Mundial ; ejecutivo de marketing trotamundos durante los años de posguerra; y ambientalista, con 12 libros publicados en su haber.

Nacido en Londres en 1920, Naar se graduó a los 15 años en la escuela privada Mill Hill School . Demasiado joven para asistir a una universidad inglesa, cruzó el Canal de la Mancha para estudiar francés en la Sorbona , ^[1] y alemán en la Universidad de Viena . En ese momento, Naar aún no había desarrollado un interés especial por la fotografía, pero su sensibilidad artística y de diseño estaba siendo moldeada por sus influencias parisinas, en particular las fotografías callejeras de Brassaï . ^[2] Cuatro años más tarde, cuando su matriculación en la Universidad de Londres se vio interrumpida por el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Naar fue reclutado. Gracias a su experiencia previa en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales en Mill Hill, pasaría los siguientes seis años en tareas de inteligencia, incluido el servicio con el Ejecutivo de Operaciones Especiales británico , en misiones clandestinas que lo llevaron por Oriente Medio e Italia. ^[3] Al final de la guerra, el entonces mayor Naar emigró a la ciudad de Nueva York y obtuvo la ciudadanía estadounidense. ^[1]

Durante la siguiente década y media, Naar trabajó como escritor y editor de ciencias médicas en el departamento de Interés Público del Hospital Presbiteriano de Columbia , y luego durante cinco años como editor en jefe del servicio World Wide Medical News, una división de la agencia de publicidad farmacéutica ética William Douglas McAdams. A partir de 1957, dirigió el marketing internacional de Pharmacraft Laboratories, una división de Joseph E. Seagram Corporation. ^[4] En 1964, después de un año en Múnich como director general de la empresa de cosméticos franco-estadounidense Germaine Monteil , lanzó su carrera como fotógrafo profesional.

Durante la década de 1950, armado con una cámara telemétrica Super Ikonta ^[2] y más tarde con una réflex Praktica de un solo objetivo, Naar había estado desarrollando su ojo como fotógrafo de "fin de semana", recorriendo su barrio de Greenwich Village y buscando temas mientras realizaba encargos corporativos en el extranjero. ^[1] No fue hasta que los influyentes fotógrafos Nickolas Muray y André Kertész —ambos impresionados por su portafolio de aficionado— le ofrecieron aliento, que decidió buscar una mayor exposición como fotógrafo. Una serie de escenas callejeras que Naar fotografió en la Ciudad de México en 1962 se presentó en una exposición individual de 1963 en Coyoacán titulada "El Ojo de un Extranjero". ^[5] Su ensayo fotográfico de 23 páginas sobre Alemania, 20 años después de la muerte de Adolf Hitler, apareció en la revista de diseño italiana Domus . El crítico del New York Times Joseph Deschin, al reseñar la exposición individual de Naar de 1965 en el Centro de Estudiantes Loeb de la Universidad de Nueva York, elogió su "dote para el diseño y un ojo para lo inesperado... sus imágenes generan el tipo de emoción que uno asocia con el descubrimiento de la novedad en lo familiar". ^[6] La sorprendente imagen "Sombras de niños en columpios" fue seleccionada por Ivan Dmitri para la exposición "Fotografía en las Bellas Artes" del Museo Metropolitano y para su colección permanente. En el lapso de unos pocos años, Naar no solo se había transformado en un fotógrafo profesional, ^[7] sino que era solicitado como colaborador de importantes publicaciones como The New York Times , The Saturday Evening Post , Vogue , Fortune , Elle y Schöner Wohnen .

Si Naar tenía una especialidad en esa época, era fotografiar a artistas y arquitectos en medio de su entorno creativo (y creado). Una de sus primeras y más perdurables imágenes mostraba a un joven Andy Warhol tendido en un sofá rojo de felpa, rodeado de objetos brillantes en la infame "Fábrica de Plata". Otros sujetos a lo largo de los años incluyeron a Luis Barragán , Marcel Breuer , Christo , Alexander Liberman , Heinz Mack , Marino Marini , Henry Moore , Barnett Newman , Saul Steinberg y Günther Uecker . ^[8] Su retrato de Josef Albers acompañó el obituario de ese artista en el New York Times. ^[9]

En la década de 1970, la reputación de Naar ya estaba bien establecida y estaba redireccionando sus energías hacia el trabajo corporativo en el lugar para una amplia gama de clientes. ^[8] Luego, en 1972, un encargo para la firma de diseño con sede en Londres Pentagram se transformó en un proyecto de libro de larga duración, con el lanzamiento en 1974 de The Faith of Graffiti (título en el Reino Unido Watching My Name Go By ), el primer análisis en forma de libro del arte del grafiti de la ciudad de Nueva York. ^[1] Con una introducción del novelista Norman Mailer , la controvertida colección se convertiría en "como una biblia para los artistas del grafiti posteriores", en palabras de Brian Wallis, curador jefe del Centro Internacional de Fotografía de Nueva York . Naar "legitimó" el grafiti "una década antes que nadie, y lo abordó con una sensibilidad de diseño gráfico: entendía el color, la composición y el diseño audaz". ^[10] Es por esta serie innovadora que el propio Naar sigue siendo solicitado, con numerosas retrospectivas recientes y una colección de 2007, The Birth of Graffiti , que incluye 130 fotografías inéditas del encargo original. ^[11]

Otros proyectos de libros siguieron, lo que proporcionó a Naar la oportunidad de volver a investigar y escribir sobre temas científicos, especialmente temas ambientales. Jacques Cousteau escribió la introducción al libro de Naar de 1973, Design for a Limited Planet , que incluía entrevistas y fotografías con pioneros de la energía solar en el suroeste de Estados Unidos y vendió más de 100.000 copias. Como uno de los primeros defensores de la energía solar (ayudó a montar los primeros colectores solares en el techo de la Casa Blanca), Naar más tarde se convirtió en presidente de la Sociedad Metropolitana de Energía Solar de Nueva York y sirvió durante dos años (1996-1998) como subdirector de programas de energía renovable en la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional . ^[4] Como consultor, trabajó con entidades como NRDC (Natural Resources Defense Council) y SELCO (Solar Electric Light Company India). ^[12] En 1991, la Asociación Estadounidense de Bibliotecas incluyó Design for a Livable Planet (coescrito por Naar y su hijo Alex) entre sus "Mejores libros del año para adultos jóvenes". ^[13] Su colección de 2005, Getting the Picture , se incluyó en la exposición "Best Designed Books 2006" en el Stedelijk Museum de Ámsterdam. ^[14]

Desde 2000 hasta mediados de 2017, Naar vivió en Trenton , Nueva Jersey. En 2013, el Museo Estatal de Nueva Jersey montó una exposición de su obra titulada "Jon Naar: Fotografía de autor". ^[15]

Al final de la Segunda Guerra Mundial, se casó con la oficial estadounidense de la OSS Ellen Hartt. Más tarde se casó con Ruth Kurle y Beverly Russell , pero ambas terminaron en divorcio. ^{[16] [17]}

Fuente: ^[18]

• 1963 Galería Coyote Flaco, Coyoacán, México, El Ojo de un Estranjero
• 1965 Museo Metropolitano de Nueva York, Fotografía en las Bellas Artes
• 1976 Museo de Arte Moderno, Centro Pompidou, París, Francia
• 1976 Fundación Cartier, París
• 1977 Museo de Arte Moderno, Nueva York
• 2005-6 Museo Jan Cunen, Oss, Países Bajos, Retrospectiva de Jon Naar
• 2007 Museo de Bellas Artes, Houston, Texas, Artistas, diseñadores y arquitectos
• 2008 Rider University, Lawrenceville, Nueva Jersey, retrospectiva
• 2013 Museo Estatal de Nueva Jersey, Trenton, Nueva Jersey, Jon Naar: Fotografía de firma

• La historia de América . Picture Progress, 1950 (ganadora del premio Thomas Alvah Edison de escritura, 1950)
• (con Mervyn Kurlansky y Norman Mailer) La fe del grafiti . Praeger Publishers, 1974; Mathews Miller Dunbar, 1974 (como Watching My Name Go By ); Du Chene, 1974 (como Les Graffitis de New York ); HarperCollins, 2009 (edición ampliada del 30.º aniversario)
• (con Norma Skurka) Diseño para un planeta limitado: vivir con energía natural . Ballantine Books, 1976
• (con Molly Siple) Vivir en una habitación . Vintage/Random House, 1976
• Tu espacio: cómo organizarlo por muy poco dinero . St. Martin's Press, 1979
• La nueva energía eólica . Penguin Books, 1982
• Diseño para un planeta habitable: cómo puedes ayudar a limpiar el medio ambiente . HarperCollins, 1990
• (con Alex Naar) Esta tierra es tu tierra: una guía sobre los ecosistemas en peligro de extinción de América del Norte . HarperCollins Perennial, 1992
• La fotografía como protagonista: redescubriendo mi fotografía . Terra Lannoo, 2005
• El nacimiento del grafiti . Prestel, 2007

• Sitio web de Jon Naar
• El nacimiento del graffiti, Garden Bay Films, 2008 en YouTube
• Entrevistas de Wooster Collective: el fotógrafo Jon Naar (Faith of Graffiti) en YouTube
• Entrevistas de Wooster Collective: Snake 1 sobre la fe en el graffiti en YouTube
• Stussy: mayo de 2011 – Jon Naar en YouTube
• State of the Arts, NJ: entrevista a Eric Shultz: Jon Naar, fotógrafo en YouTube