Jon Qwelane

Qwelane nació en Mafikeng , siendo uno de nueve hermanos. Su padre era maestro de escuela y su madre empleada doméstica. Cuando se introdujo la política del apartheid de educación bantú deliberadamente inferior para los niños negros, el padre de Qwelane consiguió un trabajo en la vecina Botsuana y dispuso que siete de sus nueve hijos recibieran educación en ese país. Qwelane pasaba sus vacaciones en Sudáfrica y, tras terminar sus estudios, consiguió un trabajo administrativo en el gobierno. ^{[ 3 ]}

Qwelane trabajó como periodista deportivo independiente para un periódico local de Mafeking y comenzó a enviar artículos sobre política local al Rand Daily Mail de Johannesburgo . Se mudó a Johannesburgo en 1974 y desempeñó diversos trabajos, entre ellos uno en The World , que posteriormente fue prohibido por el gobierno, y breves periodos en el Sunday Times , The Citizen , el Rand Daily Mail y la revista Drum , y el periódico en afrikáans Beeld , del que perdió su empleo como consecuencia de su alcoholismo. Qwelane fue contratado por The Star en 1979 y despedido en 1982, pero fue recontratado condicionalmente después de tres meses. Se unió a Alcohólicos Anónimos y mantuvo una larga relación con The Star. ^{[ 3 ]}

Qwelane informó sobre eventos políticos en la década de 1980 y fue un reportero prolífico. Su estilo de escritura le granjeó muchos admiradores, ^{[ 4 ]} y cubrió los disturbios en los municipios , incluyendo una temporada en 1985 en los municipios cercanos a Uitenhage . Obtuvo su primera columna en 1983, que se publicó en la edición africana del Star (dirigida a la población negra); se llamaba My World , y marcó el inicio de su carrera como comentarista político, además de ser reportero. ^{[ 3 ]} Posteriormente, se le asignaron dos columnas para el periódico principal los fines de semana, llamadas Just Jon y Jon's Jive . Just Jon a menudo confrontaba a los lectores blancos con opiniones directas e incómodas sobre los eventos contemporáneos en la Sudáfrica del apartheid, mientras que Jon's Jive era más desenfadada. ^{[ 3 ]}

Qwelane comenzó a trabajar para Radio 702 , una emisora ​​de radio hablada, en la década de 1990, presentando su programa de entrevistas Talk at Nine durante aproximadamente una década, antes de que su contrato no fuera renovado en 2003, en medio de una tensa relación con los propietarios de la emisora, Primedia . ^{[ 5 ] [ 6 ]} También editó y fue copropietario de una revista llamada Tribute en la década de 1990, después de dejar el Star. ^{[ 3 ]}

Qwelane escribió una columna en 2008 titulada "Llámame como quieras, pero ser gay no está bien" en el Sunday Sun , en la que criticaba la postura permisiva de la Iglesia Anglicana sobre la homosexualidad, elogiaba la postura de Robert Mugabe sobre el tema y acusaba a los homosexuales de dañar a la sociedad ^{[ 7 ]} insinuando que el matrimonio homosexual acabaría legitimando la bestialidad . ^{[ 8 ]} Esto dio lugar a un gran número de quejas ante la Comisión Sudafricana de Derechos Humanos , que llevó a Qwelane ante el Tribunal de Igualdad , el cual, a su vez, multó a Qwelane ^{[ 9 ]} y le ordenó disculparse. ^{[ 10 ] [ 9 ]}

Tras finalizar su mandato en el 702 en 2003, Qwelane tuvo dificultades para obtener un ingreso regular, pero fue nombrado embajador de Sudáfrica en Uganda por el gobierno del ANC en 2010, ^{[ 11 ]} Completó su mandato de cuatro años en 2014. ^{[ 12 ]} y el Mail & Guardian insinuó que este nombramiento fue una recompensa por su apoyo al entonces presidente Jacob Zuma . ^{[ 13 ]} El nombramiento de Qwelane generó preocupación de que pudiera avivar las tensiones en Uganda, donde la conducta homosexual conllevaba severas penas . ^{[ 9 ]}

Qwelane apeló la decisión sobre el discurso de odio y cuestionó la constitucionalidad de la sección pertinente de la Ley de Promoción de la Igualdad y Prevención de la Discriminación Injusta (más conocida como Ley de Igualdad), y el Tribunal Supremo de Apelación confirmó la apelación de Qwelane en 2019, ^{[ 14 ]} ordenando que se reformulara la ley, ya que era demasiado amplia e infringía el derecho constitucional a la libertad de expresión . ^{[ 10 ] [ 15 ] [ 1 ]} La sentencia fue remitida al Tribunal Constitucional para su confirmación en Qwelane v. Comisión Sudafricana de Derechos Humanos , y se celebró una audiencia en septiembre de 2020. ^{[ 15 ]}

Qwelane tenía esposa y seis hijos, ^{[ 16 ]} y llamó a su hijo mayor Sobukwe , en honor al líder panafricanista Robert Sobukwe . ^{[ 3 ]} La familia se mudó de Soweto a un suburbio al sur de Johannesburgo después de que terminó la segregación. ^{[ 3 ]} Qwelane fue fumador durante mucho tiempo. ^{[ 17 ]} Padecía problemas respiratorios y cardíacos. ^{[ 18 ]}

Qwelane murió el 24 de diciembre de 2020, se le dio un funeral provincial oficial el 4 de enero de 2021 ^{[ 19 ]} y fue enterrado en Mmabatho . ^{[ 20 ]}