Jonas King

Jonas King (29 de julio de 1792, en Hawley, Massachusetts , EE. UU. – 22 de mayo de 1869, en Atenas , Grecia) fue un clérigo congregacionalista estadounidense que trabajó como misionero, principalmente en Grecia . Sus actividades en Grecia se vieron interrumpidas por un período de persecución religiosa que finalmente se resolvió mediante negociaciones diplomáticas entre los gobiernos de Estados Unidos y Grecia .

Jonas King nació el 29 de julio de 1792, hijo de Jonathan King (1758-1821) y Abigail Leonard (1763-1839) en Hawley, Massachusetts . ^{[ 1 ]} Su padre, también conocido como Jonas Sr., era un hombre religioso que hablaba diariamente de Cristo con su hijo Jonas Jr. King aprendió a leer a los cuatro años y, a los seis, ya había leído el Antiguo y el Nuevo Testamento. Su padre, Jonathan, poseía cien acres de tierra donde King pasó su juventud; eran considerados agricultores inteligentes y practicantes. ^{[ 2 ]}

Se graduó en el Williams College en 1816 y en el Seminario Teológico de Andover en 1819, y fue ordenado al ministerio de la Iglesia Congregacional en Charleston, Carolina del Sur , el 17 de diciembre de 1819. Luego se dedicó a la labor misionera en Carolina del Sur durante seis meses y regresó a Andover para un año de estudios de posgrado.

Cuando se fundó el Amherst College en 1821, fue nombrado profesor de lenguas y literaturas orientales, y ocupó la cátedra hasta 1828, aunque pasó los años de 1823 a 1825 trabajando para la misión en Palestina de la Junta Estadounidense de Comisionados para las Misiones Extranjeras en Siria, distribuyendo Biblias y predicando. Para prepararse para sus deberes misioneros fuera de los Estados Unidos, había ido a París y estudiado árabe con De Sacy . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Tras una breve estancia en Estados Unidos en 1827/28, fue invitado a acompañar uno de los barcos enviados con suministros a los griegos. King se casó con Anna Aspasia Mengous en la isla de Tinos . Ella era hermana del destacado autor y educador greco-estadounidense Petros Mengous. Anna Mengous dirigía la Escuela de Griego Antiguo para Señoritas en Tinos. King fundó la escuela. ^{[ 5 ]}

En diciembre de ese año, continuó su colaboración con la Junta Americana y, en 1831, se trasladó a Atenas, donde pasó el resto de su vida como misionero. En 1832, fundó cinco escuelas y, en 1835, comenzó a impartir clases de teología. En 1839, se terminó de construir una escuela. Las enseñanzas de King pronto atrajeron la atención de las autoridades de la Iglesia Ortodoxa Griega , y en 1845 fue excomulgado por el sínodo de Atenas. En 1846, y nuevamente en 1847, fue citado a comparecer ante un tribunal penal. En 1847, una serie de artículos titulados "Las orgías de King" aparecieron en un periódico de Atenas, describiendo ceremonias vergonzosas que se habían llevado a cabo en la casa del misionero. Ante la indignación popular, King huyó a Italia , pero en 1848 un ministerio afín llegó al poder y regresó a Atenas.

En 1851, fue nombrado agente consular estadounidense en Atenas y, el 23 de marzo de ese mismo año, algunos griegos que habían acudido a uno de sus servicios religiosos en su casa con la intención de provocar disturbios, fueron dispersados ​​únicamente por el despliegue de la bandera estadounidense. Tras este incidente, se inició un nuevo proceso judicial en su contra y, en marzo de 1852, fue condenado a quince días de prisión y al exilio. Se le acusó de «blasfemar contra el Dios del universo y la religión griega», a pesar de que no había hecho más que predicar las doctrinas calvinistas habituales y de que Grecia gozaba de una libertad religiosa nominal.

King apeló desde prisión ante el Areópago , que se negó a revocar la decisión del tribunal inferior, y entonces protestó formalmente contra su sentencia en nombre del gobierno estadounidense. King fue puesto en libertad provisional y, al verano siguiente, George P. Marsh , entonces ministro en Turquía , fue encargado por el gobierno estadounidense de investigar su caso en particular, así como de examinar la titularidad de King sobre un terreno del que el gobierno griego lo había privado durante 20 años sin compensación alguna.

La correspondencia diplomática, que ocupa 200 páginas impresas de documentos ejecutivos, culminó con la emisión de una orden por parte del rey de Grecia en 1854, que lo eximió de la pena impuesta. La actuación del gobierno estadounidense en este caso fue de gran utilidad para la causa de la libertad religiosa en Grecia.

Albert Haven Slocomb, conocido por su carta a John Hay cuestionando la ciudadanía estadounidense de Ion Hanford Perdicaris , viajó a Atenas y se alojó en la casa de King entre noviembre de 1861 y mayo de 1862. ^{[ 6 ]}

En 1865, King fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios . ^{[ 7 ]} Posteriormente, King permaneció en Atenas hasta su muerte. En 1874, se erigió una iglesia protestante griega en Atenas como fruto de su labor. Princeton le otorgó el título de Doctor en Teología (DD) en 1832.

Revisó y tradujo al griego moderno dieciséis volúmenes, entre los que se encontraban *Saints' Rest* de Baxter y *Sermons on Intemperance* de Lyman Beecher . Publicó una "Carta de despedida" en árabe a sus amigos en Siria (1825), que fue traducida a varias lenguas europeas, incluida en el Index Expurgatorius de Roma y tuvo gran repercusión en las Iglesias orientales.

Otras obras incluyen:

• La defensa de Jonás King , en griego (Atenas, 1845)
• Discurso ante el Areópago , en griego (Nueva York, 1847)
• Exposición de una Iglesia Apostólica , en griego (Cambridge, Massachusetts, 1851; traducciones al francés y al italiano en Malta).
• Ritos religiosos de una iglesia apostólica , en griego (Atenas, 1851)
• Hermenéutica de las Sagradas Escrituras , en griego (1857)
• Sermones , en griego (2 vols., 1859)
• Visión sinóptica de Palestina y Siria , en francés (traducción al griego, Atenas, 1859)
• Obras Misceláneas , en griego, con los documentos relativos a sus diversos juicios (Atenas, 1859-1860)
• La Iglesia Oriental y la Iglesia Latina , en inglés (1865)

• Mengous, Petros (1830). Narrativa de un soldado griego . Nueva York, NY: Elliott and Palmer.
• Brewer, Josiah (1830). Una residencia en Constantinopla, en el año 1827. New Haven, CT: Durrie and Peck.
• Haines, FEH Haines (1879). Jonas King, misionero en Siria y Grecia . Nueva York, NY: American Tract Society.
• Smith, Walter Burges (1987). Diplomáticos y cónsules de Estados Unidos de 1776 a 1865. Washington, DC: Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos.

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1892). "King, Jonas" . Appletons' Cyclopædia of American Biography . Nueva York: D. Appleton.  Este trabajo a su vez cita
  • Vida de Jonas King por FEHH (Nueva York, 1879).

• "King, Jonas"  . Enciclopedia Americana . 1920.