Jonathan Baldwin Turner

Jonathan Baldwin Turner (7 de diciembre de 1805 - 10 de enero de 1899) fue un erudito clásico, agrónomo y abolicionista estadounidense. También lideró un movimiento político para crear facultades de agricultura ^{[ 1 ]} e hizo campaña para instituir universidades con concesión de tierras ^{[ 2 ] [ 3 ]} . Estableció el uso del espinoso «manzano de seto», plantado para formar una barrera para los animales en Norteamérica. En 1835, Turner se casó con Rhodolphia Kibbe y tuvieron siete hijos ^{[ 4 ] [ 5 ] .}

Turner fue el autor de "Un plan para una universidad industrial" para la Convención de Agricultores del estado de Illinois en Granville en 1851. ^{[ 6 ]} Había presentado un plan para una subvención nacional que proporcionara una universidad industrial y mecánica a cada estado de EE. UU. ^{[ 7 ]} El representante de Vermont, Justin Morrill, presentó un plan similar que se convirtió en ley como la Ley de Concesión de Tierras Morrill en 1862. ^{[ 8 ]}

Jonathan Baldwin Turner nació el 7 de diciembre de 1805 en las afueras de Templeton, Massachusetts ; sus padres eran los agricultores Asa Turner y Nabby Baldwin. Jonathan se educó en escuelas locales antes de asistir y graduarse en la entonces Universidad de Yale, donde estudió literatura clásica y sobresalió en composición griega e inglesa. Turner fue ordenado ministro y se graduó en 1833, tras lo cual se mudó a Illinois para convertirse en profesor en el recién organizado Illinois College en Jacksonville . ^{[ 9 ]} Impartió asignaturas de todo el currículo, pero se especializó en Bellas Letras , Latín y Griego. ^{[ 9 ]} Los hermanos Green, alumnos de Turner, lo pusieron en contacto con Abraham Lincoln , quien estaba ayudando con la cosecha en la granja de la familia Green. Lincoln había oído hablar de la enseñanza de Turner y se interesó en ella. ^{[ 10 ]}

Las opiniones de Jonathan Baldwin Turner a favor de la abolición de la esclavitud fueron objeto de creciente controversia. ^{[ 11 ]} En 1848, renunció a su puesto docente como jefe del departamento de Bellas Letras , Griego y Literatura en el Illinois College. Creó la Liga Industrial de Illinois para abogar por un sistema financiado con fondos públicos que proporcionara educación "industrial" que se adaptara a las necesidades de las clases trabajadoras ("industriales"). ^{[ 12 ]}

Turner continuó defendiendo su modelo educativo. ^{[ 13 ]} Un plan similar presentado por Justin Morrill se convirtió en ley como la Ley de Concesión de Tierras Morrill en 1862. ^{[ 14 ]} Turner estaba descontento con el proceso político que ubicó la Universidad Industrial de Illinois en Urbana, Illinois . ^{[ 2 ]} Turner habló en el evento de colocación de la primera piedra de la universidad, ^{[ 15 ]} diciendo: "La educación industrial prepara el camino para un milenio de trabajo", palabras que fueron grabadas en piedra y colocadas sobre el patio principal de la universidad. ^{[ 16 ]}

Jonathan Baldwin Turner fue un agricultor; mejoró la agricultura y estableció el uso del "manzano de seto" o naranjo de Osage espinoso ( Maclura pomifera ), una variedad de la cual desarrolló. ^{[ 17 ]} En ese momento, había muy pocos árboles en las praderas para instalar cercas de postes de madera. Mientras trabajaba como profesor en el Illinois College, Turner comenzó a buscar una planta para usar como seto para dividir, cultivar la extensión de la pradera y contener el ganado. Se inspiró en los setos de Inglaterra, ^{[ 18 ] [ 19 ]} y obtuvo semillas de Texas para experimentar en su granja en Butler, Illinois . ^{[ 19 ]}

A finales de la década de 1830, Turner seleccionó el naranjo de Osage como la planta ideal para este propósito y patentó una máquina para preparar el suelo y plantar las semillas del árbol. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Turner luego publicitó y vendió semillas de naranjo de Osage, que se usaron ampliamente como setos antes del desarrollo del alambre de púas entre 1867 y 1874. ^{[ 22 ]} Después de la introducción del alambre de púas, los agricultores continuaron usando sus naranjos de Osage como postes de cerca, conectando el alambre de púas directamente a los troncos de los árboles. La madera de este árbol es fuerte, resistente a la putrefacción y duradera. ^{[ 21 ]}

Jonathan Baldwin Turner se convirtió en editor de un periódico abolicionista de Jacksonville , probablemente durante la década de 1840; también se convirtió en asistente del Ferrocarril Subterráneo y en un firme opositor de la esclavitud. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Turner y su esposa escondieron a tres esclavos negros durante dos semanas. ^{[ 25 ]} Su vida fue amenazada con frecuencia debido a sus creencias abolicionistas. ^{[ 25 ]} Turner creía que la única manera de combatir la esclavitud era mediante la escritura, el discurso y la ley. ^{[ 26 ]}

Tras la aprobación de la Ley Morrill de Concesión de Tierras, Jonathan Baldwin Turner se opuso al poder de las corporaciones, al que describió como un conflicto entre el "hombre natural" y el "hombre artificial". ^{[ 27 ]} Además, Turner fue administrador de los enfermos mentales en los hospitales de Illinois. ^{[ 28 ]}

Como ministro ordenado, Turner estuvo afiliado desde sus inicios a dos iglesias congregacionalistas, pero sus creencias se volvieron cada vez más heterodoxas. ^{[ 4 ]} Escribió tratados religiosos defendiendo las enseñanzas liberales de Cristo, a la vez que criticaba el catolicismo , el mormonismo y la administración presbiteriana del Illinois College, donde era profesor. Turner creía que el Credo de Cristo era lo suficientemente amplio como para salvar a toda la humanidad; escribió tres libros sobre Cristo y sobre sus puntos de vista acerca del mormonismo. ^{[ 29 ]}

Jonathan Baldwin Turner falleció el 10 de enero de 1899 en Jacksonville, Illinois , a la edad de 93 años. Se realizaron homenajes y monumentos en su memoria. Se erigió una estatua de Turner en la Universidad de Illinois, y la escuela secundaria Jonathan Turner Junior High School en Jacksonville recibió su nombre. En 1923, se colocó una roca centenaria con una placa de bronce en Granville, Illinois , en honor a la Convención de Granville y a Turner. ^{[ 30 ]} La placa de bronce conmemora la presentación por parte de Turner de las primeras instituciones de enseñanza superior científica e industrial en la convención de Granville en 1851. ^{[ 31 ]}

La beca Jonathan Baldwin Turner de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign otorga $8,000 a un estudiante durante tres años de estudios universitarios. ^{[ 32 ] [ 33 ]} El College of Aces (Becas Jonathan Baldwin Turner) está dirigido a candidatos a doctorado. ^{[ 34 ]} Los documentos de Turner se conservan en las Colecciones de Historia de Illinois y Lincoln de la Biblioteca de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. ^{[ 29 ]}

• Brown, Donald R. (1962). "Jonathan Baldwin Turner y la idea de la concesión de tierras" . Journal of the Illinois State Historical Society . 55 (4): 370– 384. ISSN 0019-2287 . JSTOR 40190264 .  
• Carriel, Mary Turner (1911). La vida de Jonathan Baldwin Turner . Biblioteca de la Universidad de Cornell.Una fuente primaria proporcionada por su hija.
• Ross, Earle D. (1938). "El "padre" del colegio agrícola con concesión de tierras" . Historia agrícola . 12 (2): 151– 186. ISSN 0002-1482 . JSTOR 3739423 .  Partidarios de Turner contra partidarios de Morrill.